レベル 9 コンピューティング

Level 9 は、 1981 年から 1991 年まで活動していたイギリスのコンピュータ ソフトウェア開発会社です。マイク、ニコラス、ピート オースティンによって設立されたこの会社は、BBC Micro、Nascom、ZX Spectrum、Commodore 64、Oric、Atari 8 ビット コンピュータ、Camputers Lynx、RML 380Z、Amstrad CPC、MSX、Amiga、Apple II、Memotech MTX、およびEnterpriseプラットフォーム^{[1]向けのソフトウェアを制作しており、}テキスト アドベンチャー ゲームの 成功で最もよく知られていますが、テキスト アドベンチャー市場の全体的な衰退により 1991 年 6 月に閉鎖を余儀なくされました。

Level 9の最初のリリースは、 Extension Basicと呼ばれるNascom BASICの拡張機能でした。^[2]最初のゲームもNascom向けで、Fantasyと呼ばれ、 Valhallaに似ていましたが、グラフィックはありませんでした。^[3]その時代の他の製品には、Missile Defence、Bomber、Space Invasionがあり、すべてNascom向けでした。^{[4]テープは、} Computing Today誌に掲載した分類広告で発生した注文に基づいて、兄弟によって複製され、郵送注文で発送されました。彼らはもともとバッキンガムシャーのハイウィコムに拠点を置いていました^[5]が、その後ウェストカントリーに移転しました。^[6]

レベル9は1979年頃に独自のインタープリタ言語であるAコードを考案した。これは主にテキストを約50%圧縮できる高度なテキスト圧縮ルーチンのおかげで、メモリ効率が非常に良かった。 ^[7]すべてのプラットフォームで同一だったゲームデータは、インタープリタ部分とともに、特定のマシンの実行可能ファイルに組み込まれた。Aコードは数回の改訂を経て、全部で3つの異なるバージョンがあり、さらに独自の新しいAコードバージョンを形成するいくつかの拡張機能がある。

(レベル 9 A コードは、オリジナルのアドベンチャー ゲームの 非常に人気のある550 ポイント拡張を作成する目的で 1979 年に Dave Platt によって開発された A コード言語と混同しないでください。)

ある意味では、A コードと A マシン仮想マシンは、ライバルのInfocomの ZIL やZ マシンよりもさらに印象的でした。両社とも当初は 32K RAM のコンピューター用にゲームを設計しており、ZIL は多くの点でより洗練されていました。しかし、当時の Infocom 製品にはディスク ドライブが必要だったため、当時のプラットフォームのメモリ制限が緩和されました。Level 9 は、英国市場の異なる動向により、テキスト アドベンチャーをカセット テープで提供しなければならず、これは通常、プログラムを一度にロードする必要があり、メモリに完全に収まる必要があることを意味していました。^[8] Level 9でソフトウェア開発に携わっていたAndrew Deeleyは、Aコードインタープリタの使用によって、L9が18か月の間に全カタログのクロスプラットフォームバージョンを何百も作成できたことを回想し、「市場に8ビットコンピューターが多数存在し、Mac、Amiga、Atari STが登場した1980年代後半から1990年代前半には、ゲームのクロスプラットフォームバージョンを開発することはコスト的に困難になっていました。Level 9は、ゲームのクロスプラットフォーム制作を最適化できたため、小規模な開発会社として持ちこたえることができました」と述べています。^[7] このシステムを使用した最初のゲームは、1982年初頭のColossal Adventureで、 Will CrowtherとDon WoodsによるAdventureを忠実に移植したものですが、^[9] Level 9が広告で以前から主張していた「200を超える」場所を実現するために、ゲームの最後に70か所の追加の場所^[10]が追加されました。ゴードン・レットウィンによるアドベンチャーのTRS-80への移植にはディスクドライブが必要だったことを考えると、これは驚くべき成果である。その年、同社は2つの続編、アドベンチャークエストとダンジョンアドベンチャーを制作した。^[8]どちらも魔王アガリアレプトを主役にした。この3つのタイトルは中つ国三部作として知られるようになり、^[5]ダンジョンアドベンチャーの説明書にはJ.R.R.トールキンの指輪物語に登場する都市ミナス・ティリスへの言及がある。^{[3] 3つのゲームの拡張版が}レインバードソフトウェアによって出版されたとき、中つ国への言及はひっそりと削除され、シリーズはジュエルズ・オブ・ダークネスとして知られるようになり、ミナス・ティリスはヴァライとなった。1985年、レベル9はディスクベースのシステム向けのゲームも開発し始めた。^[6]

スノーボールはシリコンドリームス三部作の最初のアドベンチャーで、その後にリターン・トゥ・エデンとザ・ワーム・イン・パラダイスが続きました。^[10] レッドムーンとその続編であるザ・プライス・オブ・マジックはマンダリンソフトウェアによってロード・オブ・タイムとバンドルされ、さらに別の三部作であるタイム・アンド・マジックが作られました。

「ランスロット」は、1988年にユーロプレス ソフトウェアの一部門であるマンダリン ソフトウェアによって出版されました。ゲームのパズルを最初に解いた人には、純銀で作られ、半貴石（アメジスト、ガーネット、オパール）がちりばめられ、内側が22カラットの金でメッキされた聖杯のレプリカが贈られました。

• Nascom (198x)用拡張 BASIC
• BBC Micro の rqFORTH (198x)
• BBC Micro 用 rqFORTH ツールキット(198x)
• オオヤマネコの羅針盤(198x)

• ファンタジー（198倍）
• 宇宙侵略（198x）
• 爆撃機（198倍）
• ミサイル防衛（198倍）

• コロッサル・アドベンチャー（1982）
• アドベンチャークエスト（1982）
• ダンジョンアドベンチャー（1982）
• スノーボール（1983）
• 時間の支配者（1983）
• エデンへの帰還（1984）
• エメラルド アイル(1985)
• レッド・ムーン（1985）
• パラダイスの虫（1985）
• 13歳3か月のエイドリアン・モールの秘密日記（モザイク出版、1985年）
• アーチャーズ（モザイク、1985年）
• ヴァイキングのエリックの物語（モザイク社、1985年） ^[10]
• マジックの代償(1986)
• 闇の宝石三部作 ( Rainbird Software 、1986 年) (中つ国三部作とも呼ばれる)
  • 壮大な冒険
  • アドベンチャークエスト
  • ダンジョンアドベンチャー
• シリコンドリームス三部作（レインバード社、1986年）
  • スノーボール
  • エデンへの帰還
  • 楽園の虫
• ナイトオーク(Rainbird Software、1987 年)
• エイドリアン・モールの成長痛（ヴァージン・ゲームズ、1987年）
• ノームレンジャー（1987）
• タイム・アンド・マジック三部作（マンダリン・ソフトウェア、1988年）
  • 時間の支配者
  • レッドムーン
  • マジックの代償
• ランスロット（中国語版、1988年）
• イングリッドの背中: ノームレンジャー 2 (北京語版、1988 年)
• スケープゴースト（1989）
• ビリー・ザ・キッドの伝説（オーシャンソフトウェア、1990年、未発売）
• チャンピオン・オブ・ザ・ラージ（1991）
• それは砂漠から来た( CinemawareのPC移植版、1991 年)

• レベル9記念碑
• レベル 9 ファクトシート
• レベル 9 - リチャード ヒューイソンによるアドベンチャー ゲームの過去のマスター
• クリス・ボーン著「オン・ザ・レベル」
• マンダリン ソフトウェアにおける時間の歴史とマジックとランスロット
• レベル 9 - 冒険の達人 (1988 年のピートとマイク オースティンの詳細なインタビュー)ページ 6マガジンより