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レギオン・フィールドは、アメリカ合衆国南東部アラバマ州バーミングハムにある屋外スタジアムで、主にアメリカンフットボールの会場として設計されていますが、時折他の大規模な屋外イベントにも使用されます。1927年に開場し、アメリカの退役軍人団体であるアメリカン・レギオンにちなんで名付けられました。
このスタジアムは、1990年代後半までアラバマ・クリムゾンタイドのホームゲームの主要会場として使用され、長年にわたりオーバーン大学との恒例のアイアンボウル（ライバル対決）の開催地でもありました。UABフットボールチームは、 1991年の創設から2020年シーズンまでリージョンフィールドを本拠地としていました。また、様々なプロフットボールリーグのチームもこのスタジアムで試合を行っています。
2005年に東側上層階席が撤去されて以来、リージョン・フィールドの収容人数は約71,594人となっている。最盛期には、フットボールの試合で83,091人を収容し、上層階席の正面には「南部のフットボールの首都」という文字が大きく掲げられていた。リージョン・フィールドは、通称「オールド・グレイ・レディ」や「グレイモントのグレイ・レディ」と呼ばれている。
21,000席のスタジアムの建設は1926年に始まり、費用は439,000ドルでした。1927年に完成し、最近設立されたアメリカ在郷軍人会を記念して、戦没者慰霊碑としてリージョン・フィールドと名付けられました。スタジアムでの最初のイベントでは、1927年11月19日に16,800人のファンがハワード大学（現在はサムフォード大学として知られている）がバーミンガム・サザン大学を9対0で完封するのを見守りました。 [ 4 ]
長年にわたり、スタジアムは拡張された。拡張は、スタジアムを記念碑的な馬蹄形の円形劇場にするという設計者の当初の意図とは異なっていた。[ 5 ]収容人数は1934年に25,000人、1948年に45,000人に増加し、ボウルは囲われた。1961年には、スタジアムの東側に9,000席の上層デッキが追加され、収容人数は54,600人に増加した。1965年には、スタジアム内に新しいプレスボックスが建設され、収容人数はさらに68,821人に増加した。リージョン・フィールドで初めて全国放送された大学フットボールのナイトゲームは、1969年10月4日のオレミス対アラバマ戦だった。[ 6 ]
1970年に天然芝のグラウンドはポリターフに置き換えられ、 1975年にはアストロターフに置き換えられました。 1977年には収容人数が75,808人に増加し、1991年にはさらに83,091人に増加しました。1995年には、アトランタ夏季オリンピックのサッカー競技を開催するために、グラウンドは天然のバミューダ芝に戻されました。[ 7 ] 2006年には、フィールドはフィールドターフを充填した人工芝に戻されました。フィールドは、海抜約570フィート（170メートル）の高さで、南北方向に配置されています。
2004年、構造評価により、9,000席の上層階は現代の建築基準を満たすために大規模な改修が必要であることが判明した。適切な修理が行われる見込みがほとんどないため、アラバマ大学はバーミングハムで予定されていた数少ないホームゲームを取りやめた。[ 8 ]市は、収容人数がテナントの必要数を超えているため、2005年に上層階を撤去した。2015年には、一般的な改善や、新しく大型のビデオスコアボードや新しく改良された音響システムを含む全体的な改修を含む改修が行われた。
2020年の大学フットボールシーズン以降のスタジアムの将来は不透明です。バーミングハム・ジェファーソン市民センター公社は、2019年7月にバーミングハム・ジェファーソン・コンベンション・コンプレックスの敷地内に新しいスタジアムの建設を開始しました。 [ 9 ] UABフットボールは、2021年に47,000席の新しいプロテクティブ・スタジアムに移転しました。 [ 10 ] [ 11 ]
レギオン・フィールドは、カンファレンスUSAに所属するUABブレイザーズの本拠地として1991年から2020年まで使用されました。ブレイザーズは、学校が2年間フットボールを休止していた間、レギオン・フィールドを一時的に無主の状態にしていました。[ 12 ]ブレイザーズは2017年9月2日に2年ぶりにレギオン・フィールドに戻り、アラバマA&Mに38対7で勝利し、観客動員の新記録を樹立しました。[ 13 ]
レギオン・フィールドは、1948年から1988年まで毎年、アラバマ大学とオーバーン大学のレギュラーシーズン最終戦の開催地として有名でした。バーミングハムの主要産業が鉄鋼製造業であったことから、この試合は「アイアンボウル」として知られるようになりました。1948年にシリーズが再開されてから1987年までは、両チームが交互にホームフィールド権を主張し、偶数年にはアラバマ大学が名目上のホームチーム、奇数年にはオーバーン大学が名目上のホームチームでした（1950年代後半からは、どちらのチームがホームチームに指定されていても、タイガースは西側のサイドラインを、クリムゾンタイドは東側のサイドラインを占有していました）。チケットは、オクラホマ大学とテキサス大学のレッドリバー・シュートアウトや、ジョージア大学とフロリダ大学のワールド・ラージスト・アウトドア・カクテル・パーティーなどの他のライバル対決と同様に、両大学の運動部で均等に販売されました。
長年にわたり、アイアンボウルは多かれ少なかれ必然的にバーミングハムで開催されてきた。アラバマ大学のブライアント＝デニー・スタジアムもオーバーン大学のジョーダン＝ヘア・スタジアムも、1950年代当時でさえ、試合に集まる大観衆を収容するには到底十分な大きさではなかった。さらに、1970年代に入っても、バーミングハムは州内の他の地域からのアクセスがはるかに容易だった。
1980年代までに、ジョーダン・ヘア・スタジアムは8万人以上を収容できる規模に拡張された。リージョン・フィールドが長年にわたりアラバマ大学フットボールと関係があったこと（下記参照）も相まって、オーバーン大学のファンはアイアンボウルをホーム・アンド・アウェー方式にするか、少なくともオーバーン大学がホームゲームをジョーダン・ヘア・スタジアムに移すよう働きかけた。当時、アラバマ大学はオーバーン大学の主要なライバル校の中で、一度もプレーンズで試合をしたことがない唯一のチームだった。最終的に、1989年にオーバーン大学はアイアンボウルのホームゲームをジョーダン・ヘア・スタジアムに移した。そのため、リージョン・フィールドで開催される試合のチケットは均等に分配されなくなった。オーバーン大学は1991年にリージョン・フィールドでアイアンボウルのホームゲームを開催したが、それ以降アイアンボウルはすべて奇数年にオーバーン大学で開催されている。2000年、アラバマ大学もこれに倣い、オーバーン大学とのホームゲームをリージョン・フィールドで開催しないことを決定した。アラバマ大学は、リージョン・フィールドで行われた試合で、オーバーン大学に対して32勝15敗と優位に立っている。
アラバマ大学とオーバーン大学は、20世紀の大部分において、リージョン・フィールドを代替ホームスタジアムとして使用した。最盛期には、リージョン・フィールドはアラバマ大学のブライアント＝デニー・スタジアムとオーバーン大学のジョーダン＝ヘア・スタジアムよりも2万人以上多く収容でき、大観衆が集まる試合の開催地として最適だった。アイアンボウルでの開催に加え、クリムゾンタイドとタイガースの代替ホームスタジアムとしても、リージョン・フィールドはアラバマ大学の歴史上最も重要なフットボールの試合の多くを主催した。
1980年代に入っても、アラバマ大学はアイアンボウルを含め、重要な試合のほとんどをリージョンフィールドで行っており、1920年代から1980年代にかけてのアラバマ大学の「ホーム」フットボールの歴史のほとんどがバーミングハムで行われたと言えるほどだった。[ 14 ]バーミングハムは収容人数が多いだけでなく、タスカルーサよりも20世紀の大部分においてアクセスしやすかった。タスカルーサはバーミングハムから西へわずか45分の距離にあるにもかかわらずである。クリムゾンタイドは1997年まで奇数年にバーミングハムでテネシー大学を迎え、1980年を除いて1964年から1986年までの偶数年にLSUを迎えた。1990年代に入っても、アラバマ大学は通常、リージョンフィールドで年間3～4試合のホームゲームを行っていた。アラバマ大学は、ブライアント・デニー・スタジアムの大規模改修のため、1987年のホームゲーム全試合をリージョン・フィールドで開催した。[ 14 ]このスタジアムとアラバマ大学フットボールとの結びつきは非常に強く、1980年代以降、オーバーン大学はアイアンボウルでのホームゲームをオーバーンで開催するよう働きかけた。
1999年まで、アラバマ大学は毎年少なくとも3試合をリージョン・フィールドで行っていた。1998年、アラバマ大学はブライアント＝デニー・スタジアムの東側スタンドを2階建てにし、リージョン・フィールドより数百席多い収容人数にした。リージョン・フィールドの老朽化とタスカルーサの収容人数増加により、アラバマ大学は主要なカンファレンスゲームをキャンパスに移した。その後、アラバマ大学はバーミングハムでの試合数を減らした。リージョン・フィールドでのアラバマ大学の最後のホームゲームは、 2003年8月30日の南フロリダ大学戦だった。アラバマ大学は2005年と2008年にリージョン・フィールドで数試合を予定していたが、スタジアムの老朽化（上記参照）により、アラバマ大学は2004年にバーミングハム市との契約を終了し、すべてのホームゲームをタスカルーサに移した。[ 15 ]
オーバーン大学は、収容人数が多く、20世紀の大半においてオーバーンへの移動が困難であったため、1970年代後半までレギオン・フィールドをホームゲームに使用していた。オーバーン大学は、1974年にオーバーンで行われた試合を除き、1978年までテネシー大学とのホームゲームをすべてレギオン・フィールドで行った。[ 16 ]オーバーン大学は、1970年までジョージア工科大学とのホームゲームをすべてレギオン・フィールドで行った。1978年以降、オーバーン大学はアイアンボウルのためだけにレギオン・フィールドへ出向いた。1991年に同スタジアムでの試合は完全に中止されたが、2015年にはポストシーズンボウルゲームとして同じスタジアムでバーミンガムボウルに参加した。
リージョン・フィールドでは、他にも数多くの大学フットボールの試合が開催されてきた。アラバマA&M大学とアラバマ州立大学による毎年恒例のマジック・シティ・クラシックは、 1946年からここで開催されている。マイルズ大学とスティルマン大学が対戦するスティール・シティ・クラシックもリージョン・フィールドで開催される。MEAC / SWACチャレンジは2005年から2007年までリージョン・フィールドで開催されたが、2008年にオーランドに移った。
バーミンガム・サザン大学は、1939年以来となるフットボールの試合を、2007年9月6日にリージョン・フィールドでミシシッピ大学のジュニア・バーシティ・チームと対戦した。
ポストシーズンの試合に関して言えば、サウスウェスタン・アスレチック・カンファレンスは1999年から2012年までこのスタジアムをカンファレンス選手権の会場として使用していましたが、 2013年にヒューストンのNRGスタジアムに移転しました。サウスイースタン・カンファレンスは、 1992年と1993年にここで最初の2回のカンファレンス選手権試合を行いました。
このスタジアムは、その歴史の中で4つの異なるボウルゲームを開催した実績がある。
レギオン・フィールドは、バーミンガムの様々なプロフットボールチームの本拠地として使われてきた。ワールドフットボールリーグ（1974～1975年）のバーミンガム・アメリカンズ（1974年）とバーミンガム・バルカンズ（ 1975年）、アメリカンフットボール協会（1979年）のアラバマ・バルカンズ、ユナイテッドステイツフットボールリーグ（1983～1985年）のバーミンガム・スタリオンズ、そして1991 ～ 92年にはワールドリーグ・オブ・アメリカンフットボール（後のNFLヨーロッパ）のバーミンガム・ファイアの本拠地として使われた。 1995年には、カナディアンフットボールリーグがアメリカに短期間進出した際に、バーミンガム・バラクーダスが1シーズンだけ本拠地として使用した。 2001年には、 XFLのバーミンガム・サンダーボルツが1シーズンだけ本拠地として使用した。2019年には、アメリカンフットボールリーグ（AAF）のバーミンガム・アイアンの本拠地となった。また、少なくとも2回のNFLプレシーズンゲームもここで開催されており、1970年8月8日にはニューヨーク・ジェッツがバッファロー・ビルズを33対10で破り、1988年8月27日にはワシントン・レッドスキンズがアトランタ・ファルコンズを34対17で破っている。
1968年、アメリカンフットボールリーグのボストン・ペイトリオッツは、リージョン・フィールドでニューヨーク・ジェッツと「ホーム」ゲームを1試合行った。元アラバマ大学のクォーターバック、ジョー・ネイマスを擁するジェッツが47対31で勝利した。[ 17 ]
USFLの初シーズンである2022年は、プロテクティブ・スタジアムとリージョン・フィールドで開催されました。[ 18 ] 2023年シーズンは、プロテクティブ・スタジアムがバーミンガム・スタリオンズとニューオーリンズ・ブレーカーズの本拠地となりました。
リージョン・フィールドは、その歴史の中で様々な高校フットボールの試合会場となってきた。1996年から2008年までは、アラバマ州高校体育協会が主催する高校フットボール選手権「スーパーシックス」の会場として使用されていた。
1974年、バンクス・ジェッツはリージョン・フィールドで4万人を超える記録的な観客の前でウッドローン・カーネルズを破った。この試合には、バンクスのクォーターバック、ジェフ・ラトレッジやウッドローンのランニングバック、トニー・ネイサンなど、後にアラバマ大学やNFLで活躍する選手が出場した。[ 19 ]
レギオン・フィールドは、 1996年アトランタ夏季オリンピックの予選試合をはじめとする主要なサッカーイベントの会場として使用されてきました。開幕戦の米国対アルゼンチン戦には83,810人の観客が集まり、これは同スタジアムにおけるあらゆるイベントの観客動員数記録となりました。予選試合は各地で行われましたが、その後の決勝トーナメントの試合はすべてジョージア州アセンズに移されました。
レギオン・フィールドでは、アメリカ男子代表と女子代表のサッカー親善試合も開催されている。男子代表は2005年3月30日に同スタジアムでグアテマラとのワールドカップ予選を行った。
2006年にバーミンガム市が再び人工芝のグラウンドに戻した際、米国サッカー連盟はレギオン・フィールドで男子代表チームの試合を開催しないことを発表した。
レギオン・フィールドはコンサート会場としても利用されており、U2、ルーベン・スタッダード、ピンク・フロイド、ローリング・ストーンズなど、さまざまなジャンルの有名アーティストが公演を行ってきた。
1979年と1980年には、この施設でドラム・コー・インターナショナル世界選手権が開催された。
プロテクティブ・スタジアムが2022年ワールドゲームズに間に合わなかった場合、同大会の開会式と閉会式はリージョン・フィールドで行われる予定だった。同スタジアムはフラッグフットボールの会場として使用され、少なくともワールドゲームズ期間中は引き続き使用される。[ 20 ]
