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| 設立 | 1991 |
|---|---|
| 閉鎖 | 1992 |
| 拠点 | アラバマ州バーミンガム |
| リーグ | ワールドリーグオブアメリカンフットボール（NFLヨーロッパ） |
| 色 | ネイビー、ゴールド、クリムゾン、ホワイト |
| フランチャイズ記録 | レギュラーシーズン: 12–7–1 ポストシーズン: 0–2 |
バーミンガム・ファイアーは、アラバマ州バーミンガムを本拠地とするプロのアメリカンフットボールチームである。ワールドリーグ・オブ・アメリカンフットボール（WLAF）の北米西部地区に所属し、レギオン・フィールドをホームゲームとしてプレーしていた。このクラブはWLAFの創立会員であり、ギャビン・マルーフがオーナーであった。チャン・ゲイリー監督の指揮の下、ファイアーは12勝9敗1引き分け（12勝9敗1分け）という成績を収め、出場した2シーズンともプレーオフに進出するなど、まずまずの成功を収めた。1992年9月、NFLがリーグを無期限休止にしたため、このチームは解散した。
形成
1989年6月、WLAF会長のテックス・シュラムと他のリーグ役員は、バーミンガムの指導者らと会談し、レギオン・フィールドにチームを編成する可能性について話し合った。[1]当時、シュラムは、バーミンガムが過去にワールドフットボールリーグのアメリカンズ/バルカンズとユナイテッドフットボールリーグのスタリオンズを支援していたことから、フランチャイズとして検討されていると述べた。[1]翌7月、ナショナルフットボールリーグ（NFL）のオーナーらは、米国外へのスポーツの拡大を目指し、WLAFの設立を承認した。[2]発表時点では、リーグには12のチームが想定されており、ロンドン、フランクフルト、バルセロナ、ミラノ、ニューヨーク、モントリオール、メキシコシティ、北カリフォルニアが既にフランチャイズに選ばれていた。[2]バーミンガムは、ナッシュビル、サンアントニオ、オーランドとともに、最終4フランチャイズの1つとなる候補に挙げられていた。[2]
1990年4月18日、バーミンガムはオーランド・サンダーに続いて米国で2番目に公式にフランチャイズを授与された都市となり、初のWLAFシーズンに出場した。[3] [4]発表当時、シュラムはバーミンガムが過去にプロフットボールを支援してきたことがフランチャイズに選ばれた主な理由であると改めて述べた。[4]元ヒューストン・ロケッツ社長のギャビン・マロフ率いるグループが1990年11月にバーミンガムのフランチャイズのオーナーであることが明らかになった。その時点でリーグは1991年3月に10チームで試合を開始することを再確認し、バーミンガムはサクラメント・サージとサンアントニオ・ライダーズとともに北米西地区のメンバーとして競争することになった。 [5] 12月6日、マイケル・ヒューイヒューがゼネラルマネージャーとして紹介され、採用された当時はプロフットボールチームでゼネラルマネージャーを務めた初のアフリカ系アメリカ人だった。[6] 1990年12月21日、チャン・ゲイリーがファイアーの初代ヘッドコーチとして就任した。[7]
1991年シーズン
1991年2月、WLAFは初のドラフトを開催した。NFLドラフトとは異なり、WLAF版では個々のポジションが数日かけてドラフトされた。[8]オフェンスラインマンは2月14日、ランニングバック、パンター、プレースキッカーは2月16日、クォーターバック、ワイドレシーバー、タイトエンドは2月18日、ディフェンシブラインマンは2月20日、ラインバッカーは2月22日、ディフェンシブバックは2月24日にドラフトされた。 [8]ファイアーがドラフトした最も注目すべき選手は、クォーターバックドラフトで全体1位で選ばれたブレント・ピーズである。 [9 ] その後すぐに トレーニングキャンプが始まり、3月中旬、ファイアーはテキサス州サンマルコスで行われた制御された練習試合でサンアントニオに敗れた。[10]
ファイアーは3月23日にレギオンフィールドでモントリオール・マシーンと初戦を戦った。[11] 20対5で敗れたものの、観客数は53,000人を超え、当時開いていたゲートは2つだけだったため、ファンがスタジアムに入るために試合開始が21分遅れた。[12]翌週、ファイアーはサクラメント・サージとの初戦に勝利した。[13] 17対10の勝利は16,000人の観客しか集めなかったが、ジョン・ミラーの99ヤードのインターセプトリターンタッチダウンが目立った。[13]その後、チームは残りのレギュラーシーズン8試合で勝ち負けを交互に繰り返した。最初の2回の敗北は、アウェーでのモントリオール戦とホームでのロンドン・モナークス戦だった。バーミンガムは史上初のアウェー戦で、オリンピックスタジアムの27,766人のファンの前でマシーンに23対10で敗れた。[14] 1週間後、バーミンガムはワールドボウルチャンピオンとなるロンドンに27対0で敗れ、シーズン唯一の完封負けを喫した。[15]その後、バーミンガムはオーランドサンダーに31対6で勝利し、ホームではサンアントニオに16対12で勝利して、総合成績を3勝3敗とした。[16] [17]
その後、ファイアーはヨーロッパで行われた2試合で敗れ、その結果、成績は3勝5敗に落ち込んだ。最初の敗北は、バルセロナ ドラゴンズに11対6で敗れ、ヴァルトシュタディオンでフランクフルト ギャラクシーに10対3で敗れたときだった。[18] [19]シーズン最後のホームゲームで、バーミンガムはニューヨーク/ニュージャージー ナイツを24対14で破り、レギュラーシーズンの最終週を迎えるにあたり、最後のプレーオフ出場枠を争うことになった。[20]レギュラーシーズン最終戦で、ファイアーはローリー・ダーラム スカイホークスを28対7で破り、5勝5敗の成績で北アメリカ西地区の勝者として最初のWLAFプレーオフへの出場権を獲得した。[21] WLAF準決勝では、バーミンガムはレギオンフィールドでバルセロナに10対3でシーズン2度目の敗北を喫し、初シーズンを5勝6敗で終えた。[22]
その後の数か月にわたるプレーオフに向けて、ファイアーはレギオンフィールドでワールドボウル'92を開催する取り組みを始めた。 [23]イベントの正式な要請で、チームのオーナーは、施設の1200万ドルの改修に着手し、座席数を72,000から80,000に増やし、豪華なスカイボックスと巨大なテレビスコアボードを追加する用意があることを示した。[23]最終的に、リーグは1991年12月にモントリオールに試合を委託した。[24]マイケル・ヒューイヒューは6月20日にゼネラルマネージャーを辞任し、WLAFのフロントオフィスに就任した。[25]
1992年シーズン
1991年12月、リック・ニコルズがヒューストン・オイラーズからファイアーのゼネラルマネージャーに採用された。[26] 1992年2月、リーグは2回目のドラフトを開催し、バーミンガムは2日間で29人を指名した。[27] [28]ドラフトされた選手に加えて、NFLチームからファイアーに6人の選手が割り当てられ、全体指名権を保持した。[29] 3月までにチームは再びトレーニングキャンプに入ったが、このシーズンはロンドン・モナークスとの公式プレシーズンゲームがあった。この試合でファイアーは14対13で敗れ、プロスポーツでは初めて、この敗北がプレーオフ出場資格を決定するための潜在的なタイブレーカーとして利用される可能性があった。[30] [31]
ファイアーは2年連続で開幕戦でサクラメントに6対20で敗れた。[32]その後4試合無敗で巻き返した。ホーム開幕戦でサンアントニオに17対10で勝利した後、バーミンガムはフランクフルトに17対7で勝利し、ヨーロッパで初の勝利を収めた。[33] [34]翌週、バーミンガムはウェンブリースタジアムでロンドンと17対17で引き分けた。この引き分けはワールドリーグ史上初であり、 2006年にNFLヨーロッパの一環としてベルリンとハンブルクが17対17で引き分けになるまで唯一の引き分けとなった。 [35] [36]ファイアーはヨーロッパから戻り、第1週の再戦でサクラメントを28対14で破った。[37]第6週、バーミンガムは地区ライバルのサンアントニオとのアウェー戦で17対10で敗れたが、その後4連勝でレギュラーシーズンを終えた。[38]
バルセロナ戦では、ファイアーは第4クォーターの逆転を耐え抜き、フランチャイズ史上初めてドラゴンズを19対7で破った。[39]翌週、バーミンガムはモントリオールを初めて破り、マシンに23対16で勝利して初の延長戦勝利も収めた。[40] 2ポイントコンバージョンの失敗により、ファイアーはオーランドに24対23で勝利し、シーズン最終戦のオハイオグローリーでの27対24の逆転勝利により、バーミンガムはワイルドカードとしてプレーオフに出場することになった。[41] [42]準決勝に出場したバーミンガムは、多くのターンオーバーが原因でオーランドで45対7で敗れ、7勝3敗1引き分けでシーズンを終えた。[43]
シーズンごとの記録
解散
1992年8月、マルーフはフランチャイズをリーグに売却した。[44]当時、リーグの役員は、元グリーンベイ・パッカーズのクォーターバック、バート・スターにアラバマで新しいオーナーグループを見つけるのを手伝うよう依頼した。[44] 1992年9月17日、NFLはWLAFを無期限休止にすることを決定した。 [ 45]オーナーらは、プランBのフリーエージェントが違法と宣言されたことを受けて選手らが起こした集団訴訟の和解金を節約するために、当時リーグを閉鎖する決定が下されたと述べた。 [45] NFLは、リーグが再建されたら、ヨーロッパの市場に重点を置き、米国でのプレーは1つか2つのチームのみを想定していると述べた。[45]
WLAF後の生活
フランチャイズの解散後、元コーチやフロントオフィスの人員の何人かは他の仕事に移った。チャン・ゲイリーは1992年1月、去ったテリー・ボウデンの後任としてサムフォード大学のヘッドコーチに任命された。[46]彼がブルドッグスで1シーズンだけプレーした後NFLに復帰するために去ったとき、元ファイアーの攻撃ラインコーチのピート・ハートが後任となった。 [ 47 ]ゲイリーはその後、ダラス・カウボーイズ、ジョージア工科大学イエロージャケッツ、バッファロー・ビルズのヘッドコーチになった。 [48]元オーナーのギャビン・マルーフは1990年代後半に兄に加わり、全米バスケットボール協会のサクラメント・キングスのオーナーになった。[49]
1995年、ワールドリーグが2年間の休止期間を経て復活し、ドイツのデュッセルドルフでライン・ファイアーとしてファイアーのニックネームが復活した。[50] 1995年、カナディアン・フットボール・リーグ（CFL）がCFL USA拡大の一環としてバーミンガム・バラクーダスとなるチームを授与し、プロフットボールがバーミンガムに戻ってきた。 [51]バラクーダスは1シーズンのみプレーして解散し、バーミンガムの次のフットボールチームであるXFLのバーミンガム・サンダーボルトも同じ運命をたどった。2019年、バーミンガムは現在解散したAAFのバーミンガム・アイアンの本拠地となった。2021年、バーミンガムは地元チームのバーミンガム・スタリオンズを含む復活したUSFLの開催都市となった。
参考文献
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外部リンク
- バーミンガムプロスポーツ.com