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レギオ III イタリカ（「イタリア第三軍団」）は、マルクス・アウレリウス帝（在位 161～180 年）がマルコマンニ族との戦いのために 165 年に創設したローマ帝国軍の軍団である。[ 1 ]イタリカというコグノーメンは、軍団の最初の新兵がイタリアの防衛のために集められたことを示唆している。この軍団は 5 世紀初頭までラエティアや他の属州で活動していた（西ローマ帝国の項目については紀元 420 年頃のNotitia Dignitatum を参照）。
第3イタリア軍団は、第2イタリア軍団および第1補助軍団とともに、当初からドナウ川流域の諸州に駐屯し、ラエティア州とノリクム州へのマルコマンニ族の侵攻と戦った。西暦171年、彼らは強力な防御拠点として設計されたカストラ・レジーナ（現在のレーゲンスブルク）の陣地を建設した。
西暦193年の内戦において、この軍団はセプティミウス・セウェルスを支持し、彼の敵対勢力、すなわちディディウス・ユリアヌス、ペスケンニウス・ニゲル、そしてクロディウス・アルビヌスを打ち破るのに貢献した。彼らの忠誠はセウェルスの後継者であるカラカラ帝にも及び、西暦213年にはアラマンニ族との戦いでカラカラ帝のために戦った。
西暦165年、マルクス・アウレリウス帝は、大規模な遠征に備えて、イタリア第2軍団と第3軍団という2つの新しい軍団を編成した。ガイウス・ウェッティウス・サビニアヌスが初代軍団長を務めた。[ 2 ]軍団は鷲の記章を受け取った直後、マルコマンニ族の侵略を受けていたパンノニアに派遣された。ダルマチアのサロナにある碑文には、軍団の分遣隊（vexillationes）がこの戦略的に重要な港湾都市を要塞化していたことが記されている。 [ 3 ]
クィントゥス・アンティスティウス・アドヴェントゥスの指揮の下、イタリア第3軍団はゲルマン部族からイタリアを守る遠征軍に参加した。 [ 4 ]西暦170年、この軍団はおそらく後の皇帝ペルティナクスの指揮の下、ゲルマン部族を攻撃し、ラエティアとノリクムの属州からゲルマン侵略者を追放する過程で部分的に成功した。
西暦170年代、この軍団は定まった基地を持たず、分遣隊に分散していた。西暦172年から179年の間、軍団の一部のコホルスはアイニングの大きな臨時の砦に駐屯していた。他の分遣隊はアルコーフェンとレーゲンスブルク・クンプフミュールに駐屯していた。[ 5 ]軍団の本部は西暦175年頃に設立され、カストラ・レジーナ（現在のレーゲンスブルク）の東門にある碑文によって証明されている。[ 6 ]
西暦179年から、軍団全体がカストラ・レジーナに駐屯した。西暦182年、軍団はゲルマン民族のブール族に対する軍事作戦に参加した。ラエティアに到着後まもなく、軍団は建設作業に従事し、マルコマンニ戦争中に発生したリーメス要塞の損傷修復なども行った。また、エリンゲン、プフュンツ、キュンツィング、ダンバッハ、パッサウ、シュトラウビングにも要塞を建設した。この作戦において、軍団はバート・アッバッハのレンガ工場を利用した。
西暦181年に百人隊長の監督下で建設されたベーミング要塞の安全柵の一部には、次のような碑文が刻まれている。
軍団への増援の大部分はラエティア各地に点在する多くの田舎の村々から来ており、当初は軍団にとって大きな戦力となった。
3世紀半ばからの壊滅的なゲルマン人の侵攻の後、これらの農場の多くは破壊され、再建されることはなかった。
以前は、北イタリアから一部増援が運ばれていました。トレントでは、2 世紀後半のガイウス・ヴァレリウス・マリアヌス・アノナエによる碑文が発見されており、そこにはadlectus legionis III Italicae – (文字通り、第 3 イタリア軍団の食料供給のために選ばれた) と記されています。しかし、ブレンナー峠を越えるルートは唯一の補給線ではなく、大聖ベルナルドからも、フルメンタリウス・レギオニス(兵站将校) ティトゥス・クラウディウス・セウェルスによる奉納碑文 (西暦 200 年) があります。彼は峠を通過する際に、おそらく総督の命令による使者として、ユピテル・ポエニヌスに青銅の奉納板を寄贈しました。
もう一人の軍団兵であるアウレリウス・シルヴィヌスは、ローマに奉納碑文を残した。彼は恐らくセウェルス・アレクサンデルの部下であり、「異邦人の陣営」（カストラ・ペレグリナ）にあるカエリウスの小さな大理石像を奉納した。
193年の内戦（いわゆる四皇帝の第二年）において、この軍団はディディウス・ユリアヌスに対してセプティミウス・セウェルスを支持し、その後、帝位を巡る争いにおいてクロディウス・アルビヌスとペスケンニウス・ニゲルに対しても支持した。
彼らの忠誠心への報酬として、一連のコインが鋳造され、その中には鷲の軍団旗と「LEG(io) III ITAL(ica)」という銘文に挟まれた襟章が付いていた。
彼らの忠誠心はセウェルスの後継者であり息子であるカラカラ帝にも引き継がれ、213年にはカラカラ帝の指導の下、アレマンニ族に対する遠征に参加し、214年にはダキアのカルペン族に対する遠征、217年にはシリアでの遠征に参加した。
この時から、この軍団は名誉称号アントニニアナを名乗るようになった。ダキア人の駐屯都市アルバ・ユリアの碑文2点には、第3軍団の百人隊長マルクス・ウルピウス・ガイウスとマルクス・ウルピウス・ヴィタリスの2名の存在が記録されている。ドナウ川流域で最も戦闘力に優れた軍隊の一員として、第3イタリア軍団は、3世紀の危機におけるいわゆる「兵士皇帝」たちの紛争にしばしば巻き込まれた。
彼らはまた、最後の二人のセウェルス朝皇帝、エラガバルス（218年～222年）とセウェルス・アレクサンダー（222年～235年）の下でも勤務した。後者は軍団に名誉称号「セヴェリアナ」を与えた。
スロベニアのツェレイア（ツェリェ）の碑文には、ゴルディアナという別の名誉名が加えられており、ゴルディアヌス3世率いる軍団の分遣隊がササン朝ペルシア帝国に対する遠征（242～244年）で活躍したことが示唆されている。
253年、この軍団は指揮官と皇帝ヴァレリアヌスとの繋がりを支持した。259/60年には分遣隊が再び東方へ派遣され、ヴァレリアヌスがエデッサで破り捕虜にしたササン朝のシャープール1世の碑文には、ローマ軍に「ラエテル出身の兵士」がいたことが記されている。
一方、西方では、彼の息子で第二代皇帝ガリエヌス（253年～268年）の指揮の下、軍団はゲルマン諸部族に対して数々の勝利を収め、その功績によりVI Pia VI Fidelis（6回忠誠を尽くした軍団）とVII Pia VII Fidelis（7回忠誠を尽くした軍団）の勲章が授与された。
レギオIIIイタリアは、歴史的に重要なアウクスブルクの戦勝祭壇（260年建造）の奉納碑文には記載されていないため、当時の彼らの所在について様々な憶測が飛び交っている。
ラエティア軍団の完全撤退は考えにくい。なぜなら、この時点では、より機動性の高い分遣隊のみが戦場に展開していたからである。
軍団は、簒奪者インゲヌウスやアレマンニ族と戦うため、ペルシア戦線に繰り返し派遣されていた。緊迫した治安情勢を鑑みると、軍団の完全撤退は考えにくかっただろう。
273年、この軍団は、皇帝アウレリアヌスが帝国の東部でパルミラの女王ゼノビアの分離独立運動と戦った戦争に参加していた。
この軍団は、パルミラ遠征においてノリアヌス2世イタリカの分遣隊と合流し、272年にエメサ（現在のシリア、ホムス）での決定的な戦いに参加した。
「…7万人の兵力を持つパルミラ軍は[…]エメサ前の平原に集結した。」
彼らの向かい側には、アウレリアヌスがダルマチア騎兵隊を率いて配置され、モエシエル人、パンノニア人、ノリケル人、ラエティア人、ケルト軍団が…」
『ヒストリア・アウグスタ』によれば、275年にアウレリアヌスは再びラエティアへ遠征し、沈没した蛮族を撃退した。
プロブス帝（276年～282年）はラエティアで軍事的に活躍し、278/279年にレヒでブルグント族とヴァンダル族の連合軍に決定的な勝利を収めた。しかし、この勝利にもかかわらず、282年にイタリア第2軍団と第3軍団は、簒奪者カルスを新たな皇帝として擁立し、彼の肖像を盾に掲げた。
古代末期
285年、軍団の一部がマクシミアヌスのアフリカ遠征に参加した可能性がある。軍団コホルスから選抜された兵士たちは、300年までにテルティアヌスとして、イリュリア軍団の野戦軍レギオニス・コミタテンセスに組み込まれていた。彼らはマギステル・ペディトゥム・プラエセンタリスの指揮下にあった。
5世紀末以降、ラエティア軍団はもはやまとまった部隊としては存在しなくなっていた。むしろ、副総督の指揮下で6つの主要な分遣隊に再編成されていた。カストラ・レジーナには、おそらく約1,000人の兵士が依然として駐屯していたと考えられる。
この情報の主な出典は『ノティティア・ディグニタトゥム』であるため、これはもはや元の部隊（レーゲンスブルクとパッサウの間の部分）を反映しておらず、おそらく4世紀初頭の分遣隊として捉えるべきだろう。 『ノティティア・ディグニタトゥム』によれば、ラエティアの北の境界は、スブムントリオとヴァラートに駐屯する軍団のより大きな部隊からなる上部部分（パルス・スペリオル）で形成されていた。
西側の境界はカンボドゥヌム市とのパース・メディア（中央部）とヴェマニアとカシラクムの国境地点であった。 Legio III Italica は現在、「Raetiae I および II 州の最も名誉ある将軍の命令下にある」( Sub dispositione viri spectabilis ducis provinciae Raetiae primae et secundae )。それは5つの場所に分散され、各分遣隊は再び独自のプラエフェクトゥスによって率いられました。
ツィル出身の兵士たちは、ブレンナー峠を越えて馬で食料や日用品をゼーフェルトまで運び、徒歩で向かう部隊に引き渡した。そこから補給船がレヒ渓谷を下って物資を輸送し、例えばスブムントリオ（ブルクヘーフェやメルティンゲン）の各部隊やその他の部隊に物資を届けた。
徒歩の道はカンボドゥヌム（ケンプテン）を経由して北西に続いており、そこでもイラー川沿いに砦を建設することができた。
砦に駐屯していた部隊は、おそらく近隣の州都アウグスタ・ヴィンデリコルム（アウグスブルク）へ続く道路区間を監督していたと考えられる。この部隊は手漕ぎボートも装備していた可能性が高く、レヒ川河口の東西に広がるドナウ川の湿地帯を支配していたと考えられる。
デクマトランデスを失ったことで、カンボドゥヌムは国境の町となった。カンボドゥヌムからイラー川の河口まで、帝国の国境は川の流れに沿って伸びていた。
『ノティティア・ディグニタトゥム』には、この地域の城跡の高台に駐屯していたイタリア第3軍団の約200名からなる分遣隊に関する記述があると思われる。この分遣隊は、ヴィマニア（イズニー）からカッシリアクム（メミンゲン？）に至る一連の要塞の防衛を担当していたと考えられる。
「III Italica Gordiana」という名称が記録されていることから、この軍団の分遣隊は、243年から244年にかけてのゴルディアヌス3世皇帝によるササン朝ペルシア帝国への遠征に参加した。
強力なドナウ軍の一部として、レギオIIIイタリカは3 世紀に頻繁に起こった内部権力闘争に参加した。この軍団はガリエヌスのためにライバルのポスツムスと戦ったため、 VI Pia VI Fidelis (6 回忠実で 6 回忠誠) とVII Pia VII Fidelis (7 回忠実で 7 回忠誠) という称号を与えられた。レギオIIIイタリカの主陣地は依然としてレーゲンスブルクにあったが、彼らは西暦 273 年にアウレリアヌス帝がゼノビア女王に対して指揮した遠征に参加した。
軍団の分遣隊（vexillationes ）、すなわちcomitatensis部隊は、 5世紀初頭にもカストラ・レジーナとドナウ属州に存在していたことがNotitia Dignitatumに記されている。