ラスベガスポッセ

ラスベガスポッセ
1994年設立 1994年解散ネバダ州ラスベガスのサム・ボイド・シルバーボウルで プレー
リーグ/カンファレンス所属
カナディアンフットボールリーグ(1994) ウェスト（1994）
現在の制服
チームカラー	ブラック、デザートサンド、ブラウン、ホワイト
人事
ヘッドコーチ	ロン・マイヤー
チームの歴史
ラスベガス・ポッセ（1994）
選手権
リーグ優勝 (0)
カンファレンスチャンピオンシップ (0)
部門優勝 (0)
ホームアリーナ
サム・ボイド シルバーボウル (1994)

ラスベガス・ポッセは、カナディアン・フットボール・リーグ(CFL) のチームで、 1994 年のシーズンに、 CFL のアメリカ進出の失敗の一環として、米国ネバダ州ラスベガスのサム・ボイド・シルバー・ボウルでプレーしていました。わずか 1 シーズンしか続かなかったポッセは、フィールド内外で CFL 史上最も成功していないチームの 1 つでした。

ポッセには、KRタマリック・ヴァノーバー、RBジョン・ボルペ、LBグレッグ・バトル、LBションテ・ピープルズ、DB/QBダリアン・ハーガン、Kカルロス・ウエルタなど、注目すべきフットボールの才能が揃っていたほか、後にプロフットボール史上 最多のパスヤード記録保持者となる新人クォーターバックのアンソニー・カルビーヨもいた。

このフランチャイズには、 UNLVとNFLでコーチ経験のあるロン・マイヤーヘッドコーチをはじめ、経験豊富なコーチ陣もおり、また、将来ウィニペグ・ブルーボンバーズのコーチとなるジェフ・ラインボルドがアシスタントコーチの一人として在籍していた。カルロス・フエルタは、その年、西地区の最優秀新人選手としてジャッキー・パーカー賞を受賞した。

ポッセはサクラメント・ゴールドマイナーズとサスカチュワン・ラフライダーズに勝利してスタートしたが、カナダのゲームに対する不慣れさもあって、状況は急速に悪化した。

例えば、BCライオンズとの試合中、ヴァノーバーはフェアキャッチの合図をしたが、カナディアンフットボールにはフェアキャッチがないことを知らず、ボールはポッセのエンドゾーンに転がり、ライオンズがすぐにボールを回収してタッチダウンとなった。選手たちはまた、コーチやチームメイトの無関心について公然と不満を述べた。

ポッセはシーズンを5勝13敗で終え、西地区では最下位、CFLでは下から2番目となった。

ポッセが1994年のシーズンを開始したとき、CFLフットボールがラスベガスで長続きしないことは明らかでした。彼らは公開企業^[1]によって所有されており、その最大の株主はオハイオ州クリーブランドを拠点とするニック・ミレティであり、彼はMLBのクリーブランド・インディアンス、NBAのクリーブランド・キャバリアーズ、AHLのクリーブランド・バロンズの元オーナーでした。ミレティはオーナーグループの顔でしたが、チーム運営に直接関与することはほとんどなく、会長のグレン・ゴレンバーグの方がチーム問題に積極的に関与していました。^[1]

チームは郊外のホイットニーにあるサム・ボイド・スタジアムで試合を行った。アメリカの CFL チームの他の多くの競技場と同様に、スタジアムのエンドゾーンはカナダの試合では通常 20 ヤード必要であるのに対し、わずか 15 ヤードしかなかった。さらに、スタジアムは屋根がなく、悪名高いラスベガスの夏の暑さから守る手段がなかった。ロン・マイヤー監督は、うだるような暑さの中、上半身裸で練習をこなしている姿が何度も見られた。

ポッセは、リビエラ カジノ アンド リゾートの規定より小さいフィールド (長さわずか 70 ヤード) で練習しました。そのフィールドには「夢の実現不可能なフィールド」という看板が掲げられていました。リーグからのマーケティング支援はなく、他の娯楽の選択肢も無数にあったため、地元の関心は事実上ゼロでした。

フランチャイズにとって最も記憶に残る瞬間は、1994年7月8日にチームがサクラメント ゴールド マイナーズと対戦した時でした。これは、2つのアメリカを拠点とするチームが対戦した初めてのCFL試合でした。ポッセは、サクラメントのホーネット スタジアムでゴールド マイナーズを32対26で破りました。

悪名高い瞬間もいくつかあった。チームの最初のホームゲームでサスカチュワンと対戦した際、国歌歌手のデニス・K・C・パークス（「グレッグ・バーソロミュー」という偽名で歌っていた）は、カナダ国歌「オー・カナダ」について漠然とした知識しかなく、それを歌ったとき、その歌は「オー・クリスマス・ツリー」に似ていた。2週間後、彼はハミルトンでの試合に連れて行かれ、そこできちんと歌った。別の機会に、ポッセのヘッドコーチ、ロン・メイヤーは、対戦相手の気をそらすために「ショーガール」にBCライオンズのベンチの後ろにうろつくように頼んだ。この計画はうまくいかず、ラスベガスは39対16で試合に負けた。

ポッセの観客動員数はもともと好調ではなかったが、夏が進むにつれて大幅に減少した。経営陣は次のような戦術を使ってチケットを販売しようとしたが、失敗した。

• チケット価格を1席あたり9ドルに値下げ。シーズンチケット（より高額なカテゴリー）を約750ドルで購入した少数の人には、価格差を埋め合わせるために追加のチケットが配布された。
• 露出度の高いチアリーダー「ショーガール」を宣伝したり、ハーフタイムにビキニコンテストを開催したりした。

ポッセの最後から2番目のホームゲームであるウィニペグ ブルー ボンバーズ戦の観客動員数はわずか2,350人という発表で、これはCFL史上最低の観客動員数だった。観客のうち数百人はウィニペグから遠路はるばるやって来たファンだった。チームの最後のホームゲームであるエドモントン エスキモーズ戦の直前、ミレティ監督は大敗のためチームを解散すると発表した。

しかし、CFLはシーズン途中でのチームの解散を認めていない。代わりに、ポッセの観客動員数が少なかったことを理由に、試合をエドモントンのコモンウェルススタジアムに移した。試合が移動されたとき、エスキモーのシーズンチケット保持者数名は既にラスベガスに到着しており、エアカナダが急な通知で彼らをエドモントンに連れ戻すことができなかったため、インペリアルパレスのボールルームで試合を観戦せざるを得なかった。 ^{[2] [3]}ポッセの平均観客数は8,953人という惨めな数字だった。

シーズン終了後、ミレティはマーヴィン・フィッシュマン率いるミルウォーキーのグループと交渉に入った。フィッシュマンは、60シーズンにわたってミルウォーキーで試合をしてきたグリーンベイ・パッカーズが、 1995年のNFLシーズン以降はフルタイムでグリーンベイで試合をすると発表したことを受けて、プロフットボールをミルウォーキーに留める方法を模索していた。^{[4]この交渉は、}ミルウォーキー・ブルワーズがリースを阻止する前に、ほぼ実現に近づいた。ミルウォーキー・ブルワーズは、夏に9試合をホームで戦うチームとミルウォーキー・カウンティ・スタジアムを共有することに反対した。ブルワーズは、パッカーズが主に野球シーズン以外に試合をしていたため、シーズン後半のパッカーズのホームゲームを容認していたが、パッカーズの撤退が迫る中、多くの地方自治体や一般の人々から、そのような会場はまだ高価な目新しいものと考えられていたため、スタジアムを最終的に野球専用の施設に置き換えることに対する障害をできるだけ少なくしたいと考えていた。ポッセの移転計画が失敗した後も、CFLは他のチームよりもカナダに近いという点ではるかに理想的だったため、ミルウォーキーにチームを移転することを望んでいた。^[5]

ミルウォーキーの計画が失敗した後、歌手で実業家のジミー・バフェット率いるグループがフランチャイズを購入し、ミシシッピ州ジャクソンに移転しようとした。バフェットはフロントオフィス（ゼネラルマネージャーのエリック・ティルマンが率いる）とコーチ陣（ジョン・ペインが率いる）の編成に着手し、CFLは1995年のドラフトスケジュールにジャクソンチームを含めた。バフェットの最初のマネージングパートナーであるウィリアム・L・コリンズは、ポッセの取締役会が予想外にチームの価格を引き上げる前に売却契約書を作成していたため、コリンズは入札を取り下げた。CFLはフランチャイズを取り消してコリンズに新しい拡張チームを与えることを検討したが、ポッセの取締役会から訴訟を起こすと脅された。^[6]ジャクソンの別の投資家であるノートン・ヘリックはコリンズよりもさらに高い価格を提示したが、予想される損失でチームに資金を提供する資金を確保できなかったため撤退した。^[1]この時までに、リーグの役員はジャクソンへの移転に対してますます冷淡になっていました。CFLは米国のテレビ契約を強く求めており、リーグの役員はそのような小さな市場にチームを置くことがその目的に役立つとは考えませんでした。^[6]

その後、リーグはポッセのフランチャイズを停止することを決議し、ミレティ・グループに1995年12月までにチームを売却するよう命じた。^{[1] 1995年に選手の}分散ドラフトが行われた。 1994年12月の交通事故で亡くなったディフェンシブエンドのデレル・ロバートソンも含まれていたが、リーグはロバートソンの死を知らず、彼をドラフト候補者の候補に含め、オタワ・ラフライダーズが彼を選んだ。^[7]ラフライダーズとCFLがロバートソンについて問い合わせた後で初めて、ロバートソンが亡くなったことがわかった。1995年6月のスポーツ・イラストレイテッドの記事でライダーズのコーチ、ジム・ギルストラップは「リーグは我々が伝えるまで彼が亡くなったことを知らず、我々も彼を見つけられなくなるまで知らなかった」と述べている。

ポッセの失敗は、チームの地理的に最も近いライバルであるサクラメント ゴールド マイナーズにも影響を及ぼしました。ポッセが到着する前、マイナーズは最も近い対戦相手であるBC ライオンズから約 900 マイル (1,400 km) 離れていました。ポッセの失敗は、ゴールド マイナーズが再びアウェイ ゲームのために非常に長い距離を移動しなければならない可能性に直面したことを意味しました。これとホーネット スタジアムへの不満により、マイナーズは1995 年に サン アントニオ テキサンズになりました。

分散ドラフトの後、マイアミの別のグループがポッセの残党を購入し、チームをマイアミに移転しようとした。この取引では、フランチャイズがマイアミマナティーズとして1996年シーズンに復帰することになっていた。マイアミのファンにCFLの試合を紹介するため、1995年にオレンジボウルでボルチモアスタリオンズとバーミンガムバラクーダスの間でプレシーズンゲームが行われた（ボルチモアは20,216人のファンの前で37対0で勝利した）。ミシシッピの提案とは異なり、マナティーズはマイヤーをヘッドコーチとして雇用し続ける予定だった。しかし、CFLが1995年シーズン後にアメリカでの実験を終了したため、取引は決裂した。ラスベガスポッセ（またはアメリカのCFLフランチャイズ）の最後の現役選手はクォーターバックのアンソニー・カルビージョで、 2013年にモントリオールアルエットで最後にプレーした。

ポッセは、北米の主要プロスポーツリーグがラスベガス市内にチームを置く最初の試みだった。ラスベガスが大都市に昇格したのは1980年代になってからであり、それ以降もギャンブルの評判などから、ほとんどの主要リーグは伝統的にラスベガスを避けてきた。将来のプロフットボールリーグはラスベガスにチームを置くことになり、XFLのラスベガス・アウトローズ、アリーナリーグのラスベガス・スティング、ラスベガス・グラディエーターズとラスベガス・アウトローズ、UFLのラスベガス・ロコモーティブスはすべてラスベガスに拠点を置いていた。XFLのアウトローズとロコモーティブスはサム・ボイド・スタジアムへのファンの集客ではポッセよりもやや優れていたが、年が経つにつれて両チームとも急激に衰退した（活動終了時にはロコモーティブスの集客数がポッセよりも少なかった）。また、フィールド上のパフォーマンスも優れており、特にロコモーティブスはUFLが開催した3つのチャンピオンシップゲームすべてに出場し、そのうち2回優勝しました。2000年代初頭、1983年以来トリプルAパシフィックコーストリーグチームの本拠地となっているラスベガスは、メジャーリーグベースボールによってモントリオールエクスポズ（間もなく移転予定）の新しい本拠地候補として一時的に検討されましたが、最終的にはワシントンDCに移転してワシントンナショナルズになりましたが、2016年にロブマンフレッド（現在のMLBコミッショナー）は、この都市は潜在的な拡張チームにとって「実行可能な代替案」であると述べました。

メジャーリーグスポーツのラスベガスへの関心は、21年後にナショナルホッケーリーグがこの都市にベガスゴールデンナイツという拡張チームを与え、 NHLの2017-18シーズンのプレーを開始したときに最終的に最高潮に達した。^[8]ゴールデンナイツは北米スポーツ史上最も成功した拡張チームとなり、最初のシーズンで2018年のスタンレーカップ決勝に進出したが、ワシントンキャピタルズに（5試合で）敗れた。メジャーリーグのプロフットボールは、NFLのオークランドレイダースが ラスベガスに拠点を移し、 2020年にサムボイドに代わってネバダ州パラダイスのアレジアントスタジアムでプレーを開始したときにようやくこの地域に定着し、 ^[9]ラスベガスは（ボルチモアに次いで）NFLフランチャイズの本拠地となった2番目の元CFL都市となった。

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