ケニオン・コックス

1877年、コックスは当時の多くのアメリカ人芸術家と同様に、芸術における第二のルネサンスとも言えるものに参加するためにパリに移住した。そこで彼はカロリュス＝デュランのスタジオで学び、その後、エコール・デ・ボザールでアレクサンドル・カバネルとジャン＝レオン・ジェロームに師事した。^{[ 3 ]}コックスはパリに対する最初の印象について、「ここには芸術の素材が非常に豊富にあるので、何年もここに滞在して絵を描き続けることに満足できるかもしれない…曲がりくねった道を歩いたり、急な角を曲がったりするだけで、アメリカで何ヶ月も題材を探し回るよりも多くの絵の題材が見つかる。パリがこのような場所なら、芸術家にとってまさに楽園に違いない」と記している。^{[ 2 ]}

コックスは最初にカロリュス＝デュランに師事した。その後まもなく、コックスはデュランに苛立ちを感じ始めた。1877年から78年の冬、コックスは父親にデュランについて手紙を書き、「彼の力強い色彩、幅広さなどは高く評価しています。しかし、彼が私にどのような印象を与えたかをお伝えしたかったのですが、率直に言って、彼の作品に蔓延する下品さが私には耐え難いのです」と述べている。

この文章を書いた直後、コックスはカロリュス＝デュランの指導を離れ、エコール・デ・ボザールに入学した。同校での絵画の教師には、アレクサンドル・カバネルやジャン＝レオン・ジェロームなどがいた。^{[ 2 ]}

ヨーロッパ滞在中、コックスはフランスとイタリアを旅し、ルネサンス期の巨匠たちの作品を鑑賞する機会を得た。後に彼はその旅について、「この旅は、それまでのどんな経験よりも、私の芸術観を広げ、明確にしてくれたと思う」と記している。

1882年、コックスはパリを離れニューヨークに移り住み、そこで絵を描き続けた。彼はまた、生活費を稼ぐために多くの挿絵も描き始めた。コックスは雑誌の挿絵画家として確固たる地位を築き、彼の挿絵は絵画よりもはるかに幅広い読者層に知られるようになった。

コックスはまた、ニューヨーク・イブニング・ポスト紙に（署名なしで）美術評論を書き始めた。こうした執筆活動は絵を描く時間を奪ったものの、生計を立てるのに役立った。

コックスは生涯の大半をニューヨークで過ごし、そこで制作活動を続けた。彼はニューヨーク美術学生連盟で影響力のある重要な教師となった。同連盟のロゴは「Nulla Dies Sine Linea（線のない日は一日もない）」と記されている。1900年には全米デザインアカデミーの準会員に選出され、1903年には正会員となった。

コックスは全米自由芸術連盟の創設者の一人であり、事務局長を務め、アメリカ芸術家協会、全米デザインアカデミー、アメリカ芸術文学アカデミーの会員であり^{[ 4 ]} 、 1915年から1919年まで全米壁画家協会の会長を務めた^{[ 5 ]。}

コックスは、フィラデルフィアを拠点とする画家マーガレッタ・S・ヒンチマンや、アート・スチューデンツ・リーグでの初期研修時代にコックスに師事したアーティストのジェローム・マイヤーズなど、教え子たちの人生とキャリアに大きな影響を与えた。マイヤーズは後に自身の芸術活動において全く異なる道を歩んだが、1940年の自伝「マンハッタンのアーティスト」の中でこの教師のことをはっきりと回想している。^{[ 6 ]}

ケニオン・コックスは、まさに私の学生時代の伝統を体現する人物です。彼の美術講義では、ミケランジェロへの賛辞をよく耳にします。ある時、彼は巨匠がブーツを履いたまま寝ていたと語りました。私が靴を履いたまま寝るよりも、はるかに威厳のある響きです。かつてのアート・スチューデンツ・リーグの人物デッサン教室には、ケニオン・コックスが描いた赤毛の裸婦の習作がありました。油彩で描かれた、生々しい生命力に満ちた見事な作品で、忘れられない一枚です。最後に見た時は穴が開いていて、その後どうなったのかは分かりません。しかし、円熟期の作品では、ケニオン・コックスは古典的な威厳を追求しました。彼の作品「理想の飛翔」は、彼の志を象徴しているように思えました。一方、私にとっては、大地そのもの、つまり自分が選んだ人物を描くことが魅力的でした。それでも、美術学校で古代美術を学んだことで、この真摯な古典主義の信奉者に共感を覚えるようになりました。

コックスの芸術は、彼が生きた時代に現れたキュビスム、新印象派、フォーヴィスム、表現主義、モダニズムのスタイルとは大きく異なっていた。彼は、綿密なデッサンと色彩の調整を提唱し、寓意や象徴主義を頻繁に用いて自身の考えを表現した。ケニヨン・コックスは写実的な手法で絵を描き、風景画、肖像画、風俗画で名声を得た。彼の理想化された裸体像や古典的なテーマの伝統的な扱いは、当時の流行の前衛芸術とはほとんど共通点がなかった。^{[ 2 ]}後に、1912年にコックスはメトロポリタン美術館紀要に「二つの絵画の道」という記事を書いた。この記事の中で彼は、自分が制作していた具象芸術と、より流行していた抽象芸術や具象芸術との違いについて述べている。記事の中で彼は、より伝統的な具象芸術家として感じていた偏見について語っている。

同調圧力は反対側にあり、正当化と説明が必要なのは古い方法の方である。労働者や作家の偏見は徐々に、そして自然に少なくとも一部の人々の偏見となり、古い道を歩み続ける少数の芸術家たちが、無知や愚かさ、あるいは頑固な保守主義からではなく、ましてや気まぐれからでもなく、必要に迫られてそうしていることを示す必要が生じている。なぜなら、それらの道こそが、彼らが望む場所へ導く唯一の道だからである。^{[ 7 ]}

コックスは「古い手法」の保存に断固として忠実であり、近代的な様式に反対の立場を取った。1917年の著書『絵画について：理論的および歴史的考察』の中で、コックスは「二つの絵画様式」に関する以前の考えを改めて表明し、次のように述べている。

つまり、少なくとも1万4千年の間、洞窟人の時代から現代に至るまで、絵画は模倣芸術であり、今後もそうあり続ける可能性が高い。それが数年のうちに完全に流れを逆転させ、今後何千年にもわたって反対方向に流れ続けるというのは、信じがたいどころか、極めてありそうもないことだ。しかし、絵画はまさにそうしようとしている、つまり、表現的要素によって最終的かつ確定的な形に達し、それ以上の変化は不可能であると、厳粛に告げられている。今後、人間がこの世に生きる限り、彼らは非表現的な芸術、つまり、これまで知って実践し楽しんできた芸術とは根本的に異なる芸術で満足しなければならないのだ。^{[ 8 ]}

コックスは、美術界と一般の人々に伝統的な具象芸術を受け入れるよう説得するために、数多くの著作を発表した。

ケニオン・コックスは、1893年のシカゴ万国博覧会以降、壁画制作に重点を置くようになった。コックスは、デモイン、セントポール、マディソンの州議事堂のほか、裁判所、図書館、大学の建物にも壁画を描いた。 ^{[ 9 ]} 1896年から1897年にかけて、コックスはワシントンDCの議会図書館に壁画を描いた。また、ウィスコンシン州議事堂などのために数多くのモザイクも制作した。

1910年、ケニオン・コックスは建築連盟から壁画制作における功績を称えられ、名誉勲章を授与された。また、1915年から1919年まで全米壁画家協会の会長を務めた。

ケニオン・コックスはまた、記事の執筆を増やし、『ザ・ネイション』、『センチュリー』、『スクリブナーズ』など、ニューヨークの数多くの雑誌で美術評論家となった。1883年の夏、コックスは一般向けに詩作を始めた。

彼女は何世紀も前にフィレンツェに住んでいた、 あの微笑む貴婦人。 彼女の名前や身分は知らないが、 美しかったことは確かだ。 ある偉大な男が、彼女と同じように名前を忘れ 、人々の前から消え去ったが 、彼女を愛したに違いない。そして、 私たちの喜びのためにこの胸像を作ったのだ。 彼が彼女の愛を得たのか、軽蔑されたのかはともかく、 彼の運命は実に幸福だった。彼は彼女を見て、彼女の声を聞いた。彼は400年も遅れて 生まれてきたわけではない。 宮殿のどの部屋も人で溢れているが、ここだけは違う。私はここで一人ぼっちだ。 愛する人よ、誰も見ていない。私はあなたの石のような唇にキスをする。

この詩はニューヨーク市の美術界で大成功を収め、コックスに大きな注目を集めた。著書『ケニオン・コックス ：アメリカ美術における生涯 1856-1919』を執筆したウェイン・H・モーガンによれば、「この詩とそこに描かれた無名の淑女は、特に古典に関心を持つ芸術家たちの間で、受け入れられる形式を通して表現される強烈な感情と、女性の理想化への欲求を象徴していた」。コックス自身も、主に古典的な裸体像の形で、理想化された女性像を数多く描いた。

1895年、コックスは別の詩「芸術の福音」を発表した。この詩は、犠牲を通して感情を高める芸術家の役割、そして文化における芸術の機能についての彼の理想主義を要約したものである。

楽しみのために働け。絵を描いたり、歌ったり、彫刻したり、 好きなことをせよ。たとえ体が飢えようとも。 栄光のために働く者はしばしば目的を見失う。 金のために働く者は魂を金で売る。だ​​から、仕事そのもののために働け。そうすれば、 これらのものがあなたに与えられる かもしれない。 ^{[ 2 ]}

1904年、コックスは『 Mixed Beasts』という本を書き、バンブルビーバーやカンガルースターのように、互いに調和して別の名前を形成すると彼が考えたさまざまな動物の名前を組み合わせた。そして、それぞれの新しい動物に合わせて短い詩を作った。2005年に『Mixed Beasts』の新版が出版された。この版にはコックスのオリジナルの詩のほとんどが残されているが、ウォレス・エドワーズによる意見やイラストも含まれている。^{[ 10 ]}

ニューヨークで働いていた頃、コックスはアート・スチューデント・リーグで教え始めた。彼の女子生徒の一人、サンフランシスコ出身のルイーズ・ハウランド・キングがコックスの目に留まり、二人は授業以外でも文通を始めた。ルイーズへの初期の手紙の中で、コックスは彼女に芸術を続けるよう説得しようとして、次のように書いている。「私たちは作品のために制作しなければなりません。あなたは自分がなぜ絵を描くのかほとんど忘れてしまったと言いますが、私はずっと前に、描かずにはいられないから、作品そのものを愛しているから、他のどんな仕事で成功するよりも、ひどく下手な画家になる方がいいから、挑戦することの喜びや、失敗の興奮さえも、私にとって唯一の真の喜びなのだと確信しています。」^{[ 2 ]}

1892年6月30日、36歳のコックスは27歳のルイーズ・ハウランド・キングと結婚した。二人は1893年のシカゴ万国博覧会の自由芸術館を飾る壁画を制作した。^{[ 4 ]}二人の間には3人の子供がいた。1894年に生まれ、レナード・オプダイクにちなんで名付けられたレナードは、第一次世界大戦の英雄であり、都市計画と建築の分野でキャリアを積んだ。2年後に生まれた息子アリンは、特に壁画で知られる芸術家となり、インテリアデザイナーとしても活躍した。1898年に生まれた娘キャロラインも才能ある芸術家だった。^{[ 11 ] [ 12 ]}

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  ルイーズとケニヨン・コックス、1896年
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  アリン、ルイーズ、レナード、キャロライン、ケニヨン・コックス、1906年頃

コックスは1919年3月17日に亡くなるまで、絵を描き、教え、執筆活動を続けた。ケニヨン・コックスはニューヨークの自宅で肺炎のため死去した。コックスの個人的な文書や仕事に関する資料、膨大な量の書簡などは、ニューヨーク市のコロンビア大学エイブリー建築美術図書館の図面・アーカイブ部門に所蔵されている。