スティーヴィー・ワンダーが辿る「植物の秘密の生活」の旅

スティーヴィー・ワンダーの『The Secret Life of Plants』は、 1979年10月30日にタムラ・モータウン・レーベルからリリースされたスティーヴィー・ワンダーのアルバムです。これは、ピーター・トンプキンスとクリストファー・バードによる同名の書籍を原作とした、ウォロン・グリーン監督のドキュメンタリー映画『The Secret Life of Plants』のサウンドトラックです。このアルバムには、ビルボード・ホット100チャートにランクインしたシングル「 Send One Your Love」（4位）と、マイナーヒットとなった「Outside My Window」（52位）が収録されています。シングル「Black Orchid」は、イギリスで63位を記録しました。

ワンダーは、映画プロデューサーのマイケル・ブラウンに各映像を詳細に説明させ、サウンドエンジニアのゲイリー・オラザバルにパッセージの長さを指定させることで、映画音楽を制作した。この情報は4トラックテープ（1トラックに映画の音声）に処理され、ワンダーが独自の音楽伴奏を加える余地が残された。^{[ 1 ]}ワンダーは、本と映画の複雑な情報を歌の歌詞に翻訳しようと試みた。たとえば、「Same Old Story」は、植物の刺激に対する反応を測定する機器を開発したジャガディッシュ・チャンドラ・ボースの科学的発見と、アメリカの農業家ジョージ・ワシントン・カーバーの画期的な発見を伝えようとしている。ほとんどの曲はスティーヴィー・ワンダーによって書かれたが、いくつかの曲はシリータ・ライト、イヴォンヌ・ライト、マイケル・センベロとのコラボレーションだった。

『Journey Through "The Secret Life of Plants"』には、デジタルサンプリングシンセサイザーであるコンピュータミュージックメロディアン^{[ 2 ]}が初めて使用されたなど、新しいシンセサイザーの組み合わせが含まれており、このアルバムのほとんどのトラックで使用されています^{[ 3 ]} 。 『Journey』は初期のデジタル録音であり、一般的に最初のデジタル録音されたポピュラー音楽アルバムと考えられているライ・クーダーの『Bop till You Drop』の3か月後にリリースされ、このアルバムは2番目です。スティーヴィー・ワンダーは、この技術を早くから支持し、その後のすべての録音で使用しました。音楽は、ソニーのPCM-1600デジタルPCMアダプターを使用してUマチックビデオテープに録音され、同じくソニーのデジタルコントローラーで編集されました^{[ 4 ] 。}

Tamla/Motownは当初、このアルバムを三つ折りスリーブのダブルLPとしてリリースした。^{[ 5 ]}表紙にはエンボス加工が施されており、ワンダーが最近アルバムに点字メッセージを印刷する傾向に倣い、視覚障害者向けに表紙のイラストの下に点字でキャプションが付けられていた。

⠄⠁⠃⠧ ⠯ ⠔⠎⠊⠙⠑ ⠮ ⠑⠍⠃⠕⠎⠎⠫ ⠎⠟⠥⠜⠑ ⠊⠎ ⠮ ⠳⠞⠇⠔⠑ ⠷ ⠁ ⠋⠇⠪⠻ ⠾ ⠧⠑⠔⠫ ⠇⠂⠧⠑⠎⠲ ⠠⠌⠑⠧⠊⠑ ⠠⠺⠕⠝⠙⠻⠄⠎ ⠄⠚⠳⠗⠝⠑⠽ ⠄⠐⠹ ⠠⠮ ⠠⠎⠑⠉⠗⠑⠞ ⠠⠇⠊⠋⠑ ⠷ ⠠⠰⠏⠇⠁⠝⠞⠎⠲ "エンボス加工された正方形の上部と内部には、葉脈のある花の輪郭があります。スティーヴィー・ワンダーの「植物の秘密の生活への旅」。 " ^{[ 6 ]}

アルバムの初期プレス盤には花の香りの香水が付けられていたが、香水がビニールを傷めることが判明したため、これは中止された。^{[ 7 ]}

スティーヴィー・ワンダーの以前のアルバム『Innervisions』（1973年）、『Fulfillingness' First Finale』（1974年）、『Songs in the Key of Life』（1976年）がいずれもグラミー賞の年間最優秀アルバム賞を受賞したため、彼の次のプロジェクトは非常に期待されており、モータウンはそれを積極的に宣伝した。ドキュメンタリー映画『 Secret Life of Plants』は広く公開されることはなかったが、ワンダーのサウンドトラック・アルバムは1979年にビルボードのロック＆R&Bチャートで4位まで上昇し、スペイン音楽プロデューサーからプラチナ認定を受けた^{[ 8 ]。}また、シングル「Send One Your Love」も4位に達した。しかし、売上はすぐに落ち込み、レーベルの責任者であるベリー・ゴーディは、プレスした100万枚が90万枚多すぎたと不満を漏らしたと伝えられている^{[ 6 ]。}

ワンダーは1979年後半に6都市ツアーでアルバムをサポートし、バンドのワンダーラブとナショナル・アフロ・アメリカン・フィルハーモニック・オーケストラ（ジェームズ・フレイザー・ジュニア指揮）と共にアルバムのほぼ全曲をライブで演奏した。^{[ 9 ]}オーケストラの存在感とアルバムの雰囲気を反映して、ツアー会場にはコンサートホールやオペラハウスが含まれていた。^{[ 10 ]}ショーはプラントの音楽（一部は映像投影付き）で始まり、後半は彼のキャリアヒット曲を網羅した。^{[ 11 ]}

「The Secret Life of Plants」は、時に「曖昧」で「野心過剰」なアルバムと見なされてきました。^{[ 22 ]}また、「間抜け」、「オタクっぽい」、「奇妙」、「無意味」、「愚か」とも言われてきました。^{[ 23 ]}リスナーや批評家の中には、彼のメロディックなアルバムのシリーズからあまりにもかけ離れていると感じる人もいました。^{[ 23 ]}しかし、批評家の中には、「勇敢」、「痛々しいほど甘い」、「不可解なほど美しい」と評する人もいます。^{[ 23 ]} Village Voiceのスティーヴン・ホールデンは、このアルバムには「かろうじて読み書きができる歩道説教のような痛々しいほどぎこちなさ」があると述べていますが、ワンダーは「この駄文の最悪なものさえも、事実上別の言語であるスピリチュアルな専門用語に変えてしまうことに成功している。彼の言葉の不明瞭さこそが、彼が執着している言い表せない非合理的な流れに私たちが同調するための道を開いてくれるのだ」と述べています。^{[ 24 ]}

ワンダーは2004年に、このアルバムは「私が作曲したり、好きなことをしたりした実験的なプロジェクトだった。ハエトリソウから地球の創造、花として生まれ変わるまで、頭に浮かんだあらゆることで自分自身に挑戦した」と述べている。^{[ 25 ]}

このアルバムのジャケットは、 1991年にローリング・ストーン誌が選ぶ「100枚のクラシック・アルバム・カバー」に、アルバム・アートの印象的な例として選ばれた。^{[ 26 ]}

Cash Box誌は「Outside My Window」を「花の普遍的なイメージを用いて、自然界のあらゆる美しさを歌詞で表現した、真に喜びにあふれた牧歌的なラブソング」と評した。 ^{[ 27 ]} Record World誌は「このミディアムテンポの曲では、深く重厚なベースラインがワンダーの高揚感あふれるボーカルとミックスされている」と評した。 ^{[ 28 ]}

ソランジュ・ノウルズは、2019年のアルバム『When I Get Home』に影響を与えた作品として挙げている。^{[ 29 ]}

KAINAは2022年のアルバム『It Was a Home 』で「Come Back as a Flower」をカバーした。^{[ 30 ]}

注記:

• 「Come Back as a Flower」のリードボーカルはシリータ・ライトが担当。
• 「カム・バック・アズ・ア・フラワー」は、一部のCD版では4分59秒です。

• スティーヴィー・ワンダー – 楽器演奏、シンセサイザー、ボーカル
• シリータ・ライト– 「カム・バック・アズ・ア・フラワー」のボーカル
• ビル・ウォルファー、^{[ 31 ]}クラーク・スパングラー、ゴードン・バハリー – シンセサイザー、シーケンサー、プログラミング
• ベン・ブリッジス、マイケル・センベロ、リック・ズニガー - ギター
• ネイサン・ワッツ、ヘンリー・フランクリン（ベース）
• ロン・カーシー– 「A Seed's a Star/Tree Medley」でのフェンダー・ローズ演奏
• デニス・デイビス– 「A Seed's a Star/Tree Medley」の電子ドラム
• アール・デルーエン – コンガ、ボンゴ、バックコーラス（「A Seed's a Star/Tree Medley」）
• ジョー・ジョンソン – 「A Seed's a Star/Tree Medley」のベル演奏
• イブラヒム・カマラ – 「Kesse Ye Lolo De Ye」でジャンベ、コンガ、ベル、ドラム、ボーカル
• ラミネ・コンテ –コラ、「Kesse Ye Lolo De Ye」のボーカル
• ジョシー・ジェームズ– 「Race Babbling」のボーカル
• タタ・ベガ– 「A Seed's a Star/Tree Medley」のボーカル

• Mother Earth's Plantasia 、モート ガーソンの 1976 年のアルバム

• ドレイパー、ジェイソン（2008）。 『アルバムカバーの簡潔な歴史』ロンドン：フレイムツリー出版。202-203頁。ISBN  9781847862112. OCLC 227198538 . 

• IMDbの「植物の秘密の生活」サウンドトラック