ジョン・スモール（クリケット選手）

ジョン・スモール（1737年4月19日 - 1826年12月31日）は、18世紀に活躍したイングランドのプロクリケット選手で、記録に残る中でも最も長いキャリアを持つ選手の1人である。ハンプシャー州エンプショット生まれの彼は、一般的に18世紀最高の打者とみなされており、1760年代に導入された現代的なストレートバットを最初に使いこなした人物として認められている。おそらく彼は、重要なクリケットの試合で、知られている限り最初期のセンチュリー（100得点）を記録した選手であろう。彼は生涯の大半を過ごしたピーターズフィールドで亡くなり、そこで事業を立ち上げた。

スモールは非常に影響力のある選手で、クリケットのルールに2つの重要な恒久的追加事項、すなわちバットの最大幅と、クリケットピッチの両端にあるウィケットの3つのスタンプのうちの中央のスタンプの導入に関わりました。有名なハンブルドン・クラブに所属する最高の選手として称賛されているスモールは、文学作品の中で「スーパースター」と評された最初の人物として知られています。1997年には、タイムズ紙によって史上最高のクリケット選手100人の一人に選ばれました。

スモールは、ハンブルドンが黄金時代を迎えていた頃の選手だった。1764年には間違いなくハンブルドンでプレーしており、60歳を超えていた1798年までクラブのスコアカードに彼の名前が見られる。^{[ 1 ]} 1772年からスコアカードが一般的になる以前の詳細な記録がないため、彼のキャリア初期のことは不明瞭だが、1750年代にプレーを始めたと考えられており、1756年のダートフォードとの3チーム対抗戦という、ハンブルドンの最も初期の試合に参加した可能性が高い。 ^{[ 2 ]}

ビリー・ベルダムやトム・ウォーカーといったハンブルドン時代の他の偉大な選手たちと共に、スモールは現代のバッティング技術として認識されるものの基礎を築くのに大きく貢献した。彼は堅実な守備で知られていたが、手首を巧みに使う流麗なストロークメーカーでもあった。^{[ 1 ]}ジョン・ナイレンは彼を「当時最高のショートランナー」と評し、「ショートランを有効活用した最初の選手」だと信じていた。^{[ 15 ]}

スモールはめったにボウリングをしなかったが、「常にミドルウィケットでプレーする素晴らしいフィールダー」であり、「ウサギのように活発だった」。^{[ 15 ]}

スモールは、1760年代にボウラーがボールをすくったり転がしたりするのではなく投げるようになった後、古いカーブバットに代わるストレートバットを発明したと言われることがある。^{[ 16 ]}より正確には、彼はストレートバットの使用法を習得した最初のバッターであり、その後、自分の工房でそれを製造したと言う方がよい。^{[ 17 ]}

ナイレンはスモールについて「非常に均整の取れた体格で、端正な顔立ちと誠実な表情をした男だった」と述べている。^{[ 15 ]}

彼は結婚しており、少なくとも5人の子供がいたが、そのうち3人の娘は幼くして亡くなった（家族の墓石の写真を参照）。彼の妻アン（1739年頃生まれ）は1802年11月22日に63歳で亡くなった。彼の2人の息子、ジャックとイーライもシニアクリケット選手だった。アン・スモール夫人はハンブルドンチームの熱烈なサポーターで、試合に定期的に出席し、しばしばチームと一緒に遠征試合にも行った。^{[ 18 ]}

クリケット以外では、スモールの職業は元々靴職人だったが、後にクリケットのバットやボールの製造も手掛けるようになった。^{[ 16 ]}

スモールは音楽の才能があり、フィドルとコントラバスの両方を演奏できた。彼の最大の崇拝者の一人は、クリケットの後援者である第3代ドーセット公爵ジョン・サックヴィルで、サックヴィルはスモールの音楽の才能を知ると、「立派なバイオリン」を彼に贈った。^{[ 15 ]}スモールは、新しく作ったクリケットのバットとボールを2つずつ公爵に贈って、その恩返しをした。^{[ 15 ]}

同時代の多くの選手と同様に、スモールの名声は主にジョン・ナイレンが著書『私の時代のクリケット選手たち』で彼に寄せた証言に基づいている。ナイレンは「（スモールは）彼ら（つまりハンブルドンの選手たち）の中で、一流のスター（つまりスーパースター）の輝きを放っている」と書き、スモールは実に高い評価を受けた。^{[ 15 ]}

彼の功績は、彼について書かれた同時代の詩によく要約されており、彼はそれをピーターズフィールドの工房の外の看板に掲げていたと考えられている。^{[ 1 ] [ 17 ]}

ここにジョン・スモールが住んでいる。バットとボールを作り、ウィケットを投げ、イングランド中の誰とでもクリケットをする。

1900年に執筆したFSアシュリー＝クーパーは、 『At the Sign of the Wicket』の序文で、18世紀の最高の選手たちは「どの時代でも優れた選手となるだけの才能を持っていた」と述べている。彼は例として、スモール、ジョン・フレーム、デイビッド・ハリス、リチャード・ニューランドを挙げている。^{[ 19 ]}

1997年、タイムズ紙の記事で、元ウィズデン・クリケッターズ・アルマナック編集者のジョン・ウッドコックは、スモールを「史上最高のクリケット選手100人」に選出した。^{[ 20 ]}

• アシュリー＝クーパー、FS（1924）。ハンブルドン・クリケット年代記：1772年～1796年。ロンドン：ジェンキンス。OCLC 38498574。 
• バックリー、GB（1935）。18世紀クリケットに関する新たな知見。バーミンガム：コッテレル社。OCLC 23450280。 
• ヘイガース、アーサー( 1996) [1862]。楽譜と伝記、第1巻 (1744–1826)。ケニントン：フレデリック・リリーホワイト。ISBN 978-19-00592-23-9。
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• モート、アシュリー（1997）。クリケットの栄光の日々。ロブソン。ISBN 978-1-8610-5111-0。
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• ワグホーン、HT（2005）[1906]。『クリケットの黎明』ロンドン：JWマッケンジー。ISBN 978-09-47821-17-3。

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• Cricinfoのジョン・スモール