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ジェシー・バージェス・トーマス（1777年- 1853年5月2日）は、アメリカの弁護士、判事、政治家で、第10回連邦議会にインディアナ準州代表として参加し、後にイリノイ州の連邦加盟につながった憲法制定会議の議長を務めた。彼はイリノイ州初の2人の上院議員の1人となり、1820年のミズーリ妥協の起草者として最もよく知られている。1829年に米国上院議員を引退した後、残りの人生をオハイオ州で過ごした。[ 1 ] [ 2 ]
トーマスは、1850年の国勢調査の記録によると、おそらくバージニア州シェパーズタウン（現在のウェストバージニア州）で生まれたと思われるが、アップルトンの百科事典には、メリーランド州ヘイガーズタウンのナショナルロードの東側で生まれた（少し年上の兄も同様）こと、そしてボルチモア卿の子孫であると記されている。ジェシーが乳児の頃、家族はケンタッキー州に移住した。彼はニューヨーク出身のレベッカ・マッケンジー（1776年 - 1851年）と結婚したが、生存した子供はいなかった。レベッカはジャン・フランソワ・ハムトラムクの未亡人で、ジョン・F・ハムトラムクの母である。彼はウェールズ系の血を引いていた。[ 3 ]
トーマスは兄のリチャード・シムズ・トーマス（1772年～1828年）と共にケンタッキー州ブラッケン郡（オハイオ川沿い）で法律を学び、その後近隣のケンタッキー州メイソン郡に移り、1803年まで郡書記官を務めた。その後、オハイオ川の北にあるインディアナ準州のローレンスバーグに移り、そこで弁護士業を続け、1805年には準州副司法長官に就任した。同年、準州下院議員に就任し、1805年から1808年まで議長を務めた。
ベンジャミン・パークが連邦議会の準州代表を辞任した際、トーマスは1808年10月22日から1809年3月3日までその空席を埋めるために任命された。トーマスはその後、後述するように西へ移動し、新設されたイリノイ準州に赴任した。ジョナサン・ジェニングスがインディアナ準州の代表としてトーマスの後任となり、後に新設されたインディアナ州初の連邦下院議員、そしてインディアナ州知事となった。
トーマスは西へ移動し、ミシシッピ川沿いのイリノイ州カスカスキア（そのため洪水が発生しやすく、最終的には島となった）に移り住み、その後カホキア、さらにイリノイ州マディソン郡のエドワーズビルへと移った。エドワーズビルでは、後にトーマスは甥のジェシー・B・トーマス・ジュニア（やや紛らわしい名前である）を指導することになる。ジェシー・B・トーマス・ジュニアは、イリノイ州の弁護士および判事として輝かしい経歴を築くことになる。
1809年にイリノイ準州となった際、ジェームズ・マディソン大統領は（米国上院の同意を得て）トーマスを北西部司法管区の米国 裁判所判事に任命した。トーマスは1809年から1818年までその職務を遂行した。1818年、セントクレア郡（イリノイ州最古の郡で、カホキアが主要都市）の有権者は、民主共和党員としてトーマスをイリノイ州憲法制定会議に選出した。他の代表者たちは彼を会議の議長に選出し、会議は新州での奴隷制を認めないことを決定した。新州が連邦に加盟すると、他の議員たちはトーマスを米国上院議員に選出し、彼は2期（1818年から1829年の引退まで）務めた。1820年、トーマスはミズーリ州での奴隷制を認める一方で、ルイジアナ買収の残りの地域では奴隷制を制限するミズーリ妥協案を提案した。 1823年に彼は党籍を変更し、クロフォード共和党員となった。彼は第16回および第18回議会で公有地委員会の委員長を務めた。彼は3期目の指名を辞退し、1829年にオハイオ州マウントバーノンに移り住み、そこで残りの人生を過ごした。[ 4 ]
妻の死から約2年後の1853年5月2日、トーマスは70年以上生きた後、自殺した。彼はマウンドビュー墓地に埋葬されている。トーマスの甥であるジェシー・B・トーマス・ジュニア（1806年～1850年）は、兄リチャード・シムズ・トーマスの息子で、イリノイ州司法長官およびイリノイ州最高裁判所の判事を務めた。