Loading article…
ジェリー・アレン・ウォーカー（1939年2月12日 - 2024年7月14日）は、アメリカ合衆国のプロ野球投手。1957年から1964年にかけて、メジャーリーグベースボール（MLB）のボルチモア・オリオールズ、カンザスシティ・アスレチックス、クリーブランド・インディアンスでプレーした。
ウォーカーは1939年2月12日、オクラホマ州エイダのすぐ南にあるピーカン・グローブで生まれた。[ 1 ] [ 2 ]彼は両親のアニー・エリザベス（ローズ）とオリバー・アンセル・ウォーカーによって、オクラホマ州ビングの農場で2人の兄弟と1人の姉妹とともに育てられ、ビング高校に通い、1957年に卒業した。[ 2 ]彼はビングで52勝1敗の投手成績を残した。[ 3 ]
ボルチモア・オリオールズの投手コーチ、ハリー・ブレシーンはオクラホマ州出身で、エイダで育ち、そこで暮らしていたが、ウォーカーをスカウトし、彼の投球コントロールに感銘を受けた。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]ウォーカーは1957年6月28日、エイダのビング高校から「ボーナスベビー」としてオリオールズと契約し、契約金は6万ドルだったと報じられている。[ 6 ]彼はイーストセントラル大学で教育を続けた。[ 2 ]
オリオールズとゼネラルマネージャー兼監督のポール・リチャーズが1950年代後半または1960年に契約した若手投手たちの伝説的な「キディ・コープス」（他のメンバーにはミルト・パパス、スティーブ・バーバー、ジャック・フィッシャー、チャック・エストラーダなど）の一員であるウォーカーは、マイナーリーグで1試合もプレーすることなくメジャーリーグに直接昇格した数少ない選手の1人である。彼は高校卒業後、またはオリオールズと契約してから8日後（あるいは6週間後と報じられている）にオリオールズで登板した。[ 8 ] [ 9 ]
1957年7月6日のボストン・レッドソックス戦でのデビュー戦で、ウォーカーは打者を一人もアウトにできず、ミッキー・バーノンとジャッキー・ジェンセンに四球を与え、さらに暴投を放った。 [ 8 ]ウォーカーはその後降板したが、両走者は得点し、[ 10 ]ウォーカーはメジャーリーグ初登板で防御率無限大となった。ブレシーンがマウンドに出て18歳のウォーカーにその日何が問題だったのか尋ねると、ウォーカーは人生でこれほど多くの人を見たことがないと答えた。[ 3 ]しかし、シーズンが進むにつれて彼はより効果的になり、9月4日にはワシントン・セネタース戦で4安打完封勝利を挙げ、カミロ・パスカルを1対0で破り、メジャーリーグ初勝利を挙げた。[ 11 ]これはポール・リチャーズのボーナスベビーの一人による初勝利だった。[ 3 ]
彼は1958年シーズンの大半をシングルAサザンアトランティックリーグのノックスビル・スモーキーズでプレーし、18勝4敗、防御率2.61の成績を残した。[ 12 ]
1959年にオリオールズに復帰したウォーカーは、20歳で1959年の第2回オールスターゲームでアメリカンリーグの先発投手としてマウンドに上がり、メジャーリーグベースボールのオールスターゲームに先発した最年少投手となった。 [ 13 ]彼は3イニングを投げ、2安打1失点、1四球を与え、ロサンゼルス・メモリアル・コロシアムで行われたアメリカンリーグの5対3の勝利で勝利投手となった。[ 14 ]
そのシーズン後半の1959年9月11日、彼は最終的にリーグチャンピオンとなったシカゴ・ホワイトソックスを相手に16イニング、178球（またはそれ以上）の完封勝利を挙げ、1対0で勝利した。[ 15 ] [ 16 ] [ 8 ] [ 17 ] [ 3 ]これは1959年シーズンの11勝目であり、最後の勝利で、メジャーリーグでの彼の最も成功したシーズンとなった。[ 1 ]彼の防御率（ERA）2.92は、その年のトップ5に入った。[ 18 ] 1960年シーズン前には、彼は「コントロールが良く、変化球も豊富」な、考えるタイプの投手と評されていた。[ 19 ]チームメイトのジャッキー・ブラントは、彼を打者を惑わす投手と評した。[ 7 ]
ウォーカーは1961年4月12日、外野手のチャック・エセギアンと共にオリオールズからアスレチックスへ、投手ディック・ホールと外野手ディック・ウィリアムズとのトレードで移籍した。 [ 20 ]偶然にも、そのわずか22か月後の1963年2月27日、カンザスシティはウォーカーをクリーブランドにトレードし、外野手のエセギアンを再獲得した。[ 21 ]
1963年、ウォーカーは7月13日にアーリー・ウィンの300勝目をセーブし 、野球史に名を刻んだ。ウィンとインディアンスは5回裏に入る時点で5対1でリードしていたが、ウィンがその回裏に3点を失い、6回表に代打が送られた。ウォーカーはウィンの勝利投手資格を維持するために1点リードを守る任務を負い、4イニングを無失点に抑え、7対4の勝利を確実にした。[ 22 ]
メジャーリーグでのキャリアを通して、190試合に登板し、うち90試合は先発登板で、 747イニングを投げ、734安打、341四球を許した。奪三振は326 、完投は16、完封は4、セーブは13だった。[ 1 ]ウォーカーは打撃も上手く、打率は.230 （252打数58安打）、24得点、4本塁打、21打点を記録した。守備も上手く、 178回の守備機会でエラーはわずか2つ、守備率は.989だった。[ 1 ]
メジャーリーグでのキャリアを終えた後、ウォーカーは次の3年間、1965年から1967年までマイナーリーグでプレーし、最後の2年間はニューヨーク・ヤンキースのファームシステムにあるトレド・マッドヘンズ、その後ビンガムトン・トリプレッツでプレーした。 [ 12 ]
しかし、26歳になる頃には、ウォーカーは腕の痛みのためにメジャーリーグを去っていた。マイナーリーグの監督として、ウォーカーは、成功した若い投手の腕の痛みの問題は、マイナーリーグ野球からメジャーリーグ野球への変化に関係しているという理論を立てた。マイナーリーグのチームには本当に有能な打者が1人か2人しかいないかもしれないが、メジャーリーグのチームには有能な打者がいて、投手はより力を込めなければならない。彼は、若いメジャーリーグの投手をゆっくりと育てることを勧めた。[ 23 ]リチャーズがウォーカーに16イニングの完封をさせたことがウォーカーの腕のトラブルの始まりだったという見方もあるが、ウォーカー自身はそうだったかどうか確信していない。[ 3 ]
ウォーカーの選手としてのキャリアは1967年にダブルAイースタンリーグで終わったが[ 12 ]、マイナーリーグの監督、メジャーリーグの投手コーチ、スカウト、フロントオフィスの幹部として組織野球に関わり続けた[ 24 ] 。ウォーカーは1968年から1973年までヤンキースのマイナーリーグシステムで監督を務めた[ 25 ] 。 1978年には、後にヤンキースのスター投手となるデイブ・リゲッティをスカウトした[ 26 ]。彼はヤンキース（1981～82年）とヒューストン・アストロズ（1983～85年）で投手コーチを務めた[ 27 ] [ 28 ] 。
彼は1985年からデトロイト・タイガースの特別任務スカウトを務め、1シーズン（1993年）ゼネラルマネージャーを務めた後、解雇された。[ 29 ]タイガースはそのシーズン、85勝77敗の成績でアメリカンリーグ東地区3位タイとなった。[ 30 ]
1995年から2007年まで、ウォーカーはセントルイス・カージナルスのフロントオフィスで副社長兼選手人事部長を務め、ゼネラルマネージャーのウォルト・ジョケッティの重要なアシスタントとして働いた。その後、 2009年から2014年までシンシナティ・レッズで副社長兼ジョケッティの特別補佐となった。 [ 27 ] [ 31 ]彼は2016年か2019年にレッズを引退した。[ 32 ] [ 18 ]
2020年、彼はプロ野球スカウト財団からレジェンド・イン・スカウティング賞を受賞した。[ 32 ]
ウォーカーは生涯エイダを故郷とした。彼は特に、家族の家の毎年恒例のクリスマス飾り付けや、クリスマスイブにサンタクロースの格好をして子供たちにお菓子を配ることでエイダで有名で、何十年にもわたってエイダの子供たちを喜ばせた。[ 2 ]
ウォーカーは2024年7月14日、85歳でエイダの自宅で心臓発作により亡くなった。[ 13 ] [ 33 ]亡くなった当時、彼はジャニス（バイオレット）ウォーカーと64年間結婚しており、2人の娘、6人の孫、6人のひ孫が残された。[ 2 ]