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ジェファーソンニッケルは、1938年にバッファローニッケルに代わって発行されて以来、アメリカ合衆国造幣局が鋳造している5セント硬貨です。1938年から2004年までは、銅ニッケル合金製のこの硬貨の表面には、建国の父であり第3代アメリカ合衆国大統領であるトーマス・ジェファーソンの横顔が、画家フェリックス・シュラグによって描かれていました。2005年に使用された表面のデザインも横顔でしたが、こちらはジョー・フィッツジェラルドによるものでした。2006年以降は、ジェイミー・フランキーによって新たにデザインされたジェファーソンの正面向きの肖像が使用されています。裏面は現在もシュラグのオリジナルデザインですが、2004年と2005年には記念デザインが施されていました。
1913年に初めて鋳造されたバッファローニッケルは、長らく鋳造が困難であった。そして、議会のみが交換できる25年の期限が満了すると、造幣局は迅速に新しいデザインに置き換えることに着手した。造幣局は1938年初頭にデザインコンペを実施し、表面にジェファーソンの肖像、裏面にジェファーソンの邸宅モンティチェロを描くことを条件とした。シュラグがコンペで優勝したが、新しいコインが1938年10月に生産開始される前に、全く新しい裏面デザインを提出し、その他の変更を加える必要があった。
ニッケルは第二次世界大戦中、戦略物資であったため、1942年から1945年にかけて鋳造されたニッケル硬貨は、自動販売機での流通に対応できるよう、銅・銀・マンガン合金で鋳造されました。裏面にはモンティチェロの図案の上に大きな造幣局の刻印があります。2004年と2005年には、西への旅を記念したニッケル硬貨シリーズの一環として新しいデザインが採用され、2006年以降はシュラグによる裏面とフランキーによる表面のデザインが採用されています。
バッファローニッケルのデザインは今日では高く評価されており、記念銀貨と地金型コインの両方に採用されている。しかし、鋳造されていた期間（1913年～1938年）は、特に造幣局当局からはあまり好まれておらず、完全なデザインを実現しようとする試みは、すでに高かった金型破損率をさらに高めた。1938年までに、25年間鋳造されていたため、議会ではなく財務長官 の措置によって交換される資格を得た。財務省 の一部である造幣局は、国民の抗議を受けることなく迅速にコインの交換に着手した。[ 1 ]
1938年1月下旬、造幣局は新しいニッケル硬貨のデザインを公募し、優勝者には1,000ドルの賞金が贈られると発表した。応募締め切りは4月15日で、造幣局長のネリー・テイラー・ロスと3人の彫刻家が審査員を務めることになっていた。応募者は表面にジェファーソンの肖像を、裏面に彼の邸宅モンティチェロの描写を配置することになっていた。 [ 2 ]
3月中旬までに、応募作品はほとんど届いていなかった。この反応の少なさは誤解を招くもので、多くのアーティストがコンテストへの応募を計画し、締め切り間際にデザインを提出していた。4月20日、審査員は390の応募作品を審査し、4日後にフェリックス・シュラグが優勝者として発表された。[ 3 ]シュラグはドイツ 生まれで、わずか9年前にアメリカに移住したばかりだった。[ 4 ] 誤解か見落としか、シュラグはデザインに自分のイニシャルを入れていなかった。イニシャルが追加されるのは1966年になってからである。[ 5 ] 表面のジェファーソンの胸像は、ボストン美術館にある彫刻家ジャン＝アントワーヌ・ウードンの胸像によく似ている。[ 6 ]
5月初旬、造幣局が鋳造前にシュラグのデザインにいくつかの変更を要求したと報じられた。シュラグの元のデザインは、木を含むモンティチェロの4分の3の角度からの眺めを描いたものだった。当局はシュラグが使用した文字を気に入らなかった。それは最終的に鋳造されたコインに使用されたものよりも現代的なスタイルだった。木もまた当局の不満の種だった。当局はそれをヤシの木だと決めつけ、ジェファーソンがそのようなものを育てていたはずがないと誤って信じていた。5月下旬にシュラグに正式な変更要求が送られた。彫刻家は他のプロジェクトで忙しく、6月中旬までニッケルの制作に取りかからなかった。作業に取りかかったとき、彼は裏面をモンティチェロの正面からの眺めに変更した。[ 7 ] 美術史家のコーネリアス・ヴァーミューレはこの変更について次のように述べている。
公式の好みは、この興味深く、刺激的な眺めを排除し、完成したコインの建物を装ったローマ風の横顔とぼやけた形の霊廟に置き換えた。試作の裏面では「モンティチェロ」という名前はほとんど必要ないように見えたため、論理的に省略された。発行されたコインでは、描かれている建物がフォートノックスの金庫室、州立公文書館、またはどこかの公共図書館だと誤解されないように、この名前は不可欠であるように思われる。[ 8 ]
デザインは7月中旬に美術委員会に提出され、委員会の勧告を受けた。提出されたバージョンにはモンティチェロの新しいバージョンが含まれていたが、改訂された文字は含まれていなかった可能性がある。委員会はデザインを承認した。しかし、委員長のチャールズ・ムーアは、裏面のモットーの位置を入れ替え、国名を上にするよう求めたが、これは実行されなかった。美術委員会の勧告後、財務長官のヘンリー・モーゲンソーがデザインを承認した。[ 7 ]
8月21日、インディアナ州アンダーソンのヘラルド紙は次のように報じた。
連邦美術委員会は 、トーマス・ジェファーソンの邸宅モンティチェロの眺めを気に入らなかったため、画家に家の正面の別の絵を描くよう要求した。[ 9 ] 彼らはコインの文字を気に入らなかった。調和していなかったが、何が調和していなかったのかを言うのを忘れていた…この点でローマ人を模倣する理由（コインにローマ風の文字を使用すること）は、ベン・ハーの 時代の戦車を模して自動車を作る理由と同じくらい無意味である。[ 4 ]
ジェファーソンニッケルの製造は、1938年10月3日に3つの造幣局（フィラデルフィア、デンバー、サンフランシスコ）すべてで開始されました。11月中旬までに約1200万枚が鋳造され、11月15日に正式に流通が開始されました。1938年には3000万枚以上が鋳造されました。[ 10 ] 当時の記録によると、ジェファーソンニッケルは当初は買いだめされ、1940年になってようやく一般的に流通するようになりました。[ 11 ]
1939年、造幣局はニッケル硬貨のハブを再加工し、初期の鋳造ではぼやけていたモンティチェロのステップをシャープにした。それ以来、ニッケル硬貨の鋳造が特に優れているかどうかのテストは、6つのステップすべてがはっきりと見えるかどうかであり、「フルステップ」のニッケル硬貨は収集価値が高い。[ 12 ] 専門のコレクターにとっては、この1939年の金型変更により、3つの造幣局すべてと、その年のプルーフ鋳造で2つのバリエーションが生まれた。「1938年の裏面」と「1940年の裏面」で、後者はフィラデルフィア造幣局でより一般的で、他の2つの造幣局ではより希少である。[ 13 ] 1938年の裏面を持つ1940年のプルーフ硬貨も発見されている。[ 14 ]
アメリカ合衆国が第二次世界大戦に参戦すると、ニッケルは重要な戦争物資となり、造幣局はニッケルの使用量を減らそうとした。1942年3月27日、議会は 銅50％、銀50％のニッケル硬貨を承認した が、造幣局には公共の利益のためにその比率を変更したり、他の金属を加えたりできる権限を与えた。造幣局の最大の懸念は、ニッケルを使用せず、かつ自動販売機の偽造検出装置に合格する合金を見つけることだった。 銅56％、 銀35％ 、マンガン9％の合金が適していることが判明し、この合金は1942年10月からニッケル硬貨として鋳造され始めた。戦後、これらの硬貨を簡単に選別して回収できるように、造幣局はすべての「戦時ニッケル」にモンティチェロの上に大きな造幣局マークを刻印した。フィラデルフィア造幣局の「P」の刻印は、同造幣局のマークがアメリカの硬貨に初めて登場した例である。戦前の組成と小さなミントマーク（またはフィラデルフィア造幣局の場合はミントマークなし）は1946年に復活した。2000年の『The Numismatist』誌の記事で、マーク・A・ベンヴェヌートは、この変更によって節約されたニッケルの量は戦争遂行にとって重要ではなかったが、戦時ニッケルは勝利のために払わなければならなかった犠牲を至る所で思い起こさせるものとなったと示唆した。[ 15 ]
戦時ニッケルシリーズには、コレクターが認識している2つの追加品があり、1つは公式のもので、もう1つは偽造品です。1943-Pニッケルの中には、日付がオーバーデートされているものがあります。これは、前年の金型が再利用されたため、「3」の下に「2」が見えています。[ 16 ] さらに、大きな「P」ミントマークのない1944ニッケルも多数知られています。これらは1954年にフランシス・ルロイ・ヘニングによって製造されました。彼は少なくとも他の4つの日付の偽造ニッケルも製造しました。[ 17 ]
デンバー造幣局が1950年にニッケル硬貨を2,630,030枚しか鋳造しなかったことが知られると 、これらの硬貨（カタログでは1950-Dと表記）は広く買い集められるようになった。1960年代初頭には投機が盛んになったが、1964年には価格が急落した。流通から広く回収されたため、1950-Dは現在では容易に入手できる。サンフランシスコ造幣局向けにSミントマークの裏面ダイが1955年に多数作成されたが、同造幣局はその年にニッケル硬貨を鋳造せず、その後閉鎖されたため、これらのダイは使用されず、未使用のダイはデンバー造幣局に送られ、そこでSミントマークにDが重ね打ちされた。[ 18 ]
フィラデルフィアで鋳造されたプルーフコインは、1938年にコレクター向けに鋳造され、1942年まで続いた。 [ 19 ] 後者の年には、プルーフは通常のニッケルと「戦争ニッケル」の両方の構成で鋳造され、その後、製造中止となった。プルーフコインの販売は1950年に再開され、1964年にコイン不足で鋳造が中止されるまで続いた。1966年には、ジェファーソンの肖像の下にデザイナーのイニシャル（FS）を表面に追加するという小さな変更が加えられた。この変更を記念して、イニシャル入りの1966年プルーフニッケル2枚が鋳造され、彼に贈られた。プルーフコインよりも品質の低い特別なミントセットが1965年から1967年にかけて鋳造された。プルーフコインの販売は1968年に再開され、コインは再開されたサンフランシスコの施設で鋳造された。 1965年から1967年の間にどの造幣局で鋳造されたコインにもミントマークはありません。1968年からはミントマークが再び使用されるようになりましたが、表面の下部、ジェファーソンの胸像の右側に移動されました。[ 20 ] 1968年、1969年、1970年にはフィラデルフィアでニッケルが製造されなかったため、これらの年のPミントマークが付いたニッケルはありません。1971年からはサンフランシスコで流通用のニッケルは鋳造されませんでした。1971-Sは1878年以来初めてプルーフのみで鋳造されたニッケルです。[ 21 ] 1994年と1997年には、独特の粒状の表面を持つマットプルーフニッケルが、記念コインセット に含めるためにフィラデルフィア造幣局で少量鋳造されました。[ 22 ]
20世紀後半、造幣局はデザインを繰り返し変更した。1982年には、その年のデザイン変更で階段がシャープになった。1987年の変更では、ジェファーソンの髪とモンティチェロの細部がシャープになった。1987年以降、裏面に6つの階段が完全に刻まれた、状態の良いニッケル硬貨は比較的よく見られるようになった。1993年には、ジェファーソンの髪が再びシャープになった。[ 23 ]
2002年6月、造幣局の職員は、ルイス・クラーク探検隊の200周年を記念して、ニッケル硬貨のデザインを変更することに関心を持っていた。彼らは、エリック・カンター下院議員（共和党、バージニア州選出）の事務所に連絡を取った。カントールは、自分の出身州にあるモンティチェロをニッケル硬貨から外すことに懸念を抱いており、造幣局が2003年、2004年、2005年に異なるデザインを鋳造し、2006年から再びモンティチェロを描くことを可能にする法案を提出した。[ 24 ] その結果成立した「2003年アメリカ5セント硬貨デザイン継続法」は、2003年4月23日に法律として署名された。その条項によれば、財務長官は遠征とルイジアナ買収の200周年を記念してニッケル硬貨のデザインを変更できるが、ニッケル硬貨には2006年から再びジェファーソンとモンティチェロが描かれることになる。[ 25 ]カントールの法案の下では、将来のすべての5セント硬貨にはジェファーソンとモンティチェロが描かれることになる。[ 26 ]
2003年11月、造幣局は2004年にシュラグの表面デザインで鋳造される最初の2つの裏面デザインを発表した。[ 27 ] 1つ目は、米国造幣局の彫刻家兼彫金師ノーマン・E・ネメスがデザインしたもので、ジェファーソンのために鋳造されたインディアン平和メダルをアレンジしたものを描いている。2つ目は、造幣局の彫刻家兼彫金師アルフレッド・マレツキーによるもので、探検隊が使用したようなキールボートを描いている。[ 28 ]
2005 年発行のニッケル硬貨には、ウードンのジェファーソンの胸像を基にジョー・フィッツジェラルドがデザインした、元大統領の新しい肖像が描かれている。[ 29 ] 「Liberty」という単語は、ジェファーソンが手書きした独立宣言の草稿から取られたものだが、大文字の L を実現するために、フィッツジェラルドはジェファーソンが書いた他の文書からそれを入手する必要があった。[ 30 ] 上半期の裏面には、バッファローニッケルを彷彿とさせるアメリカバイソンが描かれており、ジェイミー・フランキーがデザインした。下半期の裏面には、海岸線と、探検隊の共同リーダーであるウィリアム・クラークの日記からの「Ocean in view! O! The Joy!」という言葉が描かれている。 [ 29 ] クラークは実際には「ocian」と書いていたが、造幣局が綴りを現代風に修正した。[ 30 ]
2006年に初登場したニッケル硬貨の表面デザインはフランキーがデザインした。1800年にレンブラント・ピールが描いた習作を基に正面を向いたジェファーソンが描かれており、ジェファーソンの筆跡で「Liberty」と記されている。造幣局長代理のデイビッド・レブリックによれば、「正面を向いたジェファーソンのイメージは、[彼の]ビジョンにふさわしい賛辞である」[ 31 ]。 2006年からの裏面は再びシュラグのモンティチェロのデザインだが、造幣局の彫刻師によって新たに研ぎ澄まされたものである[ 32 ] 。 1966年にシュラグのイニシャルが刻まれた表面デザインはもはや使用されていないため、彼のイニシャルは裏面のモンティチェロの右側に刻まれた[ 33 ] 。
2009年には、流通用に鋳造されたニッケル硬貨はわずか86,640,000枚でした。 [ 34 ] この数字は2010年には490,560,000枚に増加しました。[ 35 ] 2009年の数字が異常に低かったのは、経済状況の悪化により商業における硬貨の需要が不足していたためです。[ 36 ] 2020年には、ミントマークWのニッケル硬貨がウェストポイント造幣局 で初めて鋳造されました。これらの硬貨は流通には出されず、造幣局の年間セットのプレミアムとして使用されました。2020-Wのプルーフニッケル硬貨はクラッドプルーフセットに、2020-Wのリバースプルーフニッケル硬貨はシルバープルーフセットに収められました。[ 37 ] 2020-Wの未使用ニッケル硬貨を年間未使用硬貨セットに含める計画は、COVID-19パンデミックのため中止されました。[ 38 ]
2020 年流通収集用硬貨再設計法 ( Pub. L. 116–330 (text) (PDF) )は、ドナルド・トランプ大統領によって2021 年 1 月 13 日に署名されました。この法律は、とりわけ、アメリカ合衆国建国 250周年を記念して、ニッケルを含む 2026 年の流通硬貨に特別な 1 年間のデザインを規定しており、そのうちの 1 つは女性を描いたデザインとなっています。[ 39 ] [ 40 ] 2024 年に、市民貨幣諮問委員会と美術委員会は、ニッケルに裏面にさらなる変更を加えることなく「1776~2026」という単純な二重日付を推奨しました。[ 41 ]造幣局は、2025 年 12 月 11 日にこれを 1776–2026 ニッケルとして承認しました。[ 42 ]