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『インサイドUSA』は、ジョン・ガンサーによるノンフィクション作品で、1947年に初版が刊行され、同年アメリカで最も売れたノンフィクション作品の一つとなった。本書は、著者が1944年11月から13ヶ月間、当時のアメリカ合衆国48州を旅した際の観察記録である。
『Inside USA』は、グンターが執筆した大成功を収めた「Inside」シリーズの第4作目である。このシリーズは、グンターがヨーロッパでジャーナリストとして経験したことを基にした『Inside Europe』で1936年に始まり、 「ルポルタージュと旅行記の中間」と評された。[ 1 ]この本は50万部以上を売り上げた。続いて1939年に『Inside Asia』 、 1941年に『Inside Latin America』が出版された。 [ 1 ] [ 2 ]
グンターは1936年にはすでに『Inside USA』の構想を練り始めており、そのアイデアは2部構成の本を作るというもので、第1部はワシントンDCの権力構造に焦点を当て、第2部はアメリカ合衆国全体の「スナップショット」となる予定だった。[ 3 ]本格的にこのプロジェクトに取り掛かったのは1944年になってからで、その頃には部外者の視点からアメリカについて書くという計画になっていた。10年以上国外で暮らした後、彼は自分が部外者になったと考えていた。彼は「火星から来た人のために書いている」と冗談を言い、自分も火星から来たのだと語っていた。[ 4 ] [ 5 ] 1944年11月、彼は米国の統計を研究し、出版社と書籍契約を結び、さらに執筆中にリーダーズ・ダイジェストが抜粋を掲載するという別の契約を結び、 [ 6 ]各州の知事に質問リストとインタビュー依頼を送付した後、[ 7 ] [ 8 ]全国を巡り、ビジネスリーダー、政治家、作家、学者などの著名な市民にインタビューを行った。[ 4 ]
グンターの旅は、全48州の300以上のコミュニティに及び、人口20万人を超える43の米国都市のうち38都市を訪れた。[ 5 ] [ 8 ]この旅の頃には、グンターはジャーナリスト兼作家として非常に有名になっていた。彼の名声は、多くの著名人に異例のアクセスを可能にしただけでなく、彼の旅が世間の大きな注目を集める原因にもなった。地元の新聞はしばしば彼の訪問を一面記事で取り上げた。インタビューを依頼されなかった市民指導者や政治家の中には、自分の見解が彼の著書から漏れないようにと、彼に接触してきた者もいた。[ 9 ]グンターはこのプロジェクトに非常に没頭していたため、1945年4月、ヨーロッパ戦勝記念日の直前にヨーロッパに行く機会を断った。彼はジャーナリストとしてのキャリアの大部分をヨーロッパの特派員として過ごし、第二次世界大戦に至るまでの状況や出来事を取材していたにもかかわらずである。[ 10 ]
本の執筆を遅らせた外部要因の一つは、ギュンターの十代の息子ジョニーの致命的な病気だった。1946年4月、ジョニーは悪性脳腫瘍と診断された。ギュンターは息子の病気の間も執筆を続け、後にその経験を『死よ、驕るなかれ』という本に記録した。[ 11 ]
『Inside USA』は当初の予定よりはるかに長くなり、戦後紙が不足していたため問題となった。1946年5月に出版された時点で、総ページ数は979ページだった。最初の米国版の印刷部数は50万部を超え、そのうち3万5千部は、英国で印刷するのに十分な紙を入手できなかった英国の出版社ハミッシュ・ハミルトン社向けだった。 [ 12 ]
本書は地理別に52章に分かれている。地理的な構成はカリフォルニアから始まり、他の西部諸州を経てグレートプレーンズと中西部へと続き、東へ北東部と南東部へと進み、西へテキサスとオクラホマへと進み、最後にニューメキシコとアリゾナの「新州」へと至る。地理、人口、歴史などのトピックに関する事実情報と、アメリカ合衆国の場所や人々に関する非常に主観的な記述（アーサー・シュレジンジャー・ジュニアはこれらの意見の一部を「軽率な判断」[ 5 ]と呼んだ）が混在している。ガンサーによれば、南カリフォルニアは「石油、狂信的な宗教カルト、柑橘産業、…アメリカ合衆国で最も奇妙な建築、…そして偽のお金の信奉者のカリフォルニア」であり、「気候が神として崇拝されている場所」である[ 13 ] 。ガンサーはアリゾナ州フェニックスを彼が見た中で「最も清潔な都市」、インディアナポリスを「最も汚い都市」と評した。[ 14 ]彼はテネシー州ノックスビルを「極めて清教徒的な町」であり、自分が見た中で「最も醜い都市」だと評した。[ 15 ] (インディアナポリスの汚さとノックスビルの醜さについての彼の発言は、両都市が美化活動を開始するきっかけとなり、ノックスビルでは毎年恒例のドッグウッド芸術祭が設立されるに至った。[ 5 ] [ 15 ] ) 彼は、自分が食べた「最高の牛肉」はモンタナ州で、「最高の食事」はミルウォーキーで、「最高のアイスクリーム」はバージニア州リッチモンドで食べたと述べた。[ 14 ]
政府と政治に関して、ガンサーはニューヨーク州を「最も統治の行き届いた」州、ウィスコンシン州とバーモント州を「最もクリーンな政治」の2州と評し、ペンシルベニア州は「最も汚い政治」であり、「メイソンとディクソンの線より南」の南部諸州は「最も統治の行き届いていない」州になり得ると述べた。[ 14 ]カリフォルニア州知事アール・ウォーレンの3ページにわたる人物評では、ウォーレンを「正直で好感が持て、清廉潔白」であり、「知的背景や一貫した政治哲学に乏しい、同種のアメリカ人全員に共通する限界を抱えている」人物で、「決して世界を揺るがすような人物ではない」と評した。[ 16 ] （後にガンサーは、後に米国最高裁判所長官となるウォーレンに対する自身の人物評を「私がこれまで犯した中で最も深刻な人格判断の誤り」と呼んだ。 [ 5 ]）
『Inside USA』は、1947年6月のブック・オブ・ザ・マンス・クラブのメインセレクションであり、その年の米国におけるノンフィクション書籍のベストセラーランキングで3位にランクインした。[ 17 ] [ 18 ]
ハーパー社は1951年にガンサーの改訂版を出版した。その序文でガンサーは、1947年当時は「マーシャル・プランなど存在せず、アルジャー・ヒスやウィテカー・チェンバースの名前を知っている人は、自分たちの仲間以外ではほとんどいなかった。1947年には、議会がまもなく軍の統合を可決すること、トルーマン大統領がまもなくソ連による原子爆弾の秘密保有を公表すること、そして韓国が1950年6月25日に韓国に侵攻し、史上最も不快な戦争の一つを引き起こすことになるなど、誰も知らなかった」と述べている。[ 19 ]この4年間で著者は米国の48州すべてを再訪しており、「この版の新しい文章は…おそらく4万語に及び、1万箇所以上のテキスト変更がある」と述べている。[ 20 ]本のページ数は979ページから1121ページに増えた。初版の地理的な構成はそのまま維持され、現在は48章に分かれている。多くの章名は前版から引き継がれたものだが、全く新しい章もあり、また「ハーグ条約とニュージャージー州」が「ハーグ条約後のニュージャージー州」となるなど、内容が更新されているものもある。
この本は、1948年のブロードウェイ・ミュージカル・レビュー『インサイドUSA』の着想源となり、そのタイトルにもなった。このレビューは、この本を非常に緩やかにベースにしたものだった。[ 21 ]
ガンサーは、米国の国家規模の問題、人物、制度に焦点を当てた『インサイド・ワシントン』というタイトルの続編を執筆するつもりだった。しかし、必要な作業量と、4年ごとの大統領選挙のサイクルに合わせて出版時期をどのように調整するのが最適か決めかねたため、2冊目の本は完成しなかった。 『インサイドUSA』の改訂版は1951年に出版された。 [ 5 ]その後、彼は「インサイド」シリーズを続け、1955年に『インサイド・アフリカ』、1958年に『インサイド・ロシア・トゥデイ』 、 1961年に『インサイド・ヨーロッパ・トゥデイ』の3冊を出版した。 [ 2 ]『インサイドUSA』の50周年記念版は1997年に出版された（ISBN 978-1-56584-358-5) [ 22 ]
1960年代、作家のニール・R・ピアースは、ガンサーが著書『Inside USA』で提供したアメリカの記述を更新することを目的として、ガンサーと同様のプロジェクトに着手することを決意した 。改訂版の必要性について同意したガンサーと相談した後、ピアースは1969年に50州すべてへの一連の旅行を開始し、州および地方の指導者や「一般の人々」にインタビューを行った。ピアースが当初計画していた1冊の本は、1971年から1980年にかけて出版された9冊の「アメリカ合衆国の州」シリーズに発展した。[ 23 ]