M27歩兵自動小銃

2006年に、試作武器の契約が複数のメーカーに発行されました。ファブリック・ナショナル・ド・エルスタルはFN SCARのIARバリアントを提出し、ヘッケラー＆コッホ（H&K）はHK416バリアントを提出し、コルト・ディフェンスは2つの設計を提出し、そのうちの1つはコルトIAR6940でした。競争しようとしたものの、テストの最終候補として受け入れられなかった企業には、ランド・ウォーフェア・リソーシズ・コーポレーションのM6A4 IAR、^{[ 12 ] [ 13 ]}パトリオット・オーディナンス・ファクトリー、^{[ 14 ]}およびジェネラル・ダイナミクス・アーマメント・アンド・テクニカル・プロダクツのCIS Ultimax 100 MK5（GDATP IARとして販売）が含まれます。^{[ 15 ]}

2009年12月、H&Kの武器が競争に勝ち、5ヶ月間の最終テスト期間に入った。^{[ 16 ] [ 17 ]} 2010年の夏、正式にM27歩兵自動小銃として指定された。^{[ 18 ] [ 19 ]}

海兵隊作戦試​​験評価活動が、それぞれ砂塵、寒冷、高温の条件下でトゥエンティナイン・パームズ、フォート・マッコイ、キャンプ・シェルビーでさらなる試験を実施した後、458両のIARが4つの歩兵大隊（海兵遠征軍1予備役に1個ずつ）と1つの軽装甲偵察大隊に配備され、これらはすべて2011年にアフガニスタンに展開した。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

2011年5月、ジェームズ・F・エイモス海兵隊大将は限定ユーザー評価（LUE）の完了を承認し、M249軽機関銃をM27軽機関銃に置き換えるよう命じた。約6,500丁のM27軽機関銃の配備は2013年までに完了し、費用は1,300万ドルであった。各M27射手は、現在M16およびM4カービンで使用されているタイプの30発入りマガジンを約22個装備することになっており、これはM249 SAW射手の戦闘装備量にほぼ相当する。M27射手は22個すべてのマガジンを携行する必要はない。個々の戦闘装備量は部隊レベルで決定され、評価結果に基づいて部隊ごとに異なることが想定されていた。プログラム担当者は、ベルト給弾式のM249から切り替えると制圧射撃能力が失われることを認識していたが、海兵隊戦闘開発統合事務所のチャールズ・クラーク3世は、M27の精度が大幅に向上したことがM249を置き換える決定の重要な要因であると指摘した。^{[ 23 ] [ 24 ]}

2017年初頭、海兵隊司令官ロバート・ネラー大将は、すべての「 0311 」ライフルマンにM27 IARを装備させたいと述べた。そのため、海兵隊は2017年初頭にH&K社に11,000丁のM27 IARを要請した。海兵隊戦闘開発司令部火力・機動統合機動支部の副部長クリス・ウッドバーン氏によると、「この新たな発注により、分隊長を除くすべての歩兵分隊のM4ライフルがM27ライフルに置き換えられる」とのことだ。同氏は、この変更には歩兵訓練大隊も含まれると述べた。資金調達のスケジュールは2019年度と2020年度に計画され、海兵隊は2018年度にライフルの一部を取得しました。2017年8月の時点で、当局は「ライフル兵が最優先事項」であると述べていましたが、M27は「次に戦闘工兵と軽装甲偵察大隊の斥候の手に渡る」とのことでした。^{[ 25 ] [ 26 ]}

海兵隊はその後、M27の事前入札通知を発行した。「50,184丁の[M27]に関する新たな事前入札通知は、海兵隊が将来さらに発注することを決定した場合に、唯一の供給元であるH&Kが満たさなければならない生産能力を高めることを目的としている」とウッドバーン氏は述べた。SHOT Show 2018で、海兵隊は、海兵隊向けに11,000丁のM27を生産するH&Kとの契約が最終決定され、M27 IARが海兵隊歩兵の標準装備の制式小銃として採用され、小隊および中隊の指揮官レベルでは維持されるM4をほぼ置き換えることになると発表した。^{[ 27 ] [ 28 ]} 2019年には、最後のM27が海兵隊の在庫に到着し、2021年半ばまでに小隊長以下のすべての歩兵の手に渡る予定であると報じられた。最終的に、海兵隊は14,000丁強のM27を購入したと、海兵隊システムコマンドのスポークスマンであるマニー・パチェコはマリン・コープス・タイムズに語った。^{[ 2 ]}

海兵隊システム司令部は運用試験に楽観的であったが、元海兵隊司令官のジェームズ・T・コンウェイ将軍は、M27が採用された場合に分隊レベルでの火力が低下することを懸念し、懐疑的な姿勢を崩さなかった。 ^{[ 29 ]}彼は、M27は精度は高いものの、ベルト給弾式のM249 SAWに対して火力優位性を確保できる可能性は低いと感じていた。頻繁な再装填を必要とするマガジン給弾式のライフルでは、同じ発射速度を維持できない。銃撃戦では、M27用の予備マガジンを携行する分隊員が、常に射手に供給できる位置にいるとは限らない。さらに、SAWはすでに実戦で実績のある兵器である。彼は、陸軍がIARの構想を追求しないことを選択したことを重要視していた。^{[ 10 ]}

M27が制圧射撃の減少を意味するという考えは、歩兵部隊内でM249 SAWを支持する人々と、より軽量で機動性が高く、精度の高い武器で分隊レベルでの攻撃作戦を支援するのに十分だと主張する人々の間で、かなりの議論を巻き起こした。M249 SAWの場合、制圧射撃の教義は、敵の近くに着弾する弾丸を伴う連続射撃の音である。M249の発射量は多いかもしれないが、精度は低い。飛来する射撃に対処してきた経験豊富な兵士は、十分に近くにいなければ、飛来する弾丸から身を隠す可能性は低い。IARの場合、教義は、より高い精度でより少ない発射量が必要であるということである。使用する弾丸が少なくなり、自動小銃手はより多くの状況でより長く戦闘を続けることができる。^{[ 10 ]}

M27 IARは、標準的な30発装填のSTANAGマガジンを使用します。タン色のアンチチルトフォロワーを備えた改良型STANAGマガジンは、緑色のフォロワーを備えた以前のバージョンよりも挿入しやすく、アンチチルトフォロワーはフルオート射撃の高速連射でも故障の可能性が低くなるため、好まれています。STANAGマガジンの中には、特に塗装されている場合や損傷している場合に、マガジンウェル内で詰まるという問題がありました。ライフルマンは通常7つの30発装填マガジンを携行しますが、IAR射手は最大16個、役割の要件とフルオート射撃の速度によっては最大21個携行することがあります。マガジンウェルには、マガジンの挿入を容易にするフレア状の開口部があります。PMAG 30 GEN M2マガジンは、PMAGの前面のプラスチックベベルが装着を妨げるため、SA-80とその親ライフルであるHK416と同様に、M27と互換性がありません。 ^{[ 6 ]}

M27はM2 PMAGマガジンと互換性がないため、海兵隊はM4/M16ユニットとの互換性の問題を防ぐためにポリマー製PMAGの支給を禁止しました。^{[ 39 ]}この不適合を是正するために、MagpulはM27とM16シリーズのライフル両方と互換性のあるPMAG 30 GEN M3マガジンを開発し、検証と公式テストの手配を進めています。^{[ 40 ]}海兵隊がM27でM855A1強化性能弾をテストしたところ、標準マガジンからの給弾の問題による信頼性の問題が判明したため、^{[ 41 ]} EPRとの信頼性が向上したPMAG 30 GEN M3ウィンドウが導入され、2016年12月に海兵隊での使用が承認されました。これにより、M855A1弾を受け取るM27射手はこのような問題に直面しなくなりました。^{[ 42 ]}ライフル銃の装弾数を増やすために、50～100発の拡張マガジンが検討されていた。^{[ 19 ]}

オリジナルの HK416 とは異なり、このライフルは HK 設計のアイアンサイトを使用せず、代わりに USMC 承認のアクセサリーを使用しています。Blue Force Gear Vickers Combat Applications スリングとレールスリングマウント、AIM Manta レールカバー、Harris バイポッド、KACバックアップアイアンサイト、フォアグリップ、および銃剣ラグが付属しています。^{[ 43 ]} M27 IAR は当初グリップポッド(バイポッド脚が一体化したフォアグリップ) を装備していましたが、後に別のフォアグリップとバイポッドに置き換えられました。^{[ 10 ]}

標準の光学照準器は、Trijicon Advanced Combat Optical Gunsight (ACOG) Squad Day Optic (SDO) で、正式には Sight Unit、SU-258/PVQ [TA11SDO] と指定されています。これは 3.5×35 の機関銃用光学照準器で、100 メートル未満の近距離戦闘用に Ruggedized Miniature Reflex (RMR [RM05 RMR]) 照準器が上部にねじ込まれています。SAW 用に作られたこの昼間用光学照準器は、M16 や M4 の ACOG Rifle Combat Optic (RCO) よりも倍率はわずかに低いですが、アイ リリーフが長くなっています。アイ リリーフが長いことで、反動による負傷のリスクが軽減されます。^{[ 6 ] [ 31 ]}

2020年2月、Trijicon社は、SU-281/PVQ [VCOG 1x8-28] Squad Common Optic (SCO) の名称で、2021年から2023年の間に、新型の1-8x28可変戦闘光学照準器 (VCOG) を約19,000台納入すると発表しました。SU-281/PVQは、口径に依存しないレティクルと、イルミネーション付きまたはイルミネーションなしの照準点を備えた可変倍率の昼間用光学照準器で、M27などの武器の旧型ACOG RCOおよびSDO照準器の消耗と交換を補完することを目的としています。^{[ 44 ] [ 45 ]} VCOG SCOの配備は2021年1月に開始されました。^{[ 46 ]} 2021年12月、米海兵隊はSCOを19,000台取得する意向を示しました。^{[ 47 ]}

2017 年 1 月、米海兵隊の部隊が、歩兵大隊のすべての武器を消音するというコンセプトの一環として、M27 ライフルにKAC NT4 QDSSサプレッサーを装着して展開した。演習では、すべての武器を消音することで、交戦中の分隊の通信と奇襲が向上することが示された。欠点としては、熱と重量の増加、メンテナンスの増加、多数の兵士にアタッチメントを装備するためのコストの増加などが挙げられる。 ^{[ 48 ]} 2020 年 7 月、海兵隊は、近接戦闘部隊で使用されるすべての M27 に使用するサプレッサーを発注すると発表した。^{[ 49 ]}海兵隊は、2020 年 12 月に、歩兵、偵察、特殊作戦部隊のすべての M27 にサプレッサーの展開を開始した。^{[ 50 ]} 2000 年代から使用されている QDSS は、M4/M16 ライフルと M27/M38 ライフルの両方で使用できる。クイックデタッチ機構を備えている。^{[ 51 ]}米海兵隊は2023会計年度までに3万台を配備することを目標としている。2020年12月時点で既に1万3700台を取得している。^{[ 52 ]}

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  分隊用デイオプティクス（SDO）とAN/PEQ-16を装備したM27
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  M27（分隊共通光学照準器（SCO）装着）、KAC NT4 QDSSサプレッサー、AN/PEQ-16

M38分隊指定射手ライフル（M38 SDMR）は基本的にM27 IARと同じで、選択射撃機能も保持している。^{[ 53 ]}唯一の違いは、Mk 12特殊用途ライフルに装着されているものと同じ光学機器であるLeupold TS-30A2 Mark 4 MR/T 2.5-8x36mm可変倍率スコープが装着されている点である。^{[ 54 ]} 2016年以降、一部のM27がマークスマンライフルとして採用されてきたが、M38バージョンではより高倍率の光学機器が使用されている。M38の命名はM27と同様の慣例に従い、ライフルをテストした第3大隊第8海兵連隊にちなんで命名された。 ^{[ 55 ]}

2018年4月までに、3つの海兵遠征部隊すべてへの配備が完了した。スコープとQDSSサプレッサーを装備したM38マークスマンバージョンが歩兵分隊ごとに1丁配備され、最大600メートル先の標的を攻撃する。完全な運用能力は2018年9月に予定されている。^{[ 56 ]}

M27偵察武器キット（RWK）は、近接戦闘用の「短銃身URG」の需要に応えて米海兵隊偵察部隊が使用した、11インチ（279mm ）銃身 のM27の派生型である。 ^{[ 57 ] [ 58 ]} 

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  M27 偵察兵器キット (RWK)
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  第3大隊第2海兵連隊の海兵隊員がM27 RWKを発射している。