ユリの美しさの中で

ユリの美しさの中で

初版
著者	ジョン・アップダイク
言語	英語
ジャンル	キリスト教フィクション
出版社	アルフレッド・A・ノップ
発行日	1996
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷
ページ	491
受賞歴	アンバサダーブックアワード
番号	9780679446408
OCLC	906666002

『In the Beauty of the Lilies』は、ジョン・アップダイクによる 1996 年の小説です。タイトルは奴隷制度廃止運動の歌「 The Battle Hymn of the Republic 」の一節から取られています。この小説は、1997 年のAmbassador Book Award フィクション部門を受賞しました。

ニューヨークタイムズ紙では、評論家のミチコ・カクタニ氏がこの作品を「目もくらむような…アメリカンドリームを再評価させる本」と評した。^[1]

1910年から1990年までを舞台とするこの小説は、ウィルモット家の4世代を描いており、20世紀アメリカにおけるキリスト教信仰の衰退とハリウッドの台頭の両方に家族の運命を結びつけている。ニューヨークタイムズの評論家ミチコ・カクタニはアップダイクの作品の評価で次のように書いている。「アップダイク氏の1996年の驚異的で過小評価されている大作『百合の美』は、（彼の『ウサギの四部作』よりも）歴史のより広い範囲に取り組んだ。約80年にわたるアメリカ人家族の運命を描く中で、著者は、夢、習慣、好みが世代から世代へ、親から子へと受け継がれる様子を示し、同時に、20世紀への不安な始まりから、千年紀へのつまずきの接近まで、この国の万華鏡のような肖像を描き出した。」^[2]

主にニュージャージー州パターソンを舞台とする第1部は、40代の牧師クラレンス・ウィルモットを中心に展開する。彼は、ある暑い午後、ディナーパーティの直前に突然信仰を失う。彼の信仰の喪失は、地元の名所であるランバート城でDWグリフィスと映画を撮影していた17歳の無声映画女優メアリー・ピックフォードの失神と時を同じくして描かれる。牧師を辞めるという彼の決断は、妻と3人の子供、16歳のジャレッド、14歳のエスター、10歳のテッドに深刻な社会的、経済的影響を及ぼす。彼のような教育を受けた男にふさわしい仕事を見つけることができず、クラレンスは百科事典を戸別訪問で販売するしかなく、その仕事はうまくいかない。ますます憂鬱になり引きこもるようになった彼は、当時の ニコロデオンの映画館でのみ慰めを見つけ、若くして亡くなる。

クラレンスの残りの家族は、デラウェア州ベイシングストークの小さな町に移り、クラレンスの妹エスターと一緒に暮らします。1920年代を網羅するこの次のセクションでは、クラレンスの末息子テッドに焦点を当てます。静かな子供だった彼は、父親によく似て内気な大人に成長します。彼は徐々に、同じように内気で、発育不良で足が変形しているエミリーという名の若い女性と関係を持つようになります。彼女の家族は、おそらく母親が黒人の血を引いているという噂があるため、社会的に見下されています。彼らの最初のデートで、彼らはグレタ・ガルボの映画「肉体と悪魔」を見ます。(1920年代の映画スターについては頻繁に言及されますが、父親とは異なり、テッドは映画をあまり楽しみません。疲れて邪魔だと感じているのです)。母親と叔母のエスター（クラレンスの妹）は、テッドがガールフレンドにエミリーを選んだことと、全般的に野心のなさに失望し、彼をニューヨーク市にいる兄のジャレッドのもとに預ける。ジャレッドは酒類密造者の娘と結婚し、自身も怪しげな計画に関わっている。テッドは、ジャレッドが移民地区で家賃徴収人として紹介してくれた仕事に不快感を覚え、ジャレッドと友人​​たちがよく行くもぐり酒場でも場違いな気分になる。彼は故郷に戻ってエミリーと結婚することを決意する。母親と叔母はテッドの花嫁選びに甘んじて、彼に郵便配達員の仕事を紹介し、テッドは数十年間満足して働く。エミリーとの結婚生活は精神的にも性的にも充実したものとなり、第2部の終わりにはエスターという名の赤ん坊の娘の両親となっている。

次のセクションでは、エスター（ニックネームはエッシー）が主人公になります。美しく自信に満ち、いくぶん傲慢な少女である彼女は、若い頃に映画スターになりたいと決心します。18歳のとき、美人コンテストで彼女に注目したカメラマンとの写真撮影に同意し、最初の本当のチャンスが訪れます。彼はトップレスで写真を撮ってほしいと頼み、彼女はためらった後、同意します。後に彼女は、彼女のキャリアをさらに進めるために申し出てくれた裕福な従兄弟のパトリックと一緒に暮らすためにニューヨーク市に移ります。パトリックが彼女に性的行為を期待していると思い込んで、彼女は彼を誘惑しようとしますが、パトリックは彼女を拒絶し、後に彼が同性愛者であることを彼女に伝えます。エスターはモデルの仕事を見つけ、徐々に映画に出演し始め、通常はジュディ・ガーランドに似た元気な隣の女の子として出演します。アルマ・デモットと改名された彼女は、徐々にマイナーな有名人になります。当時のハリウッドの有名人が数多く登場し、その中には彼女の最初の共演者である ゲイリー・クーパーとクラーク・ゲーブルもいます。彼女はゲーブルと短い恋愛関係を持ち、クーパーは彼女に演技について父親らしいアドバイスを与えます。ハリー・コーンも登場します。29歳で、キャリアが衰え始めたことを危惧していたアルマは妊娠し、最近亡くなったクラーク・ゲーブルにちなんでクラークと名付けた息子を出産します。彼女は一連のミュージカルで成功を収めてカムバックしますが、息子は無視されて育ちます。

最後のセクションはクラークに焦点を当て、1980年代後半にジャンプします。当時、彼はコロラド州で大叔父のジャレッドのために半ば気乗りせずにスキーリフトの運転手として働いていました。他の従業員と口論した日の夜、彼はハンナという若い女性に会い、家に招かれます。彼女はブランチ・デビディアンのような宗教的な共同体に住んでいることが判明します。クラークは、目的のなさとハンナへの魅力から、また、グループの現代アメリカのポップカルチャー、特に映画に対する禁欲的な姿勢に惹かれたため、そこに留まることに同意しました（宗教を捨てて新しく生まれた映画産業を受け入れた曽祖父の姿勢とは正反対です）。グループは数人の若者とその子供たちで構成され、カリスマ的だが支配的なジェシーが率いています。現代のアメリカの生活からますます遠ざかるにつれて、グループはますます偏執的で孤立し、子供たちを学校に送ることを拒否し、スクールバスの運転手に発砲します。これは最終的に、ウェーコでの事件に似た包囲戦につながる。ジェシーはクラークと他の成人男性信者に、女性と子供全員を撃つように命じるが、クラークは反抗し、代わりにジェシーを撃つ。この行動によって、女性と子供の大半は助かったが、クラーク自身もその後すぐに撃たれて死亡した。テッド（現在90代の未亡人）を含むクラークの親族数名が、テレビのニュースで包囲戦を目撃する。ショックと悲しみにもかかわらず、彼らは何年も前に敗者としてほとんどの人が見捨てた若者が、これほど多くの命を救ったことを誇りに思う。

ニューヨークタイムズ紙に寄稿したミチコ・カクタニは、この小説を「目もくらむほど素晴らしい」と評した。「アメリカ人家族の運命を4世代、約80年にわたって描き、そうすることで、20世紀への不安な突入から千年紀へのつまずきの接近まで、この国の姿を描き出そうとする試みだ」とカクタニは評価している。「『美しい百合の中で』はアップダイク氏のこれまでの小説の中で最も野心的なだけでなく、間違いなく最高傑作だ。神のような全知と権威をもって語られ、夢想家、弱虫、出世欲の強い人、変人、迷える魂など、素晴らしく生き生きとした登場人物で満たされた、大きくて寛大な本で、アメリカンドリームと、信仰（そして信仰への憧れ）が国民の魂を形成する上で果たしてきた重要な役割を再評価するよう私たちに迫る本だ。」^[3]

評論家のジェームズ・ウッドはこれを「自己満足的な歴史物語」と呼んだ。^[4]作家で評論家のジョセフ・ボタムは『Commentary 』で「物語は少々不完全で、この本は小説の要約であり、完成したものではないが、思慮深く真面目な人物による、ところどころおかしく、ところどころ悲しい、思慮深く真面目な本である。作者は同世代の散文の巨匠である」と書いている。^[5]

ニューヨーカー誌の批評家ジョージ・スタイナーは、この小説を「素晴らしい」と評し、「アップダイクの天才性、ホーソーンやナボコフと並ぶ彼の地位は、かつてないほど確固たるものになった」と結論付けている。^[6]

2015年、パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、この小説を「ジョン・アップダイクのベスト10」に選出した。^[7]

この小説は、英語圏連合が授与する1997年のアンバサダー・ブック・アワード・フィクション部門を受賞した。