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IGE（Internet Gaming Entertainment ）は、仮想通貨やMMORPGのアカウントを取引する会社です。同社は10以上の人気ゲームで仮想アイテムをリアルマネーで販売していました。ゲームコミュニティのメンバーは、IGEのサービスがゲームのルールに反しているものの、ゲームが運営される実際の国の法律では違法ではないため、IGEを批判することが多かったのです。[ 1 ]
最盛期には、ロサンゼルス、上海にオフィスを構え、香港には本社とカスタマーサービスセンターがあった。[ 2 ] [ 3 ] 2007年にジョナサン・ヤンティスによって再編された。
IGEは、元子役のブロック・ピアース[ 4 ]とアラン・デボンビルによって2001年に設立されました。彼らはエバークエストをプレイ中に知り合い、IGEを設立することにしました。ピアースは同社の主要投資家であり、デボンビルは運営を担当しました。ブロック・ピアースは、失敗に終わったドットコム企業Digital Entertainment Network（DEN）の共同創業者でもありました。[ 5 ]メディアの報道によると、マーク・コリンズ＝レクターはIGEの隠れたパートナーであるとされています。[ 6 ] IGEは当初、スペインのマルベーリャ市に住所を使用しており、コリンズ＝レクターとピアースは2002年にインターポールによる家宅捜索を受けるまで、そこで別荘を共有していました。[ 7 ] [ 8 ]
2004年1月、IGEは主要な競合企業であるヤンティス・エンタープライズを240万ドルと37%の株式で買収した。ヤンティスは当時、別の二次市場の人物であるジョナサン・ヤンティス[ 9 ]によって経営されていた。その後、ヤンティスは対立や意見の相違のため、100万ドルの22回の月払いと引き換えに株式をIGEに売却した。
IGEの親会社であるRPGホールディングスは、2005年11月にAllakhazamを買収した[ 10 ] 。これは2006年5月に発表された[ 11 ]。この買収はThottbotの買収に続くものであった。
2006年後半から2007年にかけて、デボンヌビルは会社を追われた。その後、デボンヌビルは、その1年前にゴールドマン・サックスが行った投資に関連する様々な理由でピアースを訴え、勝訴した。
IGEは、新たな幹部を採用することで上層部の再編を試みた。同社は、取引に関わるアカウントの頻繁な削除により収益を失い始めた。2007年5月、アントニオ・ヘルナンデスは、「（プレイヤーの）ゲームに対する集団的な楽しみを著しく損ない、減少させた」としてIGEを提訴した。2007年6月、ゴールドマン・サックスの投資後に取締役に就任したスティーブ・バノンが、ピアースに代わってCEOに就任した。 [ 12 ]
IGEが再編される前の最後の数ヶ月間、取締役会は会社をかつてのパートナーであるジョナサン・ヤンティスに売却することを決定した。[ 12 ]その後、IGEの親会社はヤンティスが所有するアトラス・テクノロジー・グループ社に改名され、[ 13 ]ブロックはアフィニティ・メディアに移籍した。
Affinity MediaはIGEの親会社の1つと言われていたが、現在は所有権を一切持っていない。Affinity Mediaの事業開発担当上級副社長であるJohn Maffei氏は、「我々はもうその事業には関わっていない」と述べている[ 14 ]。AffinityはAllakhazam.com、Thottbot.comの支配権を保持しており、その後Wowhead.comを買収した[ 15 ] 。
2014年4月、IGEは仮想通貨プロバイダーのEpicToon.comと正式なサービス契約を締結したと発表し、EpicToon.comはIGEの仮想通貨事業を取り扱うことを確認した。[ 16 ] [ 17 ]
ゲーム内通貨トレーダーによくあるように、IGEの収益の大部分はWorld of Warcraftのゴールド取引によるものです。中国を拠点とするゲーム内通貨トレーダーとの競争激化と、World of Warcraftの発行元であるBlizzard Entertainmentによるリアルマネー取引対策のため、IGEのウェブサイトのトラフィックと、おそらく収益も2006年以降減少しています。[ 18 ]
IGEが提供する、通常なら何時間もかかるワールド・オブ・ウォークラフトのゲーム内通貨を好んだゲーマーもいた。しかし、それを不正行為だと非難するゲーマーもいた。多くのゲーマーは、金を稼いでいるのが「低賃金の中国人労働者」であることから、反中国的な暴言を投稿して反応した。ビデオゲームの所有者であるブリザード・エンターテイメントは、最終的に「ゴールドファーマー」が使用していたアカウントを閉鎖した。IGEはまた、IGEの行為が人々のゲーム体験を「著しく損なっている」と主張するプレイヤーによる集団訴訟の対象にもなった。[ 19 ]