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ビスマルク家は、ドイツの貴族であり、ウラデルの一員で、19世紀に政治家オットー・フォン・ビスマルクの功績によって台頭した。彼は1865年に世襲伯爵位、 1871年に世襲ビスマルク侯爵位、1890年に非世襲ラウエンブルク公爵位を授与された。オットー・フォン・ビスマルクの子孫の中には、特に長男のヘルベルト・ビスマルク侯爵をはじめ、政治家になった者もいる。[ 1 ]
この一族はアルトマルク地方にルーツを持ち、ヘレボルド・フォン・ビスマルク（1280年没）を祖とする。彼はこの姓を名乗った最初の人物として確認されており、1270年頃にブランデンブルク辺境伯領シュテンダル市の役人（シュルタイス）として記録されている。近隣の小さな町ビスマルク出身である可能性は考えられるが、確証はない。ヘレボルドは仕立て屋組合の長であった。
続く2世代の間に、一族は騎士の地位を獲得したようだ。ヘレボードの曾孫であるニコラウス（クラウス）・フォン・ビスマルクは、1328年と1377年に記録に登場し、ヴィッテルスバッハ家の辺境伯ルートヴィヒ1世の顧問であり忠実な支持者であった。そのため、反乱を起こしたシュテンダル市民と対立し、 1345年にブルクシュタール荘園と領地を与えられた。この領地には、後に2つの分家の本拠地となるブリーストとデベリンの村も含まれていた。
1562年にホーエンツォレルン辺境伯との協定により、ビスマルク家はブルクシュタールを、エルベ川の東に位置し、かつてはマクデブルク大司教領の一部であり、1513年以来ホーエンツォレルン家の支配下にあったシェーンハウゼンとフィッシュベック、そして世俗化された旧クレヴェーゼ修道院と交換した。こうして、クレヴェーゼのビスマルク家とシェーンハウゼンのビスマルク家の2つの家系が誕生した。両家系は18世紀初頭に2つの分家に分かれ、シェーンハウゼンに2つの新しい荘園邸宅が建てられた。クレヴェーゼの分家はさらにクレヴェーゼ＝ブリースト家とデベリン家に分かれ、長子相続制ではブリースト家がビスマルク家の中で最も年長であった。ブリースト荘園は1624年に、デベリン荘園は1736年に新築された。クレヴェーゼ荘園は1819年に、シェーンハウゼン2世荘園は1830年に売却された。クレヴェーゼ＝ブリースト家の著名な人物としては、フリードリヒ大王の治世下でプロイセンの大臣（司法大臣と財務大臣）を務めたレヴィン・フリードリヒ・フォン・ビスマルク（1703年～1774年）とその息子アウグスト・ヴィルヘルム・フォン・ビスマルク（1750年～1783年）が挙げられる。第二次世界大戦中のドイツ軍将軍ゲオルク・フォン・ビスマルクもこの家系に属していた。
1815年、プロイセンのユンカー家で最も著名な人物であるオットー・フォン・ビスマルクは、シェーンハウゼン1世の荘園で生まれた。1862年からプロイセン首相を務めた彼は、1865年にビスマルク＝シェーンハウゼン伯爵の称号（Graf）を、 1871年の普仏戦争後、そして同年1月18日のドイツ帝国建国宣言後には、ビスマルク侯爵の世襲の地位を得た。彼は1890年までドイツ初代首相を務めた。1871年、ドイツ統一の功績により、ハンブルク近郊のザクセンヴァルトの森を与えられた。彼はザクセンヴァルトのフリードリヒスルー城に居を構えた。現在、森林面積は約6,000ヘクタールで、その約半分は今もビスマルク家が所有している。フリードリヒスルーの荘園邸宅は1945年のイギリス空軍の空襲で破壊され、第二次世界大戦後に再建された。オットー王子の他の領地、出生地であるシェーンハウゼンI荘園、1885年にドイツ国民から贈与されたシェーンハウゼンII荘園、そしてポメラニアのヴァルツィン（現在のポーランド、ヴァルチノ）の領地は、 1945年のポツダム会談で公布された国境変更と、ポーランドに併合されたドイツ諸州からのドイツ人の追放の結果として、1945年に没収された。
この一族の他の多くの分家も、同様に先祖伝来の領地を失った。その中には、ブリースト家とデベリン家の分家、そして1818年に伯爵に昇格したカールスブルクのビスマルク＝ボーレン伯爵家が含まれる。ブリースト家とデベリン家の領地は、 1990年のドイツ再統一後、それぞれ2つの分家によって買い戻された。
オットーの長男ヘルベルト・フォン・ビスマルク公は、1886年から1890年まで父に仕え外務大臣を務め、次男ヴィルヘルム・フォン・ビスマルク＝シェーンハウゼン伯爵は国会議員であり、ハノーファー州摂政の長を務めた。1890年に父がドイツ首相を解任された後、二人とも職を辞した。ヴィルヘルムはその後、1894年に東プロイセン総督に任命された。ヘルベルトの長男オットー・クリスティアン・アーチバルト・フォン・ビスマルク公（1897年 - 1975年）は外交官となり、後に連邦議会議員となり、次男ゴットフリート（1901年 - 1949年）は国会議員であった。現在の君主であるカール＝エドゥアルト・フォン・ビスマルクも、かつてはドイツ連邦議会議員を務めていた。
ドイツ帝国海軍（Kaiserliche Marine）の艦船2隻と、第二次世界大戦時代の戦艦1隻が、オットー・フォン・ビスマルクにちなんで命名された。また、ビスマルク海とビスマルク諸島（いずれも旧ドイツ植民地ニューギニア近郊）や、ノースダコタ州の州都ビスマルクをはじめとするアメリカ合衆国のいくつかの地名も、彼の名にちなんで名付けられている。
