モンゴルにおけるユダヤ人の歴史は19世紀に遡り、シベリア出身のユダヤ人商人がモンゴルのユダヤ人コミュニティと交易関係を築いたことに始まる。20世紀初頭には、主にロシア内戦から逃れてきたロシア系ユダヤ人からなる小規模なユダヤ人コミュニティが形成された。1921年6月、ウルガ(現在のウランバートル)のユダヤ人コミュニティは、白軍閥ローマン・フォン・ウンゲルン=シュテルンベルクの命令により虐殺された。
現在、モンゴルのユダヤ人人口は非常に少なく、100人にも満たない。シナゴーグやコミュニティのインフラは存在しない。モンゴル人の間でユダヤ教とイスラエルへの理解を深めるため、2003年にユダヤ人の利益団体であるモンゴル・ユダヤ協力機構が設立された。
1920年以前、モンゴルに到着したユダヤ人のほとんどはロシア系で、ロシア内戦の混乱から逃れてきた人々だった。
1921年6月、このコミュニティは白ロシアの軍閥ロマン・フォン・ウンゲルン=シュテルンベルクの命令により虐殺された。彼は部隊に「すべてのユダヤ人、ボリシェヴィキ、中国兵」を殺害するよう指示した。殺害を実行したのはフェオドロフ大尉だった。生存者として知られているイスラエル=エリ(アレクサンダー)ザンザーはモンゴル社会に溶け込み、貴族の称号を持っていたが、最終的にポーランドに逃れ、そこでホロコースト中に殺害された。[ 1 ]
虐殺にもかかわらず、数年後にはユダヤ人の移住が再開され、主にロシアから移住が行われた。[ 1 ]
1925年から1926年にかけて、あるロシア系ユダヤ人ジャーナリストが、満州国境から約320キロメートル(200マイル)離れた外モンゴルの辺境地域で、新たに移住してきた50世帯のコミュニティに出会った。1926年当時、ウランバートルには、ソ連の衛星国であった外モンゴルから脱出しようとしたロシア系ユダヤ人が600人居住していた。
第二次世界大戦中、ソ連当局は数千人のリトアニア系ユダヤ人をソ連モンゴルと東シベリアに移住させた。モンゴルのユダヤ人コミュニティは共産主義時代に衰退した。[ 1 ]
ソビエト連邦の崩壊後、多くのユダヤ人市民がより良い経済的機会を求めて国を離れた。モンゴルとビザ協定を結んでいたイスラエルへ移住した者もいた。 [ 2 ]
夏には少数のイスラエル人観光客がモンゴルを訪れ、両国はビザ免除に関する相互協定を結んでいる。[ 2 ]
2003年にモンゴル・ユダヤ人協力機構が設立され、そのウェブサイトではユダヤ教やイスラエルなどのテーマに関する質問に答えている。同機構の代表であるスマティ・ルブサンデフ氏は、「ここに住むユダヤ人を数えるには両手の指が足りるほどだ」と述べている。[ 3 ]ラビがいる最も近いユダヤ人コミュニティはシベリアのイルクーツク市で、同市の首席ラビであるアハロン・ワグナー氏は、近隣のモンゴルのユダヤ人コミュニティとの緊密な関係を維持しようとしている。[ 4 ]
イスラエルの実業家ヤイル・ヤコブ・ポラットは、モンゴルにおけるユダヤ人の生活を復活させる取り組みを主導してきた。1996年にウランバートルに定住して以来、彼は祝祭日の集まりを主催し、マッツァを配布し、コーシャ食品を輸入してきた。2024年には、トーラーの巻物をモンゴルに届けるよう依頼した。これは、生きている人の記憶にある限り、同国に届いた最初のトーラーの巻物である。ポラットの家は事実上のシナゴーグとして機能しているが、定期的なミヌヤンはない。ポラットはまた、1921年の虐殺の記憶を掘り起こし、保存することにも取り組んできた。彼はアーカイブ調査と地元住民への聞き取り調査を通じて、ウランバートルのロシア正教会墓地内に集団墓地と思われる場所を特定した。発見されたユダヤ人の墓石の中には、ダビデの星が刻まれた1937年の石碑と、15人の男性の集団埋葬を示す記念碑がある。[ 1 ]