ヒンターランド（短編小説）

「ヒンターランド」
ウィリアム・ギブソンの短編小説
国	カナダ
言語	英語
ジャンル	SF
出版物
掲載誌	オムニ（1981年10月）、バーニング・クローム（1986年）
発行日	1981年10月
年表
ガーンズバック連続体   ニューローズホテル

「ヒンターランド」は、ウィリアム・ギブソンが書いたSF 短編小説です。1981 年 10 月にOmni 誌で初めて発表され、 1986 年に短編小説集「バーニング・クローム」に再掲載されました。この物語は、 「カーゴ カルト」の精神に関する寓話で、危険ではあるが価値の高い、出所は不明だがおそらくは優れた遺物に直面したときの文化や文明への影響を探っています。

「Hinterlands」は、文字通り「陸地の後ろ」と翻訳されるドイツ語であり、その本来の文脈では、海岸、港、または都市の後ろの土地など、より中心的または開発された場所の後ろにある遠隔地または開発の進んでいない地域を指します。

この物語は、ナレーターのトビー・ハルパートによって、彼が住んでいる「天国」という愛称を持つ 宇宙ステーションの歴史を詳述する一連の説明を通じて語られます。

物語は、ソ連の宇宙飛行士オルガ・トヴィエフスキーから始まる。彼女は、通常の科学実験の直後に火星に向かう途中でレーダーから姿を消す。2年後、彼女は時空に戻り、発見された後、彼女の宇宙船は調査のために地球の軌道に戻される。トヴィエフスキーは緊張病状態にあり、宇宙船は発見を不可能にし、行方不明の2年間の詳細を隠すために破壊工作が行われた。トヴィエフスキーの手には、地球の生物圏では知られていない貝殻があった。トヴィエフスキーは正気を取り戻すことはなかった。

ロシアは、トヴィエフスキーが旅したのと同じ宇宙座標に別の探査機を送ります。単独宇宙飛行士もまた、同じ実験を行った後、まったく同じ地点で姿を消し、234日後に死んで戻ってきます。彼は、誰も彼のもとに辿り着く前に自殺しました。その後の試みは常に同じ結末を迎えます。ほとんどの宇宙飛行士は発見される前に自殺し、ごく少数の飛行士は試みて失敗し、現在は正気を失っています。無人宇宙船で送る試みもすべて失敗し、有人宇宙船の中には、原因不明で決して回収されないものもあります。

現在、ロシアは答えを探すために他の国々の協力を得ている。このプロセスは継続しており、人類が持つ最も賢い頭脳が破壊されるにつれて関心は薄れつつある。

フランス人が、ガンのロゼッタ ストーンとなる情報を暗号化した鉄の指輪を持って死体となって戻ってきたとき、すべてが一変しました。それ以降、この出来事が驚くほど頻繁に起こるようになったため、カーゴ カルト的な考え方が生まれ、避けられない致命的な結末をものともせず、宇宙飛行士志望者たちが旅に出ようと列をなします。座標は毎回同じで、さまざまな文化によって高速道路、地下鉄、川などと呼ばれています。

さらなる情報を得るため、ハイウェイの近くに宇宙ステーションが建設され、そこは楽園となるよう設計されている。生きた宇宙飛行士を乗せたカプセルが到着すると、宇宙飛行士を長く生き延びさせ、最終的に自殺する前にさらなる情報を引き出すために天国に送られる。ハルパートはハイウェイに行くことを志願した宇宙飛行士の一人だが、宇宙に何があるにせよ彼は拒否された。同じ運命をたどったのは彼の恋人チャーミアンで、彼は生存者を2週間生かした記録を持っている。ハルパートとチャーミアンの役割は、帰還した宇宙飛行士と会い、ステーションへの慣れを助け、科学者が彼らの発見を分析できるようにすることだ。

返ってきた情報から、ハイウェイの反対側の技術は異なっているが、必ずしもより進んでいるわけではないことが分かります。返ってきた情報ではハイウェイの仕組みを説明できるものはなく、宇宙飛行士が「反対側」で出会った他の種族についても同じことが言えると思われます。ハルパートはこれを、国際空港で出会ったイエバエに例えています。イエバエは会話は楽しいものの、自分がどこにいるのか、どうやってそこにたどり着いたのかまったく知りません。

物語は、ハルパートが帰還したまだ生きている女性宇宙飛行士、つまり「ミートショット」に会う準備をしているときに語られる。宇宙船に会うために急いでいる間、ハルパートは「恐怖」と呼ばれる広場恐怖症の激しい発作に襲われる。これは、ハイウェイの重要性に圧倒されるラヴクラフト的な感覚である。電気ショックでカプセルに入るよう強制された彼は、最近死亡した宇宙飛行士を見つけ、彼女が自殺を助けるためにロボット手術スイートを再プログラムしたことを知る。信じられないほど強力な分子スイッチの図が壁に走り書きされている。

「Hinterlands」では、比喩が多用されています。たとえば、物語のワームホールは「The Highway」と呼ばれています。この比喩から、ギブソンは他のいくつかの比喩を生み出しています。The Highway の旅行者は、「ヒッチハイカー」、「ハエ」、「田舎者」と呼ばれています。これらの言葉は、文字通りの意味ではなく、比喩的な意味を持っています。

物語のタイトルも比喩であり、既知の空間を文明から遠く離れた奥地と比較している。ワームホールの先の目的地は比喩的に「大都市」である。^[1]

2016年、カナダのバンクーバーに拠点を置くアニメーションスタジオ、ラスト・スタジオ・スタンディング社が『ヒンターランド』の権利を取得し、劇場用短編映画とテレビシリーズを制作し、2018年に公開すると発表した。

バンクーバーのアーティスト、ギャビン・ロナーガンは「Hinterlands」を漫画本として翻案し、イラストを描き、1995年に出版した。20ページの漫画本は2つのセクションに分かれてアンソロジー化され、Freeflight #5と#6、1995年12月/1月と1995年4月/5月に掲載された。漫画本の見た目はメビウスに似ており、ギブソンは翻案のプロセスに直接関与した。^[2]ウィリアム・ギブソンのアレフは、この漫画を「短編小説の偽りの楽園を興味深く呼び起こす」と評した。^[3]

• ウィリアム・ギブソン・アレフの「ヒンターランド」