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ハイウェイコードは、英国の道路利用者向けの公式な情報および指針であり、道路網の安全かつ効率的な利用を促進することを目的としています。このコードは、歩行者、乗馬者、自転車利用者、オートバイ運転者、その他の運転者を含むすべての道路利用者に適用されます。交通標識、信号機、道路標示、およびさまざまな道路利用者に対する法的要件に関する情報を提供し、車両のメンテナンス、免許要件、書類、罰則、および車両のセキュリティに関する付録も含まれています。
道路交通法規集自体は法的拘束力を持たないものの、その多くの規則は法律を直接反映しており、その規定のいずれかを遵守しなかった場合は、法的手続きにおいて証拠として使用される可能性がある（例えば、不注意運転や危険運転などの違反行為に関する責任を立証するため）。
道路交通法規は1931年に初めて発行され、定期的に更新されています。[ 1 ]これは運輸省と運転免許・車両基準庁によって作成され、文具局によって電子版と印刷版の両方で発行されています。
第17版（2022年）では、いくつかの重要な変更が導入されました。特に、新たな「道路利用者階層」が導入され、衝突事故発生時の負傷リスクに応じて道路利用者が分類され、最も脆弱な利用者（例えば、歩行者や自転車利用者）が最上位に位置付けられました。
英語とウェールズ語で利用できる英国版は、イングランド、スコットランド、ウェールズに適用されます。ただし、イングランドの運転者位置標識やスコットランドとウェールズの二言語標識など、地域特有の標識は対象外です。英語とアイルランド語で利用できる北アイルランド版もあります。
自動車規制に関する省庁委員会は1920年に「すべての道路車両に義務的かつ統一的な信号規則を導入する」と発表した。[ 2 ]ロンドンの運転手は腕を使って右折や停止の意思を合図するシステムを発展させており、これは非常に有益であると見なされ、全国的に行動規範として義務付けられ、標準化されるべきであると考えられた。この規則では、運転手は自分の腕またはダミーアームのどちらでも使用できた。これは、密閉されたキャブの贅沢を享受する運転手や、輸入されたアメリカ車のような左ハンドル車を使用する運転手にとって、雨天時に明らかに利点があった。義務的な規則を導入する意図は遅れ、その後数年で規則は拡張され、馬車用の鞭信号や、交差点を統制する警察官による信号も含まれるようになった。
1923年、1ペニーの小冊子が国王陛下の印刷局から出版され、内務省とスコットランド省の承認を受けた。この小冊子は「警察と車両運転者が使用する交通信号」と題され、警察と自動車協会との話し合いから生まれた。[ 3 ]その後、自動車協会によって推進されたことに加えて、この規則はナショナル・セーフティ・ファースト協会（1936年に王立事故防止協会と改名され、現在もこの活動を続けている）のポスターを使用して宣伝された。
道路交通法の正式な導入は、広範囲に及ぶ1930年道路交通法の規定の一つでした。1ペニーで発行されたこの法典の初版は、1931年4月14日に発行されました。初版には、運転手や交通整理を行う警察官が行うべき腕の合図など、21ページにわたるアドバイスが掲載されていました。[ 4 ]大幅に拡張された第2版は1934年に発行され、初めて図解入りの道路標識が掲載されました。その準備段階で、運輸省は歩行者協会と協議しました。[ 5 ]
第二次世界大戦後、さらに大幅な改訂が行われ、例えば、1954年版以降は路面電車に関する記述が削除されました。（ブラックプールは数十年間、英国で唯一路面電車システムがあった場所です。路面電車の規則は、英国で最初の近代的な路面電車システムが開通した後、1994年に再び規則集に盛り込まれました。）高速道路の運転は、第5版で初めて含まれました。1968年の第6版では、写真と図版が使用され、道路標識のイラストが新しい「大陸式」デザインを考慮して更新されました。70ページの1978年版では、歩行者向けのグリーンクロスコードと、未熟なドライバー向けのオレンジバッジが導入されました。1990年代には、本のレイアウトが縦長のフォーマットに変更されました。 2012年には電子版の道路交通法アプリが登場した。2020年のパブリックコンサルテーションを経て[ 6 ] 、第17版（2022年）では新たな「道路利用者の階層」が導入され、衝突事故発生時のリスク（例えば負傷する可能性）に応じて道路利用者を分類し、最も脆弱な利用者を最上位とした[ 6 ] 。
公式道路交通法によると、「道路利用者の階層」とは、衝突事故の際に最も危険にさらされる道路利用者を階層の最上位に置く概念です。この概念を網羅する3つの特別な規則が提供されています。[ 7 ]
この原則は、衝突事故が発生した場合に最も大きな被害をもたらす可能性のある車両の運転者は、他者への危険を軽減するために最大限の注意を払う責任を負うというものです。この原則は、大型貨物車や乗用車、バン／ミニバス、乗用車／タクシー、オートバイの運転者に最も強く適用されます。自転車、乗馬、馬車の運転者も同様に、歩行者への危険を軽減する責任を負います。
交差点では、他の道路利用者は、自分が曲がる方向、または曲がる方向の道路を横断している、あるいは横断しようとしている歩行者に道を譲らなければならない。
横断歩道および自転車共用レーンでは、歩行者が優先されます。歩道は歩行者（車椅子利用者および電動スクーター利用者を含む）のみが利用できます。歩行者は、特に標識がない限り、道路のどの部分でも利用でき、歩道だけでなく自転車レーンも利用できます。
運転者は、交差点への進入時や退出時、あるいは方向転換や車線変更時に、前方を走行する自転車、乗馬者、または馬車を横切ってはなりません（他の自動車の進路を横切って曲がらないのと同様です）。交通規則には「直進している（より脆弱な道路利用者）が停止または急ハンドルを切ることになる場合は、交差点で曲がってはならない」と明記されています。これは、より脆弱な道路利用者が道路上にいる場合だけでなく、自転車レーンや自転車専用道路上にいる場合にも適用されます。
道路交通法規には法的要件となる規則があり、太字の赤いブロック体で「しなければならない」または「してはならない」と記されています。これらの規則には、関連する法律への参照も含まれています。違反者は、違反の重大性に応じて、警告を受けたり、運転免許証に違反点数が加算されたり、罰金を科されたり、運転を禁止されたり、禁固刑に処されたりする可能性があります。その他の規則に従わなかったこと自体が、人を起訴する原因となるわけではありませんが、道路交通法規は、1988年道路交通法に基づき、責任を立証したり、交通事故の過失者を特定したりするために、裁判所で使用されることがあります。これには、「すべき」と「すべきでない」または「する」と「してはならない」という文言を含む助言的な規則が含まれます。道路交通法規の最新の公式印刷版は常に有効なものですが、法的手続きにおいては、事故発生時の版が適用されます。
1988年道路交通法には次のように規定されている。
道路交通法の規定を遵守しなかったとしても、それ自体でその者がいかなる種類の刑事訴訟の対象となるわけではないが、そのような不遵守は、いかなる訴訟（民事訴訟か刑事訴訟かを問わず）においても、訴訟当事者によって、当該訴訟において問題となっている責任を立証または否定する根拠として依拠されることがある。[ 8 ]
現在イングランド、スコットランド、ウェールズに適用されている道路交通法規は、道路交通法規のウェブサイトでオンラインで閲覧でき、無料のPDF電子書籍、アプリ、オーディオブックとしてダウンロードするためのリンクも用意されています。[ 9 ]印刷版は広く販売されています。[ 10 ]
Luma、DrivingTheory。「無料の英国道路交通法オーディオブック - オンラインで聴く」 。 2026年4月1日取得。
ウィキメディア・コモンズにある道路交通法に関連するメディア
ウィキソースにある「道路交通法規集（1931年版）」の全文