シラクサのヒエロニムス

ヒエロニムス（ギリシア語: Ἱερώνυμος、シチリア語: Girunimu、紀元前231年 - 紀元前214年）は、シチリア島のシラクサの僭主であった。彼は紀元前215年に祖父のヒエロ2世の後を継いだ。この時彼はわずか15歳で、危機に満ちた状況で王位に就いた。カンナエの戦いはローマ共和国の権力に衝撃を与え、その影響はシチリア島にも及んでいた。老齢のヒエロの忠誠心は揺るがなかったものの、シラクサでは大勢の人々がローマとの同盟を捨ててカルタゴとの同盟を結ぼうとしていた。若い王子はすでに、堕落した性格とまではいかなくとも、弱さの兆候を示しており、祖父を不安にさせ、ヒエロニムスの後見を15人の評議員に委ねるに至った。その評議員の中には、祖父の二人の義理の息子、アンドラノドロスとゾイッポスも含まれていた。しかし、この取り決めの目的は、アンドラノドロスの野心によってすぐに挫折した。彼は同僚の干渉を排除するために、若い王に政務を執り行うよう説得し、自ら辞任するという模範を示した。他の後見人もそれに倣った。ヒエロニムスは今や、カルタゴとの同盟に好意的な二人の叔父の手先となった。彼の顧問の中で唯一、彼の心に影響力を持ち続け、ローマ人の忠実な友人であったトラソンも、陰謀の罪で間もなく追放された。^[¹^]^[²^]

若い王はハンニバルに使節を派遣し、将軍の使節であるヒポクラテスとエピキュデスはシラクサで最高の栄誉をもって迎えられた。一方、シチリアのローマのプラエトルであるアッピウス・クラウディウスが派遣した使節は極めて軽蔑的に扱われ、ヒエロニムスがすぐに敵対行為に出る準備をしていることは明らかだった。彼はカルタゴに使節を派遣し、その勢力と条約を締結した。その条約では、ヒメラ川がシチリアにおけるカルタゴ人とシラクサ人の境界となることになっていたが、彼はすぐに要求を引き上げ、2度目の使節によって島全体を自分のものにしようと主張した。カルタゴ人は、当面の同盟を確保するために何でも喜んで約束し、彼は1万5千人の軍隊を集め、出陣の準備を進めていた。彼は事前にヒポクラテスとエピキュデスを派遣してローマの支配下にある都市の意向を探っていたが、彼の計画は突然頓挫した。デイノメネスを首領とする陰謀者の一団が、レオンティニの街路で彼を襲撃し、護衛が救出に駆けつける前に、彼に多数の傷を負わせて殺害した。紀元前214年。^[¹^]^[²^]

ヒエロニムスの短い治世はわずか13ヶ月しか続かず、古代の親ローマ派の著述家たちは、彼の統治は祖父の統治とは最も著しい対照をなしていたと述べている。おそらくローマの勝利者に取り入ろうとしたであろうこれらの著述家たちは、若い君主が宮廷の腐敗した影響に誘惑されたと非難し、彼には生まれつきの悪質な性格があり、弱く暴力的で、子供じみた暴君の気質を持っていたと評した。彼らは、即位した瞬間から、彼は卑劣な行き過ぎを促したおべっか使いの影響に身を委ね、ヒエロがこれほどまでに注意深く避けてきた王家の外面的な華やかさをすぐに身につけ、あらゆる種類の贅沢と放蕩に最も恥知らずなやり方で没頭する一方で、疑いの対象となったすべての人々に対して最も容赦のない残酷さを示したと書いている。

しかし、ポリュビオスはこの件に関する扇動的な発言に疑問を抱いているようで、彼が言及している著述家たちが誇張した可能性も否定できない。ヒエロニムスに浴びせられた多くの誹謗中傷の中には、セウェルス朝ローマ皇帝エラガバルスとの比較があり、後にヒエロニムスの性格はエラガバルスと比較された。公衆道徳を軽蔑した例として挙げられているものの中には、売春婦ペイソと結婚し、彼女に女王の称号と栄誉を与えたというものがある。^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}^{[ 5 ]}