ヘザー・アシュトン

ヘザー・アシュトンFRCP（1929年7月11日 - 2019年9月15日）は、イギリスの精神薬理学者であり医師でした。^{[ 1 ] [ 2 ]}彼女はベンゾジアゼピン依存症に関する臨床および研究で最もよく知られています。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

クリスタル・ヘザー・チャンピオンは、インド北部のデヘラードゥーンで、イギリス人の林業家のハリー・チャンピオンと秘書のクリスタル（パーソンズ）チャンピオンの間に生まれた。 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} 6歳から、イングランドのドーセット州スワネージにある寄宿学校に通った。[ 1 ]^第二次世界大戦が始まると、ペンシルベニア州ウェストチェスターに疎開したが、その航海中に乗っていた船がUボートに攻撃された。^{[ 1 ]}

アシュトンはオックスフォード大学サマービル・カレッジで医学を学び、1951年に生理学の学士号（BA）を首席で取得しました。^{[ 2 ] [ 3 ]} 1954年に医学士・外科学士（BM BCh）の学位を、1956年に大学院医学博士（DM）の学位を取得しました。 ^{[ 3 ]}ミドルセックス病院で専門研修を修了しました。^{[ 1 ]} 1975年にロンドン王立内科医協会のフェローに選出されました。^{[ 3 ]}

1965年、アシュトンはニューカッスル大学の教員となり、最初は薬理学部、後に精神医学部に移った。^{[ 1 ] [ 3 ]} 1982年から1994年まで、ニューカッスルのロイヤル・ビクトリア病院でベンゾジアゼピン離脱クリニックを運営した。 ^{[ 2 ]}彼女は北東中毒協議会の執行委員会のメンバーだった。^{[ 1 ] [ 5 ]}アシュトンはまた、英国の組織である鎮静剤被害者（VOT）の設立にも貢献した。^{[ 3 ] [ 6 ]}彼女はまた、タバコ喫煙、大麻、ベンゾジアゼピンに関する英国政府の委員会で証言を行った。^{[ 3 ] [ 7 ]}

アシュトンは2019年9月15日、ニューカッスル・アポン・タインの自宅で90歳で亡くなった。 ^{[ 2 ]}

アシュトンは、精神活性薬の影響や、ニコチンや大麻などの物質が脳に及ぼす影響に関する専門知識を培った。^{[ 1 ]}

1960年代には、ジアゼパムやテマゼパムなどのベンゾジアゼピン系薬剤が普及し、不安や不眠症に対する安全で効果的な治療法として認識されるようになった。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}アシュトンは、これらの薬を長期間服用していた患者が、依存症やさらなる健康問題について懸念を抱いて彼女のところに来ることを発見した。^{[ 2 ]}

アシュトンのこれらの薬に関する研究では、短期的には使用できるが、長期的には身体的依存につながる可能性があることがわかった。^{[ 2 ]}彼女は、患者が投与量を徐々に減らす速度をコントロールできるようにサポートする離脱方法を開発し、多くの場合、数か月またはそれ以上かかる。^{[ 1 ]}これにより、処方されたベンゾジアゼピンの服用をやめようとしている人々を支援する重要なマニュアルを執筆するに至った。このマニュアルは現在、世界中で使用されている。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}この「ベンゾジアゼピン：その作用と離脱方法」という本は、 1999 年に初版が発行され、^{[ 7 ]}アシュトンマニュアルとして知られるようになり、11 か国語に翻訳されている。^{[ 1 ] [ 2 ]}

アシュトンの研究は影響力があり、イギリスとアメリカの処方慣行とガイドラインの変更につながった。^{[ 2 ]}彼女の向精神薬に関する研究は、200を超える学術論文、章、書籍につながり、ベンゾジアゼピンだけでも50以上の論文がある。^{[ 4 ]}