プシロイ

古代ギリシア軍において、プシロイ（古代ギリシア語ψιλοί、単数形 ψιλός、psilos、文字通り「裸の、剥ぎ取られた」）^{[ 1 ]}は、軽歩兵であり、通常は散兵や投射部隊として従事した。彼らは、軽武器と鎧の欠如によって、重装歩兵であるホプリタイと区別された。

古典古代および後期古代、そしてビザンツ帝国の存続期間を通じて、最も軽装の兵士、通常は遠距離武器を装備し、緩やかな陣形で不規則に戦った兵士は「プシロイ」と呼ばれた。プシロイの中には、弓（トクサ）を装備した弓兵（トクソタイ）や、投石器（スフェンドナイ）で石や金属弾を投げた投石兵（スフェンドネタイ）がいた。^{[ 2 ]}また、投槍（アコンティア）を使用したアコンティスタイもいた。^{[ 3 ]}敵に石を投げつけるだけ のプシロイもおり、リソボロイと呼ばれた。^{[ 4 ] [ 5 ]}

プシロイは、古代世界で配備された最も地位の低い軍事階級でした。プシロイのメンバーは通常、社会の下層階級の男性または少年で、ホプリタイの盾と鎧を買う余裕がなく、ましてや社会的にエリートな騎兵であるヒッペイウス（ἱππεύς ）が乗る馬を買う余裕もありませんでした。プシロイのメンバーを表す別の用語は、ギュムネテス（γυμνῆτες）、「軽装の者」でした。 ^{[ 6 ]}軽歩兵は、エウゾノイ（「活動的な」、「軽装の」、現代のエウゾネスと同じ名前）と呼ばれることもありましたが、これは盾なしで配備されたホプリタイなど、軽装の部隊であれば何でも含まれ、プシロイにはランクされませんでした。^{[ 7 ]}ペルタスタイ（軽盾持ち、標的攻撃者）は中間の歩兵階級であり、プシロイよりも装甲が優れていたが、ファランクスで近接戦闘を行うために武装した重装歩兵であるホプリタイよりも装備が軽かった。^{[ 8 ]}

古代ギリシャにおいて、プシロイは最も貧しい市民階級に属していた。時には、ペロポネソス半島のヘロットのように、非自由身分の徴兵者さえも雇用された。彼らは様々な投擲武器で武装しており、短剣や短剣を携えている場合もあった。

軽装歩兵は散兵として戦った。彼らの任務は、戦闘前に敵の密集陣形を撹乱し、混乱を招き、自軍の陣形を敵の散兵から守ることであった。彼らは戦場の周辺や内部の要衝に配置転換され、敵の行軍、展開、野営の際にあらゆる手段で敵を妨害した。陣形突撃の直前には、軽装歩兵は密集陣形を突破して呼び戻され、その後方または両翼に配置された。彼らは、特に有利な地形の場合を除き、より重武装した敵との接近戦を避けた。

プシロイは、敵と交戦できないように絶えず敵を悩ませるという戦術に利用できた。プシロイとホプリタイの有名な戦いはスファクテリアの戦い^{[ 9 ]}で、アテナイのプシロイがスパルタのホプリタイ部隊を打ち破るのに貢献し、スパルタの軍事的評判に大きな影響を与えた。

グロスフォマコイは、ポリュビオスがローマ共和国の市民兵の中で最も若く、最も階級の低いローマ軍の兵士、ヴェリテスを指すために用いたギリシャ語である。グロスフォマコス（ローマのヴェレス）は、ポリュビオスがグロスフォイと呼び、ラテン語でヴェルタと呼ばれる投槍を装備していた。これらは短く軽い武器で、長い金属製の先端は、一度投げられたら敵が再利用できないように曲がるように設計されていた。彼らは軍団のより重装歩兵の前に散兵として配置された。ヴェリテスはポエニ戦争でカルタゴの戦象に対して使用された。ポリュビオスは、典型的なヴェレスは兜とパルマ（小さな丸い盾）を身につけていたと述べている。^{[ 10 ] [ 11 ]}

古代末期から後のビザンツ帝国時代にかけてのギリシャ語の軍事論文では、防御装備に関わらず、すべての軽装歩兵を「プシロイ」と呼んでいた。彼らは散兵として用いられたが、しばしば重装歩兵の後方または陣地内に正規の隊列を組んで配置され、通常は弓を装備していた。