祖父条項

この用語は、19 世紀後半に米国南部のいくつかの州で可決された法律や憲法修正条項に由来し、投票登録のための識字テスト、人頭税の支払い、居住地や財産の制限といった新たな要件が設けられました。州によっては、祖先（例えば祖父）が南北戦争以前または特定の日付時点で投票権を持っていた人を、こうした要件から免除しました。こうした規則の意図と効果は、かつてのアフリカ系アメリカ人奴隷とその子孫が投票するのを阻止しつつ、貧しく読み書きのできない白人の投票権を否定しないことでした。^{[ 3 ]}これらの当初の祖父条項は最終的に違憲と判断されましたが、祖父条項や祖父という用語は他の用途にも使われるようになりました。

元々の祖父条項は、アラバマ州、ジョージア州、ルイジアナ州、ノースカロライナ州、オクラホマ州、バージニア州など、白人が多数を占める州議会によって1890年から1908年の間に可決された新しい州憲法とジム・クロウ法に含まれていました。^{[ 4 ]}これらは有権者登録を制限し、事実上アフリカ系アメリカ人の投票を妨げました。^{[ 5 ]} 1870年以前に存在した投票に対する人種的制限は、第15修正条項によって無効になりました。

民主党が州議会の支配権を再び握った後、特に1877年の妥協以降、彼らは黒人の投票権を制限する活動を始めた。ホワイト・リーグ、レッド・シャツ、ライフル・クラブなどの準軍事組織は、いわゆる「リデンプション」 （白人至上主義の復活）以前の数々の選挙で、黒人を脅迫したり、投票所から締め出したりしていた。それにもかかわらず、1880年代と1890年代には、人民党と共和党の連合が融合候補として議席を獲得し、知事の座もいくつか獲得した。将来このような連合が成立するのを防ぐため、民主党は解放奴隷やその他の黒人の投票権を排除しようとした。一部の州では、人種混合の連合を避けるために、貧しい白人の投票権も制限した。

白人民主党員は、有権者登録を制限する法律を制定し、新たな憲法を可決した。その例として、人頭税の賦課、居住要件、識字能力テストなどが挙げられる。南北戦争以前に投票権を有していた者、およびその子孫は、こうした要件から免除された。祖父条項という用語は、当時の世代の投票権が祖父の投票権と結び付けられていたことから生まれた。ブラック法律辞典によれば、南部諸州の中には、戦争中にアメリカ合衆国またはアメリカ連合国の陸軍または海軍で戦った者の子孫を識字能力要件から免除する憲法条項を採用した州もあった。

米国最高裁判所がグイン対米国事件（1915年）でそのような規定を違憲と判断した後、各州は識字テストの免除を与えるために祖父条項を使用することをやめざるを得なくなった。祖父条項がなくなったことで、20世紀初頭には数万人の貧しい南部白人が選挙権を剥奪された。数十年が経過するにつれ、南部諸州は貧しい白人の選挙権を拡大する傾向にあったが、ほとんどの黒人は1965年の投票権法が可決されるまで投票できなかった。^{[ 6 ]} 1964年の米国憲法修正第24条の批准により、連邦選挙での人頭税の使用は禁止されたが、一部の州は州選挙で人頭税を使い続けた。

1965年の投票権法には、有権者登録と選挙への参加を保護するための規定があり、必要に応じて連邦政府による執行と監督が行われた。1966年、最高裁判所はハーパー対バージニア州選挙管理委員会事件において、人頭税をいかなる選挙にも使用できないとの判決を下した。これにより、ほとんどの市民の選挙権が保障され、南部諸州では有権者登録数と投票率が劇的に上昇した。

また、祖父条項とは少し異なる、より古いタイプの祖父原則があり、これは政府が最近の過去、通常は前政権の取引を抹消するものです。現代の類似例は公的債務の否認かもしれませんが、元祖はヘンリー2世の原則であり、彼の多くの判決に保存されている「祖父の死の日​​のとおりにせよ」という原則で、彼はスティーブン王の下で過去19年間に行われたすべての王室の助成金を否認しました。^{[ 7 ]}