ゴッドフリー対ジョージア州

ゴッドフリー対ジョージア州事件（446 US 420 (1980)）は、米国最高裁判所の判例であり、殺人が「極めて残虐または悪質」であると判断されたことだけが加重事由である場合、死刑判決を下すことはできない

裁判所は、ファーマン対ジョージア州事件の判例に基づき、そのような要素は量刑裁判官や陪審員が恣意的かつ気まぐれな死刑執行を避けるのに役立たないため、ジョージア州の死刑判決を破棄し差し戻した。

ロバート・フランクリン・ゴッドフリーはジョージア州の死刑囚だった。彼は1977年9月20日に、別居中の妻ミルドレッドと彼女の母親チェシー・ウィルカーソンを殺害した罪で死刑判決を受けた^{[ 1 ]}。

9月5日、ゴッドフリーは28年間別居していた妻ミルドレッド・ゴッドフリーと酔った勢いで口論になり、ナイフで脅し、服を引き裂いた後、ミルドレッドは家を出て、ゴッドフリーを重暴行罪で逮捕状を取り、正式に離婚を申請し、その後、実家に引っ越した。ゴッドフリーとミルドレッドは、9月22日に離婚申請に関する裁判に出廷する予定だった。その2日前、9月20日、ミルドレッドはゴッドフリーとの電話で、彼とは決して和解しないと確認した。ゴッドフリーは、別居中の妻が和解の申し出を拒否したのは義母のせいだと考え、ゴッドフリーとミルドレッドが共有する11歳の娘と一緒に滞在していた実家へ向かった。ゴッドフリーは窓越しにショットガンでミルドレッドを撃ち、即死させた後、家の中に入り、助けを求めて逃げようとしたミルドレッドとの娘をショットガンの銃身で殴り、義母のチェシー・ウィルカーソンも撃ち殺した。^{[ 2 ] [ 3 ]}

その後、ポーク郡裁判所はゴッドフリーを第一級殺人罪2件と加重暴行罪1件で起訴した。ゴッドフリーは一時的な精神錯乱を理由に無罪を主張したが、陪審は1978年3月9日に3件すべてで有罪判決を下した。量刑審理（同じ陪審員によって行われた）において、検察官はゴッドフリーの事件には「拷問」や「加重暴行」の申し立ては含まれていないと述べた後、裁判官は陪審に対し、ゴッドフリーへの量刑を決定する際に用いるべき基準について指示を与えた。陪審は2件の殺人罪に対し死刑判決を下し、それぞれの殺人の唯一の加重事由は「殺人行為が極めて残虐で非人道的であったこと」であると判断した。裁判官は、判決後の報告書を作成する際に、殺人事件の被害者2名が、犯行中に「実際に殺害されたことを除き、身体的に危害を受けたり拷問されたりしたことはない」と確認した。^{[ 2 ]}

米国最高裁判所は6対3の多数決でゴッドフリーに有利な判決を下した。ポッター・スチュワート判事が意見を述べ、ジョージア州の死刑法は違憲に曖昧であり、死刑の対象となる事件と対象とならない事件を適切に区別していないと判断した。さらに、同裁判所は、ジョージア州の死刑法が合憲であるか否かにかかわらず、ゴッドフリーの犯罪はジョージア州の既存の基準を満たしていないと判断した。^{[ 4 ]}サーグッド・マーシャル判事とウィリアム・J・ブレナン・ジュニア判事はスチュワート判事の意見に賛同し、死刑判決にはより厳格な量刑ガイドラインが必要であるものの、死刑は本質的に違憲であり、合衆国憲法修正第8条および第14条に違反していると付け加えた。^{[ 4 ]}

ウォーレン・E・バーガー最高裁判事長は反対意見を述べ、多数意見の決定は、法律が個々の事件ごとに適用されるため、死刑の恣意的な執行につながると主張した。バイロン・ホワイト判事は、ジョージア州法は陪審が死刑を正当化しない犯罪に対して不均衡に死刑を科さないよう十分に厳格であると主張し、また、ジョージア州最高裁判所が「責任を持って一貫して州法を解釈している」場合、米国最高裁判所はジョージア州最高裁判所の決定に干渉すべきではないと主張した。ウィリアム・レンクイスト判事はホワイトの反対意見に賛同した。^{[ 4 ]}

米国最高裁判所は上告を受理し、ゴッドフリーの死刑判決を破棄した。米国最高裁判所の決定により、ゴッドフリーの死刑判決が覆されただけでなく、ジョージア州の死刑囚5人（ジェームズ・リチャード・パトリック、ケネス・ハーディ、ジョセフ・ホルコム・マリガン、キース・フェア、ケネス・ダンピア）の判決も即座に覆された。彼らは全員、死刑判決を正当化する「極めて悪質または故意に卑劣な」加重事由を有していた。1980年10月までに、ジョージア州最高裁判所は6人全員の死刑判決を復活させたが^{[ 5 ]}、ゴッドフリーは翌年に再審理を受けることになった。

1981年、2度目の陪審はゴッドフリーに対し、2件の殺人で死刑判決を改めて下した。^{[ 6 ]}ゴッドフリーは1985年に人身保護令状の請願を提出し、ジョージア州北部地区連邦地方裁判所はゴッドフリーの人身保護令状による救済の要請を認め、ゴッドフリーの有罪判決と刑を破棄し、さらに彼に対して3度目の死刑判決を得ようとすることはゴッドフリーの二重処罰禁止の権利を侵害すると判断した。1988年、第11巡回区連邦控訴裁判所は連邦地方裁判所の決定を支持した。^{[ 3 ]}その後、ゴッドフリーの死刑判決は終身刑に減刑された。^{[ 1 ]}

ゴッドフリーは2005年5月31日に亡くなった。^{[ 7 ]}

• Godfrey v. Georgia , 446 U.S. 420 (1980)のテキストは、 Google Scholar、インターネットアーカイブ（訴訟記録ファイル）、Justia、米国議会図書館、Oyez（口頭弁論音声）から入手できます。