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ドイツの潜水艦U-406は、第二次世界大戦中にナチス・ドイツの海軍（Kriegsmarine）向けに建造されたVII C型Uボートである。1940年9月6日にダンツィヒのダンツィガー造船所で建造番号107として起工され、1941年6月16日に進水、1941年10月22日に海軍中尉ホルスト・ディートリヒス（同艦唯一の艦長）の指揮下で就役した。
ドイツのVIIC型潜水艦は、より短いVIIB型潜水艦に先行していた。U -406は、水上時の排水量が769トン（757ロングトン） 、潜航時の排水量が871トン（857ロングトン）であった。[ 2 ]全長は67.10m （220フィート2インチ）、耐圧殻長は50.50m （165フィート8インチ）、幅は6.20m （20フィート4インチ）、高さは9.60m （31フィート6インチ）、喫水は4.74m （15フィート7インチ）であった。この潜水艦は、水上航行時には合計2,800～3,200メートル馬力（2,060～2,350 kW、2,760～3,160 shp）を発揮する2基のGermaniawerft F46 4ストローク6気筒過給ディーゼルエンジン、潜航時には合計750メートル馬力（550 kW、740 shp）を発揮する2基のSiemens-Schuckert GU 343/38–8複動式電動モーターを動力源としていた。推進軸は2本、プロペラは1.23メートル（4フィート）が2基搭載されていた。この潜水艦は最大230メートル（750フィート）の深度で運用可能であった。[ 2 ]
この潜水艦は、水上での最大速度が17.7ノット（32.8 km/h、20.4 mph）、水中での最大速度が7.6ノット（14.1 km/h、8.7 mph）でした。[ 2 ]潜航時には、 4ノット（7.4 km/h、4.6 mph）で80海里（150 km、92 mi）を航行でき、浮上時には、 10ノット（19 km/h、12 mph）で8,500海里（15,700 km、9,800 mi）を航行できました。U-406には、5基の53.3cm魚雷発射管（艦首に4基、艦尾に1基）、魚雷14本、 8.8cmSK C/35艦砲1門、砲弾220発、2cmC /30対空砲1門が装備されていた。乗員は44名から60名であった。[ 2 ]
この潜水艦の経歴は、 1941年10月22日に第8潜水艦隊で訓練を開始したことから始まり、その後、1942年5月1日から第7潜水艦隊の一員として実戦任務に就き、残りの任務期間を過ごした。
彼女は1942年5月5日にイギリスの潜水艦から発射された魚雷による攻撃を受けたが、魚雷は命中しなかった。
1942年5月11日と12日に行われたON92船団への攻撃において、 U-406は2度にわたり魚雷発射の失敗に見舞われ、いずれの船舶にも命中させることができなかった。
1943年5月5日、同潜水艦はU-600と衝突し、両艦に大きな損傷を与えたため、予定より早くフランスのサン・ナゼールにある基地へ帰還せざるを得なくなった。
8回の哨戒で、彼女は商船1隻を撃沈し、総トン数7,452トンを撃沈、商船3隻に損傷を与え、総トン数13,285トンを撃沈した。
U-406は11回のウルフパック作戦に参加した。
U-406は1944年2月18日、北大西洋の北緯48度32分、西経23度36分（北緯48.533度、西経23.600度）の地点で、船団ONS 29を追跡中に沈没した。HMS Speyに発見され爆雷攻撃を受け、浮上して砲撃戦となった。乗組員が脱出すると、 Speyの乗組員が乗り込み、機密文書や書籍を発見したが、これらが持ち出される前に沈没した。[ 3 ]この戦闘で乗組員12名が死亡、45名が生存した。