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ジョージ・ドニソープ・トンプソン（1804年6月18日 - 1878年10月7日）は、イギリスの奴隷制度廃止論者であり政治家で、講演活動を行いながら国会議員を務め、立法活動にも尽力した。彼は、イギリスとアメリカ合衆国において、最も重要な奴隷制度廃止論者および人権に関する講演者の一人であったと言えるだろう。
トンプソンは正式な教育をほとんど受けておらず、ほとんど独学だった。青年期には、18歳で相互改善協会を設立する役割を担ったり、討論会に所属したりするなど、職業的な活動家としての人生を歩み始めた。これは、自己啓発と当時の問題に対する彼の初期の関心を示唆している。彼の父親は奴隷貿易船で働いており、奴隷貿易の恐ろしさについての父親の話は、幼い頃から若いトンプソンの心にこの問題を植え付けた。彼は後の著作の中で、父親が語った奴隷の非人道的な扱いについての父親の観察を回想している。[ 1 ]
当初、トンプソンは奴隷制度についてほとんど知識がなかったが、雄弁家として名声を得ていた。彼は道徳的、宗教的な理由から奴隷制度を即時廃止するよう協会に雇われ、「即時廃止主義」と呼ばれる概念を提唱した。彼はすぐに協会の信条「奴隷制度を支持することは神の前で罪であり、したがって奴隷制度は即時廃止されなければならない」の普及に取り組んだ。1832年、彼はスコットランドへ旅行し、そこでアメリカ合衆国や世界の他の地域における奴隷制度の廃止に関心を持つようになった。スコットランド滞在中、彼は生涯の友人であり同僚となるウィリアム・ロイド・ギャリソンや、アフリカ系アメリカ人の奴隷制度廃止論者ナサニエル・ポールにも会った。1833年、グラスゴーで、西インド協会から奴隷制度擁護のために任命されたピーター・ボースウィックと討論した。 [ 2 ]
トンプソンはギャリソンからニューイングランドへの訪問を招待され、この提案はグラスゴーの支持者たちに受け入れられただけでなく、トンプソンの旅を支援するためにエディンバラ解放協会も設立された。 [ 3 ] 1836年から1847年にかけて、彼は1840年のロンドンで開催された世界反奴隷制会議を含む、イギリスにおけるあらゆる主要な反奴隷制論争で活躍した。[ 4 ] 1847年には、タワーハムレッツ選出の国会議員として庶民院に選出された。[ 1 ]
トンプソンは東インド改革、自由貿易、チャーティズム、非暴力抵抗、平和運動の提唱者でもあった。しかし、国内外での奴隷制廃止の活動において最も顕著な功績を残し、奴隷制に対する限定的または段階的な制限を定めた法律にしばしば抗議した。すべての奴隷の迅速かつ決定的な解放を支持していた彼は、奴隷が「解放」後6年間徒弟として働くことを強制した1833年の奴隷制廃止法に最終的に不満を抱いた。そのため、彼は議会での立場を利用して、さらなる立法を推進した。[ 1 ]
ジョージ・トンプソンは精力的な講演者であり、アメリカが奴隷制の存続に果たした役割を積極的に指摘した。彼は1834年に初めてアメリカを訪れ、そこで奴隷制擁護派の注目を集め、講演会の後に捕まりそうになったが、間一髪で逃れた。その年の彼の講演ツアーは、アメリカ全土で150以上の反奴隷制協会の設立に貢献し、多くの人々が反奴隷制運動に参加するきっかけとなった。[ 5 ]彼の主張に対する抵抗は収まらず、彼はタスマニア（オーストラリア）経由でイギリスに帰国せざるを得なかった。 1836年7月8日付のホバート・タウン・クーリエ紙には、トンプソンが前年11月にグラスゴーのパトリック・レサム宛に書いた手紙が掲載された。手紙の中でトンプソンは、暗殺者の刃から逃れるためにアメリカを離れ、イギリスのブリッグ船で「1時間以内に」カナダのニューブランズウィックに到着したと述べている。編集者の注記には、アメリカのいくつかの町で彼を「焼き殺そう」とする試みがあったと付け加えられている。[ 6 ]
1850年に逃亡奴隷法が可決されると、トンプソンはアメリカ合衆国に帰国した。そして、奴隷制度廃止運動が規模と影響力を拡大していたため、彼は今度は奴隷制度廃止論者の間で非常に人気が高まった。
1859年、義理の息子フレデリック・ウィリアム・チェソンと共に、南北戦争で北軍を強く支持したロンドン解放協会を設立した。[ 7 ] 1860年、トンプソンとフレデリック・ダグラスは、奴隷制の文脈でアメリカ合衆国憲法の性質について議論した。彼らの議論は広く報道され、後に「アメリカ合衆国憲法：奴隷制賛成か反対か」というタイトルのパンフレットとして出版された。
1864年の最後の訪問の際、彼はウィリアム・ウェルズ・ブラウンと同盟を結び、奴隷制度の廃止を主張した。また、エイブラハム・リンカーンとも会い、 1865年のサムター要塞における南軍の最終的な壊滅を支持し、目撃した。[ 1 ]
彼は1839年にイギリス領インド協会の設立に関わった。[ 8 ]また、 1843年に設立されたベンガルイギリス領インド協会の会長も務めた。 [ 9 ]ベンガルイギリス領インド協会は、イギリス領インドの人々の実際の状況を調査し、イギリスの統治への忠誠心を促進し、一般の人々の利益を促進することを目的としていた。[ 10 ]
トンプソンは病気になり、故郷に戻り、1878年にそこで亡くなり、リーズのベケット・ストリート墓地に埋葬された。[ 11 ]彼の死後、奴隷制度廃止運動の提唱はあまり注目されなかったが、世界的な奴隷制度廃止運動を実現しようとした彼の努力は無視できない。活動家としての彼の職業は、彼が大切に思う大義を支援することで生計を立てることを可能にし、世界中の奴隷解放において前例のない一歩を踏み出すことを可能にした。
1831年1月29日、イズリントンでトンプソンはアン・アースキン・ロレイン・スプライと結婚した。トンプソンには成人まで生き残った子供が数人いた。ルイザ・エリザ・スプライ・トンプソン（フレデリック・アーサー・ノスワーシーと結婚）、アメリア・アン・エバラード・トンプソン[ 12 ]（フレデリック・ウィリアム・チェソンと結婚）、ジョージ・ハーバート・トンプソン（マリアンヌ・クローニンと結婚）、そしてエディス・トンプソンである。ウィリアム・ロイド・ギャリソンにちなんで名付けられたもう一人の息子は15歳で亡くなった。エリザベス・ピースにちなんで名付けられた娘は6歳で亡くなった。[ 13 ]