ジョージ・ニッセン

ジョージ・ピーター・ニッセン^[1]（1914年2月3日 - 2010年4月7日）は、現代のトランポリンを開発し、トランポリンを世界的なスポーツおよびレクリエーションにしたアメリカの体操選手および発明家である。^[2]

1914年2月3日、アイオワ州ブレアズタウンでフランクリン・C・ニッセンとキャサリン・M（ジェンセン）・ニッセンの息子として生まれたジョージは、高校時代には熱心な体操選手となり、アイオワ大学在学中にNCAA体操選手権で3回優勝した。ニッセンはアイオワ州シーダーラピッズのワシントン高校に進学した。^[3]ニッセンは学生時代にパイ・カッパ・アルファ友愛会の会員でもあった。サーカスの空中ブランコ芸人が安全ネットを伸縮性のあるベッドとして使い、跳ね返って追加の技を披露するのを見て、これが自分の空中ブランコの練習に便利だと考えた。1934年、ニッセンとコーチのラリー・グリズウォルドは、アングル鉄板にキャンバス地のベッドとゴムのスプリングを使ってトランポリンの試作品を製作した。ニッセンはそれをトレーニングに役立てたり、サマーキャンプで子供たちを楽しませたりするために使った。

1937年にビジネス学科を卒業した後、ニッセンは2人の友人とともにアメリカ合衆国とメキシコを巡業し、フェアやカーニバルでパフォーマンスを披露した。メキシコ滞在中、彼はスペイン語で「トランポリン」（踏み台）という言葉を耳にし、自分のトランポリンにそれを使うことにした。彼はその言葉を英語風に商標登録した。彼は数個のトランポリンを製作し、ツアー公演で販売を促進した。その結果、徐々に売り上げは伸びていった。1941年、彼とグリスウォルドはアイオワ州シーダーラピッズにグリスウォルド・ニッセン・トランポリン＆タンブリング・カンパニーを設立した。

第二次世界大戦中、トランポリンはパイロットを訓練し、空中で自分の方向を定めることに慣れさせるために使用されました。戦後、ニッセンはトランポリンの宣伝を続け、ヨーロッパ、後にはソ連を巡業して「リバウンド タンブリング」というスポーツとトランポリン用具の両方を宣伝し始めました。ニッセンは 1956 年にイギリスに自社の製造工場を設立しました。工場はイギリスのトランポリンの先駆者であるテッド ブレイクが率いており、最初はエノールト、次にロムフォード、そして 1960 年代半ばまでにエセックス州ブレントウッドに建設され、長年にわたりそこでトランポリンを製造しました。ブレントウッドには今でも活気のあるトランポリン コミュニティがありますが、もはや地元の工場はありません。しかし 1970 年代後半までに他のメーカーが同様の用具を作り始め、最終的に、トランポリンという言葉はニッセンによって商標登録されていましたが、リバウンド用具の一般的な商標になりました。その後まもなく、ニッセン氏の会社は1980年代に事業を停止した。

ニッセンは、体操競技とトランポリン競技に影響を与え続けました。1971年、ラリー・グリスウォルドとともに、米国タンブリング＆トランポリン協会(USTA) を設立しました。彼はトランポリン競技と体操競技の両方で表彰されています。USTA には、優れたトランポリン選手に贈られるグリスウォルド・ニッセン カップがあります。スイスでは、ニッセン カップと呼ばれる国際トランポリン競技会が開催されています。米国では、大学体操競技システムにおける最優秀シニア男子体操選手にニッセン・エメリー賞が授与されます。彼は、1964年3月にロンドンのアルバート ホールで開催された第1回世界トランポリン選手権を後援しました。この選手権を記念して、女性初のチャンピオンとなり、その後7回タイトルを防衛したジュディ・ウィルスをフィーチャーした切手が発行されました。彼が発明したスペースボールは彼のお気に入りのスポーツで、1963 年にニック プロクターが優勝した最初の英国ナショナル チャンピオンのニッセン トロフィーのスポンサーを務めました。このチャンピオンシップでは、米国チームが国際デモンストレーションで英国チームを 7-6、6-7、7-6 で僅差で破りました。ロブ ウォーカー著「世界トランポリンの歴史」

ニッセンは、エクササイズ用トランポリンや、バレーボールに似ているがトランポリンの上でプレイするゲームである スペースボール用のトランポリンを製造するトランポリン製造事業に携わり続けました。

ニッセンはずっとトランポリンをオリンピック競技に取り入れたいと願っていました。それがついに実現したのは、 2000年のシドニー夏季オリンピックでした。86歳のニッセンは、娘のダイアン・ニッセンとともに2000年のオリンピックに参加しました。ニッセンは、ダイアンと孫とともに、2008年の夏季オリンピックのために中国の北京にも行くことができました。大会前にオリンピックのトランポリンを試す栄誉に浴しました。

彼は2010年4月7日にカリフォルニア州サンディエゴで肺炎の合併症により96歳で亡くなった。^[4]

• ジョージ・ニッセンの伝記
• 「今週の発明家アーカイブ - ジョージ・ニッセン」。マサチューセッツ工科大学、MIT 工学部。2004 年 3 月。2004 年 5 月 2 日のオリジナルからアーカイブ。2007 年 4月 13 日閲覧。

• 「ジョージ・ニッセンがカンガルーと一緒にトランポリンでジャンプ（写真）」。ABCニュース（オーストラリア放送協会）。