ガスパール・ダ・ガマ

彼は、ガスパル・コレイア、フェルナン・ロペス・デ・カスタンヘダ、ジェロニモ・オソリオ、ダミアン・デ・ゴイス、アルバロ・ヴェリョによって書かれた年代記や発見報告の中に「ガスパール・ダ・ガマ」または「インディアスのガスパール」という名前で登場しますが、インディアンにはマフメットとして知られていました。コレイアは、自分はアロンソ・ペレスという名前のカスティーリャ人だったと述べている。^{[ 3 ]}一部の情報源は彼を、ブラジルを発見した艦隊の船を指揮したポルトガル人船員ガスパール・デ・レモスと混同している。他の情報筋はまた、インドの初代副王フランシスコ・デ・アルメイダとの友情を考慮して、彼を「ガスパール・デ・アルメイダ」と呼んでいます。^{[ 4 ]}

インドでヴァスコ・ダ・ガマと出会う前の彼の人生については、いくつかのバージョンが存在する。 ^{[ 5 ]}これらのうちいくつかはガスパール・ダ・ガマ自身から得た情報に基づいているが、彼は自分の過去に関する「都合の悪い」事実を隠そうとしたと思われる。ガスパール自身の記述によれば、彼はユダヤ人の旅人となり、エルサレム、そしてアレクサンドリアへと旅をし、そこで捕虜となり、インドで奴隷として売られた。インドでは、ゴアの支配者に仕えることで自由を得た。^{[ 6 ]}年代記作家のガスパール・コレイアは、ポルトガル人に発見されたとき、ガスパール・ダ・ガマはビジャープルのスルタンであり、インドのゴアのアラブ総督であるユースフ・アディル・シャーの艦隊の船長であったと述べている。^{[ 7 ]}ダミアン・デ・ゴイスは、ガスパール・ダ・ガマはポーランド王国のポズナン市で生まれたユダヤ人であり、当時彼はスペイン語ではなくヴェネツィア語を話していたと述べている。 ^{[ 8 ]}ヴェネツィア語は、東方のヨーロッパを拠点とする商業中心地で使われていた言語である。

歴史家のジョアン・デ・バロスは、ガスパール・ダ・ガマが、両親はポーランドのボスナ（またはポズナー、つまりポズナン）出身だと彼に告げたと報告している。彼の両親はエルサレムに移住し、その後アレクサンドリアに移り、そこでガスパール・ダ・ガマが生まれた。イスラエルのジャーナリスト、エリアス・リピナーは、大航海時代のポルトガルの年代記作家の記録を研究し、ジョアン・デ・バロスの記述が事実に最も忠実であると考え、ガスパール・ダ・ガマは1458年頃にアレクサンドリアで生まれたに違いないと示唆した。^{[ 7 ]}当時ユダヤ人ラダナイトの交易路をたどって、彼は非常に若い年齢でインドに行き、そこで商人として身を立てた。ブラジルのユダヤ史学者アーノルド・ウィズニッツァーなどの他の歴史家は、彼がグラナダで生まれたか、1440年頃にボスニアで生まれたと考えている（おそらくポズナンという名前との混同）。

1498年、帰還したヴァスコ・ダ・ガマ艦隊がゴア沖約20マイルのアンジェディヴァ島に上陸した際、ガスパール・ダ・ガマは招待もされていないのにヴァスコ・ダ・ガマの船に乗り込み、故郷のスペインを訪れるために喜んで乗船を申し出た。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}当時彼は50歳を超え、白い髭を生やし、その地域のインド人よりも声が大きく明瞭な物腰だった。ポルトガル艦隊の書記官アルバロ・ヴェーリョの報告によると、ガスパール・ダ・ガマは「4万人以上の騎兵を擁する強力な領主のために働いており、彼らの到着を聞いて会いたいと申し出た。会えなければ悲しみで死んでいただろう」と語った。

ヴァスコ・ダ・ガマは信じたふりをして、密かにアンジャディップ島に部下を送り、訪問者についての情報を集めた。^{[ 8 ]}信頼できる商人たちは、彼はスパイで奇襲攻撃を企てていると告げた。これを受けて、ヴァスコ・ダ・ガマは訪問者を鞭打ち、拷問して尋問した。熱い油を皮膚にかけられた後、ガスパール・ダ・ガマは、自分はグラナダ出身のユダヤ人でキリスト教に改宗し、トルコとメッカを旅した後、インドに来たこと、そしてポルトガル人を攻撃する計画はなかったことを話した。12日間の尋問の後、ヴァスコ・ダ・ガマは捕虜をより信頼するようになった。彼はチーズと柔らかいパンを2つ与え、ガスパール・ダ・ガマは、結局のところ、これらの「フランク人」を見つけることができてとても嬉しいと言った。^{[ 8 ]}

ヴァスコ・ダ・ガマはガスパールを捕虜として連れて行き、波乱に満ちたポルトガルへの帰路に同行させた。おそらく、ガスパールの東方に関する知識が役に立つと考えたのだろう。長い帰路の間、ガスパール・ダ・ガマはポルトガル人、特にヴァスコ・ダ・ガマと親しくなった。翌年、彼は洗礼を受け、ヴァスコ・ダ・ガマが代父となり、自分の姓を授けられた。最初の名前であるガスパールは、イエスを訪れた東方の三賢者の一人の名前にちなんで選ばれたものだった。 ^{[ 7 ]}

ポルトガルのマヌエル1世はガスパール・ダ・ガマを気に入り、東洋の土地や風習についての話を聞かせるために頻繁に宮廷に彼を招いた。ガスパール・ダ・ガマはアラブのスパイではないかという疑いもあったが、ポルトガル人は彼の価値を認めていた。なぜなら、彼はインドのいくつかの交易拠点で交易を行っただけでなく、ラテン語、アラビア語、イタリア語、カスティーリャ語、ポルトガル語、そしてインドのいくつかの言語を話せたからである。そのため、マヌエル1世は彼をペドロ・アルバレス・カブラル率いるインドへ向かう第2次艦隊の顧問兼通訳に任命した。^{[ 7 ]}

常に帽子をかぶり、白いリネンの服を着ていたガスパール・ダ・ガマは、ペドロ・アルバレス・カブラルの艦隊の中でも特に異彩を放つ人物の一人だった。^{[ 5 ]}ブラジルを発見した探検隊で唯一の言語学者ではなかったものの、ゴンサロ・マデイラと共に、ポルトガル人とブラジルの先住民との貿易交渉における主要な通訳者であった。インドに到着後、ガスパール・ダ・ガマは通訳としての能力と、カリカットやコーチンのポルトガル人とインドのラージャの商談において重要となるインドの地政学や慣習に関する知識を活かして任務を遂行した。

彼は自らの意思でペドロ・アルバレス・カブラルと共にポルトガルに帰国した。1501年、艦隊はポルトガル国王がブラジルの新発見の地を探検するために任命したガスパール・デ・レモスの探検隊と、現在のセネガルのダカール近郊で出会った。ガスパール・ダ・ガマと探検隊の他のメンバーが、ガスパール・デ・レモスに同行したフィレンツェ出身のアメリゴ・ヴェスプッチと会談したことで、クリストファー・コロンブスが発見した土地はインドではなく新大陸であるという考えが確実に強固になった。

1502年、ガスパール・ダ・ガマはヴァスコ・ダ・ガマの指揮するインドへの航海に参加し、1505年には新たに副王に任命されたフランシスコ・デ・アルメイダと共に再びインドへ渡った。これらの航海中に、彼はいくつかのアフリカの言語を習得した。

彼は、 1508年にホルムズ、1510年にカリカットを征服しようとしたポルトガル人のインド遠征に参加し、その際に死亡したと考える人もいる。また、ポルトガルに戻ってそこで亡くなったと考える人もいる。彼の死は1510年から1515年の間、あるいは1520年頃、つまり80歳近くで起こったと言う人もいる。キリスト教名「テラ・デ・サンタ・クルス」が「ブラジル」に変わったのは、ユダヤ人であるガスパール・ダ・ガマとフェルナン・デ・ノローニャによるものだと考える人もいる。しかし、これはブラジルウッドの活発な貿易によるもので、歴史的な根拠はない。