ガレス・エドワーズ（ラグビーユニオン）

サー・ガレス・オーウェン・エドワーズCBE（1947年7月12日生まれ）は、ウェールズ出身の元ラグビーユニオン選手で、スクラムハーフとしてプレーし、 BBCからは「ウェールズのジャージを着た選手の中で間違いなく史上最高の選手」と評されている。 ^{[ 1 ]}

2003年、ラグビーワールド誌が実施した国際ラグビー選手への投票で、エドワーズは史上最高の選手に選ばれた。2007年、元イングランド代表キャプテンのウィル・カーリングは、デイリー・テレグラフ紙に「史上最高のラグビー選手50人」を発表し、エドワーズを史上最高の選手にランク付けした。カーリングは次のように述べている。「彼は最高の運動能力と最高のスキルを兼ね備えた、まさに完璧な選手だった。1970年代に活躍したが、もし今プレーしていたとしても、間違いなく最高の選手だっただろう。走力、パス、キック、そして試合を読む力、どれをとっても傑出していた。彼はラグビー界において、ピッチ上の究極のアスリートとして君臨している」。

エドワーズは、60年代と70年代にヨーロッパのラグビー界で活躍したウェールズ代表チームの中心選手だった。彼は、ジェラルド・デイヴィス、JPRウィリアムズ、ライアン・ジョーンズ、アダム・ジョーンズ、ゲシン・ジェンキンス、アルン・ウィン・ジョーンズなど、グランドスラムを3回達成した数少ないウェールズ人選手の1人である。^{[ 2 ]}

エドワーズは、ウェールズのラグビーフットボールへの貢献により、1975年の女王誕生日叙勲で大英帝国勲章メンバー（MBE）に任命されました。 ^{[ 3 ]}彼は、「スポーツ、特にラグビーへの貢献」により、2007年の新年叙勲で大英帝国勲章コマンダー（CBE）に昇格しました。 ^{[ 4 ] [ 5 ]} 彼は、スポーツへの貢献と慈善活動への貢献により、 2015年の女王誕生日叙勲でナイトの称号を授与されました。^{[ 6 ] [ 7 ]}

エドワーズはウェールズのグラモーガン州グワウン＝カエ＝グルウェンで炭鉱夫の息子として生まれた。彼はポンタルダウェ男子技術学校（現在のクムタウェ・コミュニティ・スクール）に通い、そこで体育教師のビル・サミュエルズの指導を受けた。

彼はサマセットの名門ミルフィールド公立学校の奨学金を得た。ラグビー以外にも、エドワーズは幅広いスポーツで才能を発揮し、ウェストウェールズユースサッカーチームでプレーし、16歳でスウォンジー・タウンと契約した。また、体操と陸上競技でも優れた才能を示した。^{[ 8 ]}

1973年にカーディフ・アームズ・パークで行われたオールブラックス戦で、バーバリアンズのエドワーズが決めたトライ^{[ 10 ]}は、単に「あのトライ」^{[ 11 ]}と呼ばれることが多く、史上最高のトライとされている。このプレーは、ニュージーランドのウイングによる深いキックから始まる。ボールはゴールライン近くのフィル・ベネットに向かって落ちた。ベネットは横にステップして3人のタックルをかわし、JPRウィリアムズにパスを出した。次に、ジョン・プーリン、ジョン・ドーズ、トミー・デイビッド、デレク・クインネルの4人の手を経て、エドワーズが2人のチームメイトの間をすり抜け、最後のパスをインターセプトしたように見え、左隅にダイビングトライを決めた。

2002年にチャンネル4が実施した英国の世論調査では、英国のラグビーファンがバーバリアンズのエドワーズの歴史的なトライを「スポーツ史上最も偉大な瞬間100選」の第20位に選出した。TMO（テレビマッチオフィシャル）による厳密な審査を考慮すると、このトライが今日でも認められるかどうかについては、何度も議論が交わされている。

エドワーズが自伝を執筆した際、彼は「プロ」というレッテルを貼られ、一時的にコーチングやラグビーユニオン競技へのあらゆる関与を禁じられた。

1978年から1982年まで、エドワーズはリバプールとイングランドのサッカー選手エムリン・ヒューズと共に、テレビのクイズ番組「A Question of Sport」のチームキャプテンを務めた。^{[ 12 ]}

1997年、エドワーズは、かつてのチームメイトであるバリー・ジョンやJPR・ウィリアムズらとともに、国際ラグビー殿堂入りを果たした最初の15人の元選手の一人となった。また、ラグビー発祥の地とされるウォリックシャー州ラグビーの町にある「ラグビー・パスウェイ・オブ・フェイム」には、彼の功績を称える銘板が設置されている。

2001年11月21日、エドワーズはカーディフ・インターナショナル・アリーナで開催された「ウェールズ・ラグビー元代表選手協会」とファースト・プレス・イベント社主催のラグビーディナーで「史上最高のウェールズ人選手」に選ばれた。投票はウェスタン・メール、サウス・ウェールズ・エコー、ウェールズ・オン・サンデー、および9つのセルティック・プレス紙を通じて行われた。一般投票は専門家チームとCIAに詰めかけた1,000人近い「群衆」によって精査され、「史上最高」が誰なのかが明らかになった。^{[ 13 ]}

2003年にラグビーワールド誌が行った国際ラグビー選手へのアンケートで、エドワーズは史上最高の選手に選ばれた。驚くべきことに、エドワーズはオールブラックスのスクラムハーフ、シド・ゴーイングが7回の対戦で自分より優勢だった可能性が高いと認めている。「私が言ったように、彼は私が対戦した中で最高の選手で、確かに、私たちが対戦した試合では彼の方が優勢だったでしょう」。しかし、エドワーズはゴーイングがプレーしていたフォワード陣が有利に働いた可能性もあると考えている。「オールブラックスのバックローとプレーしても構わなかっただろう…そうすればシドは勝てなかったかもしれない」。^{[ 14 ]}彼は現在、 BBCとS4Cで試合の解説をしており、後者では母語であるウェールズ語で解説している。また、S4Cのシリーズ「Rygbi a Mwy」に出演した数人の選手の1人でもある。彼はまた、カーディフ・ブルーズ地域のディレクター、メルセデスディーラーのユーロ・コマーシャルズ社のディレクター、カーディフ盲人協会の会長も務めている。^{[ 8 ]}ガレス・エドワーズの彫像はカーディフのセント・デイビッズ教会に立っている。

1990年、エドワーズはポンティプール近郊のランデグフェッド貯水池で45ポンド6オンスのパイクを釣り上げ、イギリスの釣り記録を樹立した。エドワーズは2年間その記録を保持した。彼はまた、狩猟鳥を撃つことも楽しんでいる。^{[ 15 ]}エドワーズはリチャード・ハント財団の後援者であり、2010年にはジャガー・アカデミー・オブ・スポーツの後援者に任命された。 

2014年8月、エドワーズは、9月のスコットランド独立住民投票を前に、ガーディアン紙にスコットランド独立反対の書簡に署名した200人の著名人の一人だった。^{[ 16 ]}

2019年、彼は妻のモーリーンと共にBBCシリーズ「ガレス・エドワーズのグレート・ウェルシュ・アドベンチャー」に出演した。同番組は2021年に第2シリーズとして復活した。^{[ 17 ]}

2003年、ラグビーワールド誌が行った国際ラグビー選手への投票で、エドワーズは史上最高の選手に選ばれた。2007年、元イングランド代表キャプテンのウィル・カーリングは、デイリー・テレグラフ紙に「史上最高のラグビー選手50人」のリストを発表し、エドワーズを史上最高の選手にランク付けし、次のように述べている。「彼は最高のスキルを持つ最高の運動能力の持ち主で、完璧な選手だった。1970年代にプレーしたが、もし今プレーしていたとしても、彼は間違いなく最高の選手だろう。彼は走ること、パスすること、キックすること、そして試合を読むことに優れていた。彼はピッチ上の究極のアスリートとして、ラグビー界の頂点に君臨している。」^{[ 18 ]}

• ウェールズラグビー協会

• キーティング、フランク（2007年4月3日）「これはガレス・エドワーズの劇的なフィニッシュだ ― なんというスコアだ」ガーディアン紙。
• 「ウェールズラグビーのレジェンドたちがウェールズの偉大な選手の中で最も偉大な選手を選出」 . ercrugby.com. 2002年11月22日。 2007年9月30日にオリジナルからアーカイブ済み。
• 「ガレス・エドワーズ」。rugbyhalloffame.com。{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)
• ガレス・エドワーズがワールドラグビー殿堂入り