機能形態素

言語学において、機能形態素（ファンクターとも呼ばれる） ^{[ 1 ]}は言語習得の構成要素である。機能形態素（内容形態素とは対照的に）は、語根の意味を提供するのではなく、単に語の意味を修飾する形態素である。機能形態素は一般的に閉じたクラスと考えられており、これは新しい機能形態素が通常作成されないことを意味する。

機能形態素は、動詞の屈折形態（例：進行形 -ing、過去形-ed ）や名詞の屈折形態（例：複数形-s）のように拘束されるものと、接続詞（例：and、or）、前置詞（例：of、by、for、on）、冠詞（例：a、the）、代名詞（例： she、him、it、you、mine）のように自由であるものがある。^{[ 2 ]} 英語では、機能形態素は通常、 / s、z、w、ð /のように低アクセントを受ける子音で構成されている。 ^{[ 1 ]}これらの音素は、通常シュワー/ ə /のような短母音と組み合わさって現れる。Gerken (1994) ^{[ 1 ]}は、機能形態素は句の指標であると指摘している。したがって、 theという単語が現れた場合、名詞句が続くことが予想される。動詞句や形容詞句、そしてそれらに対応する語尾についても同様です。機能形態素は、文中の各句の最初または最後に現れる傾向があります。前述の例のように、名詞句を「the」で始めることは機能形態素を示しており、動詞句を「-ed」で終えることも同様です。

子どもは2歳という早い時期から、会話の中で機能形態素を使い始めます。^{[ 2 ] [ 3 ]}機能形態素は単語の中に文法的な意味を符号化しますが、子どもはそれを外見上は理解しているようには見えません。最近、言語学では、以前はそうではないと考えられていたにもかかわらず、子どもが機能形態素を認識していることが発見され始めています。^{[ 1 ]}アリゾナ大学のルーアン・ガーケンは、子どもの言語発達について広範な研究を行ってきました。^{[ 1 ] [ 4 ]}彼女は、子どもは実際に会話の中で機能形態素を生成しないかもしれないが、文の中での機能形態素の使い方を理解しているように見えると主張しています。^{[ 1 ]}

Leeらは、機能形態素の知識をテストし、これらのプロセスが脳のどこで行われるかを判断するために、手術を受けた 6 か月以内の成人を対象に研究を実施した。^{[ 9 ]}この研究は、参加者が動詞talkの正しい形を生成する能力を中心に展開した。そうすることで、研究者らは機能形態素の処理が行われる特定の領域を特定することができた。彼らは脳の灰白質と白質を観察し、機能形態素の処理が左側頭頭頂接合部(TPJ) で行われることを発見した。^{[ 9 ]}また、成人が後上側頭回(P-STG) に損傷を受けた場合、将来的に機能形態素を生成するのに問題が生じることも発見した。Leeらは、機能形態素は語彙的に複雑な単語や文を生成するために必要であり、P-STG の損傷は成人がこれらのプロセスに問題を抱える原因となる可能性があると結論付けた。^{[ 9 ]}  

ブートストラップの言語理論は、乳幼児が言語獲得の過程を通してどのように言語を学ぶようになるかを指します。^{[ 10 ]}機能形態素を学ぶことで、子供たちは無意識のうちに他の言語プロセスに向けてブートストラップを行っています。^{[ 2 ] [ 11 ] [ 12 ]}これには、一般的な単語、文法、単語の意味、フレーズの仕組みを学ぶことが含まれます。^{[ 5 ]}子供の言語獲得を調べたいくつかの研究を通して、子供たちは機能形態素を使って他の言語要素を発達させていることがわかっています。^{[ 5 ]}