フランク・ゴッチ

フランク・アルビン・ゴッチ（1877年4月27日 - 1917年12月17日）は、キャッチレスリングで世界ヘビー級チャンピオンシップを獲得した最初のアメリカ人であり、アメリカでプロレスを普及させた人物として知られているアメリカのプロレスラーである。ゴッチは、チャンピオンシップレベルの試合がほとんど正統派（キャッチレスリング）だった時代に活躍し、世界ヘビー級レスリングチャンピオンとしての在位期間（1908年から1913年）は、プロレスの歴史上10番目に長いものとなっている。彼は1900年代から1910年代にかけて、アメリカで最も人気のあるアスリートの一人となった。プロレスリング・イラストレイテッドは、ゴッチを「20世紀の北米プロレスラーの中で間違いなく最高の選手」と評した。^{[ 1 ]}

ドイツ系移民のフレデリック・ルドルフとアメリア・ゴッチの息子である彼は、アイオワ州ハンボルトの南3マイルにある小さな農場で生まれ育った。10代の頃にレスリングを始め、地元の人々を倒して名声を得た。彼はトーホールドを得意技として採用した。ゴッチは1899年4月2日にハンボルトでマーシャル・グリーンと対戦し、初勝利を収めたが、彼の最初の重要な試合は1899年6月16日にアイオワ州ルー・ヴァーンで、隣町の家具商だと名乗る男と対戦した時だった。ゴッチは2時間近く互角に戦ったが、激戦の末に敗れた。後に、感銘を受けた男の名刺を受け取った時になって初めて、対戦相手が実は現役のアメリカヘビー級チャンピオン、ダン・マクラウドだったことを知った。^{[ 2 ]}

1899年12月18日、ゴッチは元アメリカヘビー級チャンピオンの「ファーマー」マーティン・バーンズに挑戦し、11分で敗れたものの、バーンズはゴッチに感銘を受け、ゴッチのトレーニングを引き受けることになった。バーンズの指導の下、ゴッチはアイオワ州、そして後にユーコン準州で一連の試合に勝利した。ユーコン準州滞在中、ゴッチはフランク・ケネディというリングネームでレスリングを行い、「クロンダイクのチャンピオン」の称号を獲得した。ユーコン準州滞在中、ゴッチはボクシングにも挑戦したが、ヘビー級のフランク「パディ」スラビンに惨敗した。^{[ 3 ]}

ゴッチはアイオワに戻り、すぐに現アメリカヘビー級チャンピオンのトム・ジェンキンスに挑戦した。ゴッチは1903年に最初の試合で敗れたが、1904年1月27日の再戦でジェンキンスを破り、チャンピオンの座を獲得した。ジェンキンスとフレッド・ビールとタイトルを交換した後、ゴッチは当時無敗のエストニア人ジョージ・ハッケンシュミットが保持していた世界ヘビー級レスリング選手権に目を向けた。対戦相手は「ロシアのライオン」と呼ばれ、1905年にニューヨークでジェンキンスを破り、紛れもないタイトルを獲得していた。ジェンキンスを破ったハッケンシュミットはゴッチの挑戦を無視し、イギリスに帰国した。1905年、ゴッチはコーンウォールのレスリングの試合でジャック・カーキークを破った^{[ 4 ]}が、ジャックは世界コーンウォールレスリングチャンピオンだと主張していた^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] 。}

ゴッチとハッケンシュミットはついに1908年4月3日、シカゴのデクスター・パーク・パビリオンで対戦した。ゴッチとアメリカのプロレス全般に対する軽蔑を示すように、ハッケンシュミットは体調が万全ではなかった。一方、ゴッチはスピード、防御、そして荒っぽい戦術を駆使してハッケンシュミットを消耗させ、攻撃を仕掛けた。レスラーたちは2時間も立ち続けた後、ゴッチがハッケンシュミットの背後に回り込み、テイクダウンに成功した。立っている間、ゴッチはハッケンシュミットに寄りかかって消耗させようとした。彼はリングでハッケンシュミットをいじめ、親指や頭突きでハッケンシュミットを血まみれにした。ハッケンシュミットはゴッチの卑劣な戦術をレフェリーに訴え、ゴッチに熱いシャワーを浴びさせて体についた大量の油を洗い流すよう要求したが、レフェリーは訴えを無視し、ハッケンシュミットに試合開始前に油に気づくべきだったと言った。試合は2時間経過するまで続き、ハッケンシュミットはロープに追い詰められた。ゴッチはハッケンシュミットをロープから引き離し、投げ倒して3分間激しく攻め立て、得意のつま先ホールドを狙った。ハッケンシュミットはこのホールドを避けるためのトレーニングを積んでおり、実際に回避したが、その努力で残っていた最後の力を振り絞った。ハッケンシュミットはフォールを放棄した。「ゴッチ氏に世界チャンピオンの座を譲ります」と言って立ち上がり、ゴッチと握手をした。レスラーたちはその後、控室に戻り、2回目のフォールに臨んだが、ハッケンシュミットはリングに戻ることを拒否し、レフェリーにゴッチを勝者と宣言してタイトルを譲るよう求めた。^{[ 8 ]}

ハッケンシュミットはゴッチについて、「彼はこの階級の王者であり、私がこれまで出会った中で断トツに偉大な男だ。彼と2時間近く戦った後、私の筋肉は疲れ果てた。足も限界だった。私はつま先ホールドに対して絶えずトレーニングを積んでおり、脚の筋肉を酷使していた。自分が弱っていることに気づいたとき、続けるのは無駄であり、勝つ見込みがないと分かった。それが私が彼にチャンピオンシップを譲った理由だ。私は彼と再びレスリングをしたいとは思わない。再戦してもタイトルを取り戻すことはできないだろう」と語った。ハッケンシュミットは後にゴッチとアメリカ人全般に対する意見を覆し、アメリカでゴッチに反則を取られ、被害を受けたと主張し、ヨーロッパでの再戦を要求した。^{[ 9 ]}

ゴッチは、フリースタイルヘビー級の世界チャンピオンとして、その後3年間、ジェンキンス、ドクター・ローラー、スタニスラウス・ズビシュコといった選手を破り、このスポーツにおける支配力を確立した。ズビシュコは、1910年6月1日にゴッチに敗れるまで900試合以上勝利していたとされている。ズビシュコに対する勝利は特に壮観で、ゴッチは30分弱で2フォール勝ちし、ズビシュコを完全に圧倒した。最初のフォールはわずか6秒で奇襲技と素早いピンで奪い、2フォール目はわずか27分で勝利した。ゴッチは試合のあらゆる瞬間でズビシュコを出し抜き、圧倒した。^{[ 10 ]}

ゴッチは全国的なセンセーションを巻き起こし、あらゆる場所で公の場に姿を現すよう求められた。彼は「オール・アバウト・ア・バウト」という劇で主役を務め、舞台に上がるたびにスタンディングオベーションで迎えられた。彼はアメリカ合衆国大統領セオドア・ルーズベルトにホワイトハウスに招待され、イーストホールで日本の柔術家とレスリングをし、相手を降参させた。ハッケンシュミットとの2度目の試合の前夜、彼は妻と義理の両親とともにリグレー・フィールドでシカゴ・カブスの野球の試合を観戦し、最前列の席に座った。試合後、カブスのチームのほぼ全員が彼のプライベートボックスにやって来てサインを求めた。^{[ 11 ]}

ゴッチは海外公演で大成功を収め、行く先々でファンが彼を見たいと願った。行く先々でレスリングは「一大イベント」となった。ゴッチは1911年9月4日、シカゴに新しくオープンしたコミスキー・パークでハッケンシュミットと再戦し、3万人近い観客と8万7000ドルの記録的な興行収入を上げた。この再戦はプロレス史上最も物議を醸し、話題になった試合の一つであり、ハッケンシュミットは主任練習相手であるローラーとの試合で膝を負傷した。数年後、レスラーのアド・サンテルはルー・テーズに、ゴッチの支援者から5000ドルを受け取り、練習中にハッケンシュミットを負傷させ、事故に見せかけるよう依頼されたと語った。 ^{[ 12 ]}

ハッケンシュミット本人によれば、この怪我はスパーリングパートナーのローラー博士がハッケンシュミットを膝立ちにさせようとした際に、ローラーの右足がハッケンシュミットの右膝に当たったことで偶発的に負わされたものだ。ハッケンシュミットによれば、スパーリングパートナーはアメリカス（ガス・シェーンライン）、ヤコブス・コッホ、ヴラデク・ズビシュコ、そしてローラー博士だった。ハッケンシュミットとローラーのどちらがハッケンシュミットのトレーニングについて見解や説明を述べたかはともかく、アド・サンテルについてはどちらの記述にも出てこない。^{[ 13 ]}いずれにせよ、もしこの怪我が本当だったとしても、ローラー博士は深刻なものとは考えておらず、審判のエド・スミスは取るに足らないものとして片付けた。ハッケンシュミット自身もこの怪我を完全に無視し、試合前日に「命がけでレスリングをする準備はできている」「自分のコンディションに満足しており、結果にも自信を持っている」と宣言した。膝の怪我があったとしても、ゴッチはすぐにそれに気付き、それをうまく利用したため、ハッケンシュミットはゴッチにとって容易な獲物となり、わずか30分でストレートフォール負けを喫した。ゴッチは恐れられていたつま先ホールドで試合を締めくくり、ハッケンシュミットは棄権を余儀なくされた。^{[ 14 ]}

ゴッチはプロレスの歴史上、5年近くにわたって世界チャンピオンの座を維持した最も長い在位期間を持つチャンピオンの一人である。ゴッチよりも長く在位したチャンピオンは、 WWF世界ヘビー級王座を7年8ヶ月間保持したブルーノ・サンマルチノ、5度目のNWA世界ヘビー級王座を7年7ヶ月間保持したルー・テーズ、 AWA世界ヘビー級王座を7年3ヶ月間保持したバーン・ガニアのみである。ゴッチは1908年にハッケンシュミットに初勝利してから、1913年4月1日にミズーリ州カンザスシティでエストニア人のゲオルグ・ルリッチを破って引退するまで、世界ヘビー級レスリングチャンピオンとして君臨した。^{[ 15 ] [ 16 ]}

ゴッチが活躍した時代は、チャンピオンシップ・レスリングの試合が賞金のかかったチャンピオンシップ・ファイトと同じ意味を持っていた。つまり、レスラーたちがトレーニングに励み、プロモーターが何週間も宣伝する一大イベントだったのだ。そのため、試合数という点では、彼のキャリアは長くはなかった。彼の師匠であるファーマー・バーンズ、そして後にチャンピオンとなったエド・ルイス（「絞殺魔」）、ルー・テーズは、それぞれ6,000試合以上を戦った。ゴッチはわずか160試合しか戦わず、154勝6敗という戦績を残した。その6敗のうち、2敗はキャリア1年目にダン・マクラウドとファーマー・バーンズに喫したもので、3敗はトム・ジェンキンスに喫したものだった。最後の敗北は1906年12月1日、フレッド・ビールに喫したもので、彼はカバーのないターンバックルに頭から激突し、意識を失いかけた。彼は7回の再戦でビールを破り、1913年に引退するまで二度と負けることはなかった。ゴッチは、誰もが認めるように、並外れた力、電光石火の速さ、真の敏捷性、猫のような反射神経、完璧なテクニック、卓越したリングジェネラルシップ、てこの原理の利用の達人、そしてプロレスのホールド、カウンターホールド、戦略に関する完全な知識を備えた優れたプロレスラーだった。彼は常に最高のコンディションで、並外れた勇気と不屈の勝利への意志を持ち、世界中のどんな男にも自分の心と闘志をぶつける準備ができていた。彼は非常に攻撃的だったが、常に冷静さを保っていた。批評家たちは彼の中に、旧来のプロレスの強さと新しい技術の両方を見出し、「動きは猫のように敏捷」で、「グラップリング競技を科学的に極めており、彼自身が独自の地位を築いていた」と評した。^{[ 17 ]}

ゴッチが1911年にハッケンシュミットに勝利した時の測定値は以下の通りである。年齢 – 33歳、体重 – 204ポンド、身長 – 5フィート11インチ、リーチ – 73インチ、上腕二頭筋 – 17.5インチ、前腕 – 14インチ、首 – 18インチ、胸囲 – 45インチ、ウエスト – 34インチ、太もも – 22インチ、ふくらはぎ – 18インチ。^{[ 18 ]}この話には別の側面もある。テーズが1930年代初頭にプロレスを始めたばかりの頃、ゴッチを知っていて、彼について話すことをためらわない現役のプロレスラーがかなり多くいた。「そうした会話から浮かび上がってきたゴッチの人物像は、より優しい表現が見つからないが、ダーティレスラーだったために、主に自分のビジネスで成功した男だった」とテーズは回想している。だからといって彼が無能だったというわけではない。私が話した人は皆、彼が最高の選手の一人だったと言っていた。しかし、同じ人たちは、彼が格下の相手を、たとえトレーニングをしている時でも、傷つけたり苦しめたりすることに喜びを感じていたと述べており、実力のある相手と対戦する時も、常に不正な手段で優位に立とうとしていた。私が会った古参の一人に、ゴッチをよく知っていて、世界チャンピオンの座を継承したチャーリー・カトラーという立派な男がいた。カトラーによれば、ゴッチは試合で優位に立つために、オイルをチェックしたり、髪を引っ張ったり、骨を折ったりすることさえあったという。また、万が一の場合に備えて、審判を自分の懐に入れておくことにも異常なほど気を配っていた。^{[ 19 ]}

ゴッチの試合のいくつかを担当し、ゴッチ対ハッケンシュミットの2試合も担当したレフェリーのエド・スミスは、2試合目の後、「私の考えでは…彼は完全に勇敢だったとは言えません。2、3回、彼の側で不必要な残酷な行為を目にしましたが、私はそれが気に入りませんでした。本当に勇敢な男は、どれほど獰猛で殺意に満ち、勝利を熱望していようとも、打ち負かした相手を容赦なく罰したり、不必要に無分別に罰したりしないものだと私は常に考えています」と述べている。^{[ 20 ]}

長年アメリカで最も魅力的な独身男性の一人であったゴッチは、1911年2月11日にグラディス・オーストリッチ（1891年生まれ）と結婚した。彼女は1930年10月15日に亡くなった。二人の間には息子が一人、フランク・ロバート・ゴッチ（1914年2月24日 - 1971年12月7日）がいた。引退後、ゴッチはセルズ・フロト・サーカスに入団し、自分との試合でピンフォールも降参もせずに15分間持ちこたえられた男には250ドルを支払うという約束をした。彼は一度も支払う必要がなかった。彼は巡業に飽きてハンボルトに戻った。1年間の健康問題の後、ゴッチは1917年に自宅で亡くなった。^{[ 21 ]}彼は妻のグラディスと息子のフランク・ロバートを残した。全員がハンボルトのユニオン墓地にあるゴッチ家の霊廟に一緒に埋葬されている。梅毒で亡くなったという噂もあったが、公式の死因は尿毒症中毒だった。^{[ 22 ]}

1936年、ナット・フライシャーはゴッチについてこう記した。「アメリカン・レスリングの黄金時代は、その最も輝かしいチャンピオン、フランク・ゴッチのキャリアの物語である。ゴッチは、この国のレスリング史において、ジョン・L・サリバンがボクシング史において果たした役割に匹敵する存在だった。彼はこの分野を席巻した。その並外れた才能によって、レスリングのファンを数多く獲得し、このスポーツをボクシングに匹敵するほどの興行規模にまで押し上げた。」^{[ 23 ]}マーク・パーマーが指摘したように、「まず第一に、ジョージ・ハッケンシュミットとフランク・ゴッチは20世紀初頭のスポーツ界のスーパースターでした。あらゆる年齢のファンが彼らの写真が載ったキャビネットカードやポストカードを集め、彼らの本を読み、新聞の彼らに関する記事を貪るように読みました。彼らの壮大な試合は世界中の新聞の一面を飾り、世界的な注目を集めるという点では今日のスーパーボウルやサッカーのワールドカップに匹敵し、20世紀初頭の米国における組織的なアマチュアレスリングの立ち上げに貢献しました。実際、多くの高校や大学のレスリングプログラムは、ハッケンシュミットとゴッチがまだ誰もが知っている名前であり、非常に尊敬されているアスリートであった1910年代と1920年代にそのルーツをたどることができます。」^{[ 24 ]}

ゴッチは、当時のハルク・ホーガンとも呼ばれる一流スポーツスターであり、プロレスの人気を新たな高みへと押し上げた。彼が世界チャンピオンになった当時、世間の注目を集めるスポーツはプロレスと競合するものは多くなかった。競馬は依然として人気スポーツであり、メジャーリーグベースボールは人気が高まっていたものの、まだ国民的娯楽とはなっていなかった。自動車レースは黎明期にあり、ゴルフは依然として富裕層の娯楽であり、バスケットボールは発明されたばかりで注目を集めようとしていた。ボクシングは名声と富を得るチャンスを与えてくれたが、当時はスキャンダルが絶えなかった。ナショナルホッケーリーグは同年設立され、大学フットボール（アイビーリーグの試合）は、あまりにも荒々しく危険すぎるとして禁止されようとしていた。プロレスは、世界中のあらゆる大陸で人気があるという利点に加え、依然として正当なスポーツであった。多くの偉大なプロレスラーが、最高の栄誉をかけて競い合っていた。インドでは、グレート・ガマがすでに伝説的なチャンピオンであり、ヨーロッパでは、ハッケンシュミットがスタニスラウス・ズビシュコに続いて頂点に君臨していた。アメリカでは、トム・ジェンキンスがハッケンシュミットに比較的簡単に敗れたため、ゴッチが登場するまで国民の心を掴むアメリカ人はいなかった。また、他の偉大なプロレスラーには、ゴッチが持っていたような身体能力や自己宣伝の才能を持つ者はいなかった。さらに、アメリカは世界の主要スポーツのいくつかで優位に立ち始めていた。アメリカ人はすでにボクシングで優位に立っており、10年以内にゴルフでも優位に立ち始めることになる。ゴッチがハッケンシュミットを破ったとき、プロレスの優位はアメリカ人に移った。加えて、多くの試合はまだグレコローマンレスリングのルールで行われていたが、この試合によってグレコローマンはよりエキサイティングなキャッチ・アズ・キャッチ・キャン・スタイルに永久に取って代わられることになった。^{[ 25 ]}

ゴッチは、その卓越した能力と自己宣伝の才能の両方によって、アメリカで最も偉大なスポーツのアイドルの一人となった。彼は、かつてボクサーのジョン・L・サリバンやハーネス競走馬のダン・パッチが持っていたような人気を獲得し、後にボクシングのジャック・デンプシー、野球のベーブ・ルース、テニスのビル・ティルデン、ゴルフのボビー・ジョーンズといったスポーツ黄金時代のスポーツヒーローたちが享受した人気に匹敵するレベルに達した。これにより、プロレスは主流となった。マック・デイビスは『100 Greatest Sports Heroes』の中で、「アメリカ、カナダ、メキシコの何百万人ものアイドルとして、ゴッチは当時、プロレスを一大スポーツにした。彼は、ボクシングのヘビー級チャンピオンがタイトルを防衛するよりも多くの観客を集めた」と書いている。^{[ 26 ]}ゴッチとハッケンシュミットの最初の試合は、おそらく史上最も有名なプロレスの試合として今も残っている。^{[ 27 ]}

• プロレスラーの早すぎる死のリスト

特定の

一般的な

• デイブ・メルツァー＆ジョン・F・モリナロ（2002）。史上最高のプロレスラー100人。ワインディング・ステア・プレス。ISBN 1-55366-305-5。
• ゴッチ：ドイツ系アメリカ人の英雄
• ヒコックのスポーツ伝記：ゴッチ、フランク・A. ^{[リンク削除]}
• ジョージ・A・バートン（1957）。「古き良き時代と現代のレスリング」。『私のスポーツ人生』 。オリンピック・プレス。302 ～ 310ページ。 
• マイク・チャップマン (1990).フランク・ゴッチ、世界最高のレスラー。ニューヨーク州バッファロー：ウィリアム・S・ハイン社。
• ナット・フライシャー著。『ミロからロンドスまで：時代を超えたプロレスの物語』。ザ・リング社。
• カール・スターン。『プロレスのパイオニアたち』。KarlStern.com。

• フランク・ゴッチの墓はアイオワ州ハンボルトのユニオン墓地にある。
• フランク・ゴッチのプロフィール（WWE 、Cagematch 、Wrestlingdata 、Internet Wrestling Database）
• フランク・ゴッチのレスリング史（レガシー・オブ・レスリング）
• ゴッチ：アメリカの英雄 マイク・チャップマン著（frankgotch.com掲載）