フランコ大帝

フランコ・ザ・グレート（本名：フランキン・ガスキン、1928年）は、ニューヨーク市マンハッタンを拠点とするストリートアーティストです。パナマで生まれ育ち、ポルトガル語、スペイン語、英語に堪能です。フランコ・ザ・グレートは「ハーレムのピカソ」とも呼ばれています。^[1]

彼は、ウエストハーレム地区の店舗のセキュリティ ゲートに絵を描いたことで有名になりました。フランコのオリジナル作品は現在、アポロ シアター周辺の 125 番街(フレデリック ダグラス ブルバードとアダム クレイトン パウエル ジュニア ブルバードの間) で見ることができます。セキュリティ ゲートに描かれたフランコの壁画は、店舗のゲートが閉まっているときにのみ見ることができます。

ニューヨーク・デイリー・タイムズ紙によると、フランコの壁画はハーレムを観光地にするのに貢献したという。 ^{[2]彼の作品は、}アメリカ、フランス、ドイツ、スイス、日本、カナダ、スペイン、ブラジル、カリブ諸島、セネガル、その他アフリカ諸国の企業内にも展示されている。 ^[3]

フランコは9歳のとき、数階から転落した。この事故で頭部に重傷を負い、 1か月間昏睡状態に陥った。その後、障害を負った。この時期にフランコは絵画やマジックに興味を持つようになった。9歳のとき、地元のカトリック司祭の勧めで、舞台マジシャンとして演技を学び始めた。^[4]

芸術家のダンジグはフランコに4年間スピーチの指導をし、大観衆の前でのパフォーマンスを支援した。また、ダンジグはフランコに作品を売って、ニューヨークに芸術家およびマジシャンとして移ることを奨励した。^[4]

1958年、フランコは芸術家として働くためにパナマからニューヨークへ移住した。ニューヨーク市では、様々な施設に作品を寄贈し、後にスペイン系コミュニティで知られるようになった。^[4]

1968年、マーティン・ルーサー・キング牧師の暗殺後の暴動への反応として、ハーレムの店主たちは店頭に波形鋼板の門を設置した。^[5]フランコ・ザ・グレートは門を自分の芸術を表現し、前向きな変化を訴えるキャンバスとみなしていた。 ^[6]当時ハーレムのほとんどの店が閉まっていた日曜日に、フランコは門に前向きな気持ちを鼓舞するアフリカ系アメリカ人をテーマにした壁画を描く芸術に取り組んでいた。1968年以来、フランコは125番街の東側から西側まで、そしてその先まで200以上の門に絵を描いてきた。^[4]

現在、セキュリティゲートの壁画の多くは、2008年のゾーニング法により、店舗所有者に「シースルー」ゲートの設置を義務付けたことを受けて、取り外されたり、灰色に塗り直されたりしている。^[5]現在使用されているゲートとは別に、フランコ大帝の作品を記念して25のゲートが取り外され、保管されている。^{[7]フランコの壁画ゲートをトリボロ}広場に移設して保存するよう支持者が声を上げ、「ゲートを救え」キャンペーンが立ち上げられた。^[7]

2011年、ハーレムコミュニティ開発公社はフランコの門を保存し、額装して1番街と2番街の間に常設展示し、屋外ギャラリーを作る計画を進めていると報じられた。門の額装には推定25万ドルの費用がかかる。^[5] 2014年12月、開発業者フォレストシティラトナーは、過去のハーレムへのオマージュとして、イーストリバープラザに残っている門を展示する計画を発表した。 ^[2]

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