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フランシス・ベケット（1945年5月12日生まれ[ 1 ]）は、イギリスの作家、ジャーナリスト、伝記作家、劇作家、現代史家である。彼は、アナイリン・ベヴァン、クレメント・アトリー、ハロルド・マクミラン、ゴードン・ブラウン、トニー・ブレアの伝記を執筆している。また、『ニュー・ステイツマン』 、『ガーディアン』、『インディペンデント』に教育に関する記事を寄稿しており、生涯学習大学が発行する全国誌『サード・エイジ・マターズ』の編集者も務めている。ベケットは、 『ガーディアン』の副編集長マイケル・ホワイトから「オールド・レイバー・ロマンティスト」と評されている。彼は、『サンズ・オブ・カトリック・ジェントルメン』でインディペンデント・ラジオ・ドラマ・プロダクションズ賞を、教育ジャーナリズムにおける生涯功績に対してテッド・ラッグ賞を受賞している。
ベケットはキール大学で学び、[ 2 ]在学中は大学の劇団による深夜レビューの共同リーダーを務めた。[ 3 ]彼はかつて全国学生組合の広報担当官を務めていた。[ 4 ] 1980年には全国ジャーナリスト組合の会長に選出され、 [ 5 ]また労働党の広報担当官としても働いた。 [ 6 ] 1983年にはジョン・シルキンの労働党副党首選キャンペーンに携わったが、失敗に終わった。[ 7 ] 1984年以降はフリーランスのライターとして活動している。ガーディアン紙[ 8 ]をはじめとする新聞に教育に関する記事を定期的に執筆しており、ニュー・ステイツマン誌の教育担当記者を7年間務めた。[ 9 ]
ベケットの作品には、ジャーナリズム、伝記、戯曲、現代史などがある。[ 8 ] [ 10 ]また、彼は第三世代大学が発行する全国誌『Third Age Matters 』の編集も務めた。[ 11 ] [ 12 ]
ベケットは、自身の父ジョン・ベケットの伝記『大義を失った反逆者：ジョン・ベケット議員の悲劇』を執筆した。彼の父は1925年から1931年まで労働党議員であり、独立労働党議員団の院内幹事であった。彼は後にオズワルド・モズレーの英国ファシスト連合の主任宣伝員となり、ウィリアム・ジョイスと共に国家社会主義連盟を共同設立した。彼は第二次世界大戦中にファシスト活動のため拘留された。[ 13 ]ピーター・キャタラルは『アルビオン』誌に寄稿し、この伝記を「親孝行の行為」と評し、作品の多くはジョン・ベケット自身の未発表の回想録に基づいていると指摘した。[ 14 ]『ファシスト一家』（2016年）は、この家族史を更新するために再び出版された。[ 1 ]マーティン・ブライトは『ユダヤ・クロニクル』紙に寄稿し、「政治史と回想録が融合した作品。ファシストを父親に持つという恐怖と向き合おうとする試み」と評した。[ 15 ]
ベケットの他の伝記作品の題材には、アナイリン・ベヴァン[ 16 ] 、クレメント・アトリー[ 17 ] 、ハロルド・マクミラン[ 18 ] 、ゴードン・ブラウン[ 19 ]、トニー・ブレア[ 20 ]などがある。彼はまた、20冊からなるシリーズ『20世紀の首相』の編集者でもあった[ 21 ]。クレメント・アトリーの伝記は、デニス・マクシェーンによって、アトリーに関する他の「重苦しい」作品とは対照的に「読むのが楽しい」と評された[ 17 ] 。マクシェーンはまた、伝記の中でアトリーが生涯にわたって書いた詩が引用されている点も高く評価した[ 17 ]。アトリーの伝記はロイ・ジェンキンスによって推薦され、出版時にジェンキンスは「ベケットはアトリーの本質に迫り、それを容易で流れるような物語で成し遂げている」と述べている。[ 22 ]ベケットが2004年に出版したトニー・ブレアの伝記（デイヴィッド・ヘンケとの共著）は、ロイ・ハタースリーから敵対的だと見なされた。[ 20 ]デイヴィッド・ヘンケとニック・コーチャンとの共著『ブレア株式会社：仮面の裏側』は2015年3月に出版された。[ 23 ]ベケットはガーディアン紙の副編集長マイケル・ホワイトから「オールド・レイバー・ロマンティスト」と評されている。[ 19 ]
2009年に出版された『断層線への行進』は、同じくデイヴィッド・ヘンケとの共著で、シーマス・ミルンによれば、「炭鉱ストライキ直後から初めて、その全容を明らかにしようとする試み」である。[ 24 ]本の表紙に引用されているニール・キノックによれば、「重要な洞察に満ちており、悲劇的なドラマにふさわしいテンポで書かれている」。[ 25 ]キノックがこの本の中でアーサー・スカーギルを描写したことで、モーニング・スター紙のアンドリュー・マレーは読者に「ジャッカルに餌を与えないように」と忠告した。[ 26 ]これに対し、ベケットは共著者のデイヴィッド・ヘンケと共に、著者はジャッカルではなく生涯労働組合員であると主張し、「マレーが、私たちの本を買ったり読んだりすることが悪いことだと決めつけようとするのは、検閲であるだけでなく、最も辛辣なイデオロギー的硬直性と宗派主義でもある」と述べた。[ 27 ] 2010年に、バイトバック出版から『ベビーブーマーは私たちに何をしてくれたのか？』が出版された。[ 28 ]この本は、ベビーブーマー世代は歴史的状況から恩恵を受けたが、その恩恵を将来の世代と共有し続けていないと主張している。[ 29 ]
ベケットは劇作家でもある。[ 30 ]彼の最初の戯曲『カトリック紳士の息子たち』は1997年にLBCラジオで上演され、独立ラジオドラマ制作賞を受賞した。[ 31 ] 2012年の戯曲『ロンドンの春』は、アメリカ人観光客がロンドンでは賄賂や汚職、そして大規模な貧困が蔓延していることを発見するというディストピア的な未来を描いている。[ 32 ]マイケル・ビリングトンはガーディアン紙のレビューで、この戯曲は「生々しい鮮やかさ」を持っているが、ラブストーリーは信じがたいと評した。[ 32 ] 2024年の戯曲『ウォッカ・ウィズ・スターリン』は、1937年にロシアでスターリン主義の粛清により殺害されたイギリスの女性参政権運動家、ローズ・コーエンの生涯を描いた。[ 33 ]同年、彼は『トム・レーラーは数学を教えているが、あなたとは話したくない』を執筆した。この作品には、トム・レーラーが2022年にパブリックドメインにした楽曲が使用されている。この作品は、ロンドンのハイゲートにあるアップステアーズ・アット・ザ・ゲートハウス劇場で上演された。[ 34 ] [ 35 ]