シャルトル要塞

1718 年 1 月 1 日、フランス政府はジョン・ローと彼の西部会社に貿易独占権を与えた。貴金属の採掘で一攫千金を狙った同社は、自社の利益を守るために砦を建設した。最初の木造砦は、ピエール・デュゲ・ド・ボワブリアン率いるニューオーリンズのフランス人部隊によって 1718 年～1720 年に建設された。^{[ 5 ] [ 6 ]}イリノイ地方の行政がケベック市からニューオーリンズに移管されると、統治権はインド会社に移管された。砦は政府の所在地として、またこの地域のインディアン、特にメスクワキ族を支配するために建設された。最初の砦は丸太の柵で、対角の角に 2 つの稜堡があった。

5年以内に、ミシシッピ川の洪水により、元の砦はひどい状態になってしまった。^{[ 6 ]}川から少し離れた、しかしやはり氾濫原にある2番目の砦の建設が1725年に始まった。この砦も丸太でできており、4つの角それぞれに稜堡があった。

2番目の木造砦は、劣化の速度はやや遅かったものの、1742年までにはかなり荒廃していた。1747年、フランス軍駐屯部隊は、南へ18マイル（29km ）離れたカスカスキアにあるこの地域の主要な集落に移った。フランス軍は砦をどこに再建するかを議論した。1730年代にこの地域の統治権がフランス王室に戻ると、当局は石造りの要塞の建設について議論を始めた。ニューオーリンズの政府は駐屯部隊をカスカスキアに恒久的に移転させたかったが、地元の司令官は元の場所の近くに建設することを主張した。 

政府はカスカスキアではなく、最初の砦の近くに石造りの砦を再建することを決定した。建設は1753年に始まり、1754年にはほぼ完成した。^{[ 5 ]}石灰岩の砦は高さ15フィート（3 メートル）、厚さ3フィート（1メートル）の壁を持ち、 ⁴エーカー（16,000平方メートル） の面積を囲んでいた。^{[ 6 ]}建設用の石は2～3マイル（4キロメートル）離れた崖で採石され、小さな湖を渡って運ばなければならなかった。^{[ 6 ]}  

1751年8月、フランソワ・ソーシエは、ヴォードルイユ総督から特別な任務のため、モービルからニューオーリンズへ召喚された。この任務とは、フランスが植民地に派遣する追加部隊の駐屯地として、新しい砦を建設することであった。新しい砦は、古い木造のシャルトル砦に代わるもので、入植地内に石造りで建設される予定だった。新しい砦の主な目的は、この地域の好戦的なチカソー族を威圧し、この地域におけるイギリス軍の進軍を阻止することであった。この新たな任務のため、フランソワは個人的な用事でモービルに戻る時間もなく、すぐにイリノイ州の新しい赴任地へ向かわなければならなかった。

フランス政府の当初の意図は、フランソワとその一行がカスカスキアに新しい石造りのシャルトル要塞を建設することであった。領地の総督ヴォードルイユは最終的に、要塞を元の場所に残すことを決定した。洪水の問題のため、古い要塞から北に半マイル強移動することが決定された。到着後、彼は地形、その位置、利点を調査し、建設に関する勧告を行う任務を引き受けた。計画が完了すると、彼は指示に従って、すべての仕様と概算費用とともにニューオーリンズの総督に送った。フランス政府による審議と、フランソワが計画した建設費用に関する多くの遅延と議論の後、要塞の縮小版が最終的に承認され、フランソワは建設を開始する許可を得た。フランスからの承認を待つ間、フランソワと彼の兵士たちは、総督の指示に従って要塞建設のための準備を進めていた。土地の整地、木材用の木の伐採、その他の敷地整備などである。度重なる遅延の後、ついに新要塞建設のための予算が承認され、彼らはシャルトル要塞の建設に着手した。

1763年、七年戦争（フレンチ・インディアン戦争）の終結後、パリ条約が締結され、フランスはミシシッピ川以東のイリノイ地方の支配権をイギリスに移譲した。（スペインは1762年のフォンテーヌブロー条約で、イリノイ地方の西部、別名アッパー・ルイジアナを割譲されていた。）この石造りの砦は、わずか20年間だけ、この地域のフランス統治の中心地として機能していた。

イギリス軍は新たに獲得した砦に連隊を派遣するのに苦労したが、1765 年 10 月 10 日、トーマス・スターリング大尉が指揮する第 42 歩兵連隊の小部隊が砦とその周辺地域を制圧した。第 42 連隊はすぐに第 34 歩兵連隊と交代した。フランス系カナダ人入植者は退去するか、滞在するための特別許可を得るよう命じられた。多くのカナダ人入植者は、より親しみやすい文化を持つセントルイスに移住した。^{[ 7 ] [ 8 ]}第34 歩兵連隊は、連隊長にちなんでこの施設をフォート・キャベンディッシュと改名した。しかし、第 34 連隊がウィルキンス中佐指揮下の第 18 歩兵連隊と交代した後の 1768 年以降、この駐屯地はフォート・シャルトルとして知られるようになった。イギリス軍は 1772 年 5 月、第 18 歩兵連隊の大部分がフィラデルフィアに戻るよう命じられたときに駐屯地を放棄した。ヒュー・ロード大尉率いる小隊は1776年5月までカスカスキアに留まった。^{[ 9 ]}

砦が放棄された後も、ミシシッピ川は容赦なく破壊を続けた。1772年には南側の壁と稜堡が川に崩れ落ちた。残った壁も老朽化し、1820年代には木々が壁の中に生えているのが目撃された。地元の人々は長年にわたって建築資材として石材を運び去った。1900年までには壁は跡形もなく消え去った。元の砦で唯一残っていたのは、石造りの火薬庫だけだった。

イリノイ州は1913年にこの遺跡を史跡として取得し、1917年に火薬庫を修復した。この火薬庫はイリノイ州に現存する最古の建造物と考えられている。1920年代には、要塞の建物と壁の基礎が露出した。1920年代後半から1930年代にかけて、米国公共事業促進局（WPA）は門と2棟の石造りの建物を再建した。

1928年に元の要塞の建物の基礎の上に建てられた、博物館とオフィスを兼ねた建物には、フォール・ド・シャルトルにおけるフランス人の生活を描いた展示物が収蔵されている。1936年に再建された大きな石造りの「衛兵所」には、1750年代の様式で家具が配置されたカトリック礼拝堂のほか、司祭室、砲手室、当直士官室、衛兵室がある。敷地内には、実際に使用できるパン焼き窯、フランス植民地時代のポトー・シュル・ソル（フランス語で「柱の上に敷居を置く」）工法で建てられた丸太造りの庭小屋、そして18世紀のフランス領イリノイに典型的な、高床式の菜園がある。

1989年には、元の基礎の上に砦の壁の一部が再建された。^{[ 10 ]}いくつかの追加建物の骨組みは、元の建物に使われていた柱梁構造の技術を示すために建てられた。他の建物の基礎や地下室も教育展示のために露出された。

現在、この場所には博物館と小さなギフトショップがあります。毎年6月には、国内最大かつ最古のランデブーの1つと言われ、開拓時代のフランスとインディアンの文化を祝うイベントが開催されます。^{[ 11 ]}

この場所は近代的な堤防で守られているが、ミシシッピ川は依然として時折脅威となる。1993年の洪水では堤防が決壊し、水深15フィート（約4.6メートル）の水が堤防の頂上まで押し寄せた。