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羊飼いの斧は、ユーラシア起源の細長い軽量の斧で、過去数世紀にわたり、カルパティア山脈や、現在のスロバキア、チェコ共和国、ポーランド、ウクライナ、ルーマニア、ハンガリーを含む地域で羊飼いによって使用されていました。[ 1 ]羊飼いの斧の特徴は、道具と杖を組み合わせたもので、軽量の武器として使用できました。象徴的な歴史的、文化的意味合いがあり、今でも多くの伝統舞踊、例えばオジェメクなどの小道具として使用されています。[ 2 ]
言語に応じて、斧は次のように呼ばれます:ハンガリー語:フォコス;チェコ語:ヴァラシュカ; [ 3 ]ポーランド語(地域による): ciupaga、rąbanica、obuszek、cekanka、wałaszka [ a ] ;ルーマニア語:バルタグ、安全な;ルシン: валазка、valaška ;スロバキア語:ヴァラシュカ; [ 4 ]ウクライナ語: бартка、bartka、топірець、トピレッツ)。[ 5 ]
羊飼いの斧は、長くてまっすぐな木製の柄を持ち、しばしば金属製の柄尻が付いた軽量の斧です。柄の長さは通常1メートル強です 。持ち主は製作に十分な時間があったため、柄には彫刻が施されていることがよくありました。
小さな金属製のヘッド部分は片面が鋭利で、もう片面は平らになっており、ハンマーとして使用できる。ヘッド部分は手に心地よくフィットするように成形されているため、羊飼いの斧は杖としても使用できる。
今日の羊飼いの斧はほとんどが装飾的で、金や銀のヘッドピースが付いているものもあります（ほとんどは真鍮、鉄、クロムメッキ鉄、木、またはアルミニウムでできており、純金や純銀で作られた斧のヘッドはまれです）。多くは芸術作品とみなされています（特に1960年代までにハイランダーによって作られたもの）。それらは古代の伝統に従って巧みに刻印/装飾されていました。主なモチーフは、太陽、星（渦巻き）、彗星、生命の木、花、モミやトウヒなどの木、およびさまざまな幾何学模様でした。一部の鍛冶屋は、さまざまな精巧な刻印を多数使用しました。[ 6 ]
羊飼いの斧に関する最初の記述は、秦の始皇帝の宮廷に由来する。[ 7 ]スキタイの図像にも描かれている（サガリスを参照）。[ 7 ] 羊飼いの斧を最初に使ったのはユーラシアの遊牧民であった。[ 7 ]その多くはアヴァール人の墓から発見されている。[ 7 ]一般的な東部ステップの品種に加えて、ハンガリーの羊飼いの斧にもアヴァール人の影響が見られる。[ 8 ]
9世紀、マジャール人の戦士たちは、中央ヨーロッパ侵攻の際に、フォコスと呼ばれる長い柄の軽い斧を武器として使用した。[ 8 ]彼ら以外にも、ブルガール人やアラン人、スラブ人も同様の武器を使用していた。
ヴラフ人の羊飼いは、14世紀から17世紀にかけてカルパティア山脈とディナル山脈に沿って移動した際に、中央ヨーロッパに羊飼いの斧を持ち込んだ。 [ 9 ]これらは羊飼いによって多用途の道具として使用され、小さな斧、補助的なハンマー、杖として機能した。羊飼いの斧は太い木を効果的に切り倒すには使えなかったが、小さな枝を切ることはできた。
スロバキアとポーランドでは、羊飼いの斧は重厚な装飾ベルトとともに、先住民の羊飼いにとって欠かせない道具だった。スロバキア文化において、羊飼いの斧は地元の歴史上の伝説的人物であるユライ・ヤノシークによって広く知られるようになった。
ハンガリーでは、近世初期にハンガリーの戦士たちが改良した斧を武器として使用しており、例えば18世紀のラーコーツィによるオーストリア軍に対する独立戦争で用いられた。17世紀から18世紀にかけて、ハンガリーのクルツ族の指導者イムレ・トケリとその兵士たちは、羊飼いの斧を武器として使用した。北部地域のハンガリーの羊飼いたちは、それを道具としても使用していた。
ハリチナ地方の多くの人々はバルトカを手にしている姿で描かれており、特に19世紀の地元農民抵抗運動であるオプリーシュキーのメンバーは、より著名な指導者であるオレクサ・ドヴブシュと関連付けられることが多かった。
現在でも、羊飼いの斧は土産物や装飾品として製造・販売されています。また、多くの伝統舞踊でも使用されています。地方の農村部では、年配の男性が杖として使っている姿を時折見かけることもあります。
フォコス
は
、トマホークに似た先端部を持つ道具で、杖としても使用できます。