最初の展覧会（1760年）

芸術、製造、商業奨励協会は、 1760年 4 月 21 日にロンドンで最初の近代的な公開展示会を開催しました。これは、後に芸術協会として知られるようになった機関が開催した一連の美術展示会の最初のものでした。タペストリー、カーペット、磁器の製造における改良に対して賞が与えられ、応募作品のコンクールから優勝者が選ばれました。展示会は協会のメンバーとその友人に公開されました。

芸術、製造、商業奨励協会は1754年に設立され、すぐに国内の著名な芸術家たちを引き付けた。^[2]この協会は発明家や芸術家の仕事を奨励するために現金で賞金を出したことから、「プレミアム協会」としても知られていた。10人の会員にはベンジャミン・フランクリン、ジョナス・ハンウェイ、ウィリアム・ホガース、トーマス・ホリス、サミュエル・ジョンソン、ウィリアム・シップリーがいた。彼らは1754年にコベントガーデンのコーヒーハウスで初めて会った。協会が最初に授与した賞はコバルトの発見、アカネの栽培と熟成、パンノキの出荷に対してで、農業技術の向上に重点が置かれていた。^[3]

1756年までに、ウィリアム・ホガースが「未来の絵に対する賞金に関するヒント」と題する論文を発表したことで、美術展の必要性が認識されました。1759年までに、歴史画に対する100ギニーの賞金が設定され、ロバート・エッジ・パインは協会が作品を展示するために部屋を借りることを提案しました。その年を通して、協会の多くの芸術家が参加しました。^[2]

博覧会は1760年4月21日から開催され、出展者は「現在の芸術家」と称された。^[4]イベントへの入場は無料だったが、カタログは6ペンスで販売され、6,582冊のカタログが販売された。博覧会が開催された2週間で2万人が訪れたと推定されている。^{[5]博覧会には、}ジョシュア・レイノルズ、ベンジャミン・ウィルソン、リチャード・コスウェイ、ルイ・フランソワ・ルビリアックなど68人の芸術家による数百点の絵画、彫像、イラストが展示された。^{[6] [7]}博覧会の視覚的な記録、つまりデッサンや彫刻は存在しない。^{[5]しかし、展示品の中に}ルビリアックのシェイクスピアの彫像やエドワード・エドワーズのリチャード3世の役を演じるデイヴィッド・ギャリックなどの作品があったことはわかっている。ウェールズの風景画家リチャード・ウィルソンは、この展覧会で彼のキャリアの中で最も重要な絵画の一つである『ニオベの子供たちの破滅』を初めて展示した。^[8]

この展覧会は、カタログの販売でアーティストに100ポンドの残金が残るなど、経済的には成功だったと考えられていたが、当時の新聞や雑誌では広く取り上げられることはなく、報道機関は1770年代まで毎年開催される展覧会に注目しなかった。^{[9] [5]}この展覧会の唯一のレビューは、イベントの直後にインペリアル・マガジンに掲載された。^[5]

翌年に予定されていた次のイベントの計画は、イベント参加費を1シリングにするという提案により、アカデミーが自由芸術家協会（FSA）と英国芸術家協会（SAGB）の2つに分裂し、困難を極めた。^[4]どちらのグループも、独自の条件で毎年イベントを開催するようになった。しかし、ほとんどの場合、一流の芸術家はSAGBに加わり、結果的にSAGBが一流の芸術家協会となった。^[10]