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「春に初めてカッコウの鳴き声を聞いて」は、フレデリック・デリウスが1912年に作曲した交響詩です。 「川辺の夏の夜」とともに、デリウスの小編成オーケストラのための2つの小品のうちの1つです、1913年10月23日にライプツィヒでアーサー・ニキシュの指揮により初演されました。「春に初めてカッコウの鳴き声を聞いて」は2つの小品のうち長い方で、演奏時間は通常6分から7分です。この作品は数多くの録音があり、デリウスの擁護者であるサー・トーマス・ビーチャムは、この作品を作曲家の作品の中で最もよく知られているものだと評しています。
20世紀初頭、フレデリック・デリウスは故郷のイギリスよりもヨーロッパ大陸でよく知られていた。彼はフランスに住み、音楽家としての成功のほとんどはドイツで収めた。[ 1 ] [ 2 ]この時期の作品には、『夕べの歌』（1906～07年）、『ブリッグ・フェア』（1907年） 、 『夏の庭にて』（1908年）などがある。[ 3 ]彼は小編成オーケストラのための2つの小品のうち最初の作品『川辺の夏の夜』を1911年に完成させ、2番目の作品『春に初めてカッコウの鳴き声を聞いて』を1912年に作曲した。 [ 4 ]
この2つの作品は、1913年10月23日にライプツィヒでアルトゥール・ニキシュ指揮のゲヴァントハウス管弦楽団によって初演された。[ 4 ] 2番目に完成したが、 「春に初めてカッコウが鳴くとき」は、2つの作品のうち最初のものとされており、「春に初めてカッコウが鳴くとき」と「川の夏の夜」というタイトルで「Stimmungsbilder」（「気分の絵」）として宣伝された。[ 4 ]イギリスでの初演は、 1914年1月20日にロイヤル・フィルハーモニック協会がクイーンズ・ホールで行ったコンサートで、ウィレム・メンゲルベルクの指揮で行われた。[ 5 ]
この楽譜は作曲家であり音楽後援者でもあるバルフォア・ガーディナーに捧げられている。[ 4 ] 1914年にケルンのティッシャー＆ヤーゲンブルク社から初版が出版された。1930年にはオックスフォード大学出版局から出版された。[ 4 ]出版された楽譜における作品の正式名称は「春に初めてカッコウの鳴き声を聞いて（ノルウェー民謡の紹介）」である。[ 4 ]原稿は失われているが、草稿版がメルボルンのグレンジャー博物館に所蔵されている。[ 4 ]
この曲には数多くの編曲版が存在する。ジェラード・バンクは1914年にピアノ独奏版を、ピーター・ウォーロックは1930年にピアノデュオ版を、エリック・フェンビーは1934年にオルガン版を、ルドルフ・シュミット＝ヴンストルフは1952年に2台のピアノ版を編曲した。吹奏楽版（1969年）と金管バンド版（1976年）もある。[ 4 ]
この曲の演奏時間は通常6分から7分ですが、録音された演奏の中にはこれより速いものや遅いものもあります。[ n 1 ]この曲は6 4のハ長調で、3小節のゆっくりとしたシーケンスで始まります。メインテーマは「流れるような動きで」と指示されており、[ 7 ]最初はオーボエ、次に分割された弦楽器によるカッコウの鳴き声 のやり取りです。2番目のテーマは第1ヴァイオリンのために作曲されており、作曲家であり民謡編曲家でもあるパーシー・グレインジャーがデリウスに紹介したノルウェー民謡「オラ渓谷にて」から取られています。このテーマは以前、エドヴァルド・グリーグが19のノルウェー民謡のうち14番目の作品で使用していました。 66. グレンジャーは2つの演奏法を比較して、「グリーグの演奏法は凝縮され、純粋で、ミニチュアで、劇的である…デリウスの演奏法は、熟しすぎた果実のような豊かさと、夕日のような贅沢で長い衰退感がある」と述べている。[ 8 ]クラリネットはカッコウの鳴き声とともに戻ってきて、曲は静かに終わる。
デリウスの最も著名な英国人擁護者であるサー・トーマス・ビーチャム[ 9 ]は、「春に最初のカッコウの鳴き声を聞いて」 を「作曲家の作品の中で最もよく知られている作品」と評した[ 10 ] 。ビーチャムはこの作品と姉妹作の「川辺の夏の夜」について、「それぞれに完璧さに迫っているが、ある評論家が言うように、これらがフリードリヒのオーケストレーションの才能を最高潮に発揮しているという評価には同意できない。結局のところ、これらは小品であり、主に小編成の演奏者のために書かれたものだ」と述べている[ 10 ] 。
評論家の間では、この牧歌的な情景がイギリスのものかどうかについて意見が分かれている。1973年の研究では、ライオネル・カーリーは、この音楽は「インスピレーションの源がどこにあろうとも、本質的にイギリスの自然の風景が喚起されているという本能的な感覚を与える」と書いている。[ 11 ] 2004年にダイアナ・マクヴェイは、デリウスの小品について、「作曲家がドイツ系でフランスに住んでいたにもかかわらず、これらの絶妙な牧歌は、ほとんどの聴衆にとって『イギリス』を意味する」と書いている。[ 1 ] 2018年にダニエル・グリムリーは、「この音楽の『場所』は、イギリスの田園地帯と同じくらいノルウェー/ドイツである」と示唆した。[ 12 ]
クリストファー・パーマーは、グレンジャーに倣って、デリウスとグリーグによる民謡の扱い方を比較した。
パーマーは、グリーグとは異なり、デリウスは旋律を非常に自由に扱い、「穏やかで持続的な和声の液状化」を生み出していると述べている。[ 13 ]
上記に挙げた指揮者の中には、特にビーチャムのように、スタジオ録音やライブ録音でこの曲の別バージョンを複数録音している者もいる。