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フィフィネラは、ロアルド・ダールの著書『グレムリン』を原作とした映画のためにウォルト・ディズニーがデザインした雌のグレムリンである。第二次世界大戦中、女性航空隊パイロット（WASP）は、このイメージを公式マスコットとして使用する許可を求め、ディズニー社は権利を付与した。[ 1 ] [ 2 ]
フィフィネラの物語は、負傷のためイギリス空軍のパイロットを辞めたロアルド・ダールが、戦闘飛行の危険性を描いた童話『グレムリン』を執筆した1942年に始まった。この作品では、「フィフィネラ」という言葉は特定のグレムリンではなく、雌のグレムリン全般を指す。ダールはこの名前を、1916年にダービーとエプソムオークスを制した名牝フィフィネラから取った。1916年はダールが生まれた年である。イギリス空軍で訓練を受けたパイロットだったダールは、戦前のイギリス空軍の伝説、つまりあらゆる未知の問題のいたずら好きな原因であるグレムリンについてよく知っていた。グレムリンは「起こりうる悪いことは必ず起こる」というマーフィーの法則よりも前から存在していたが、明らかに同じ原理で行動していた。
『グレムリン』は、ロアルド・ダールが書いた児童書です。1943年にランダムハウスからウォルト・ディズニーのために出版され、コスモポリタン誌に連載されました。 [ 3 ]これはダールの最初の児童書であり、ウォルト・ディズニー・プロダクションズのために、製作されなかった長編アニメーション映画の宣伝用として書かれました。 [ N1 ]ダールの協力により、一連のグレムリンのキャラクターが開発され、プリプロダクションが開始されましたが、映画プロジェクトは最終的に中止されました。その理由の一つは、スタジオが「グレムリン」の物語の正確な権利を確立できなかったこと、もう一つは、ダールが戦時中のワシントンでの任務から休暇を取っていたため、製作に深く関わっていた英国航空省が脚本と製作の最終承認を主張したためです。 [ 4 ] [ N2 ]
ランダムハウスから出版された『グレムリン』は、米国市場向けに5万部発行され[ N 3 ]、ダールは宣伝用として50部を自分用に注文し、ハリファックス卿やエレノア・ルーズベルト大統領夫人など、知り合い全員に配った。ルーズベルト夫人は孫たちにこの本を読み聞かせたという[ 4 ] 。この本は国際的にも成功を収め、オーストラリアではさらに3万部売れたが、当初の再版の試みは戦時中の紙不足によって阻まれた[ 6 ] 。主要な出版物でレビューされたダールは注目すべき作家とみなされ、映画プロジェクトのためにハリウッドに現れた際にはヘッダ・ホッパーのコラムで紹介された[ 7 ] 。 [ N 4 ]
著作権の問題に直面し、オリジナルの映画契約にある航空省の「第12条」がスタジオを制限することを悟ったウォルト・ディズニーは、 『グレムリン』に個人的な関心を持っていたこともあり、しぶしぶプロジェクトを「縮小」し始めた。1943年8月までに、ディズニーは『グレムリン』を基にしたアニメーション「短編」を再検討し、書簡でダールにこれ以上の作業は行わないことを伝えた。1年間のストーリー会議と関連調査の後、ダールは、中止された映画から生まれた唯一の具体的な成果物は自分の本になるだろうと悟った。[ 4 ]
オリジナルのデザインでは、小さな翼のある人物が着陸態勢に入っており、背景には赤い円が描かれていました。彼女は角、黄色のフライトキャップ、赤いトップス、黄色のスラックス、長い黒い手袋、赤いハイカットブーツ、ゴーグルを身に着けて描かれています。しかし、WASPsは、着陸態勢ではなく、人物がまたがる大きな爆弾を追加しました。彼女には赤いコートと紫のズボンを着せ、さらにインパクトを高めるために濃い青色の円を追加しました。それでも、多くのカスタムパッチが作られたため、パッチごとに形や色が異なっていました。
ダールのグレムリンはその後、ワーナー・ブラザースによって第二次世界大戦を題材にしたいくつかのアニメーション作品に使用され、その中にはバッグス・バニーが登場するものや、 『ロシアン・ラプソディ』という作品があり、そこではロシア語訛りの「クレムリンから来たグレムリン」たちがアドルフ・ヒトラーが操縦する飛行機を攻撃する様子が描かれていた。
フィフィネラはWASPのフライトジャケットや、爆撃機の機首に様々な形で登場した。第91爆撃群のB-17Gフライングフォートレス「フィフィネラ」（シリアル番号42-107030）は彼女にちなんで名付けられた。フィフィネラは1944年8月13日、フランスのル・マノワールへの爆撃で失われた。朝鮮戦争中には、第19爆撃群のB-29スーパーフォートレス（シリアル番号42-6569）にも「フィフィネラ」という名前が付けられていた。[ 8 ] [ 9 ]