実験飛行隊（イギリス海軍）

イギリス海軍の実験艦隊（進化艦隊とも呼ばれる） ^{[ 1 ]}は、1830年代と1840年代に派遣された艦艇群で、船舶の設計、武装、建造、推進に関する新しい技術を古い技術と比較テストするために編成された。これは、「経験主義的」な造船学派（海軍測量官ウィリアム・シモンズが率いる）、最初の造船学校（1832年に閉鎖）が率いる「科学的」な学派、そして王立造船所の熟練造船工が率いる「伝統的」な学派の間の対立の結果として生まれた。

エドワード・コドリントン提督は、新しい船体形状の試験を行うために「進化戦隊」を編成した。この戦隊は、ベルギー沿岸に陣取り、フランス軍の撤退を促す戦略の一環として1831年に編成された。フランス軍は、オランダ軍に対抗するベルギー軍を支援するためにそこにいた。その後、立憲派と絶対主義派が陸上で内戦を繰り広げる中、艦艇はリスボン沖のテージョ川で活動するイギリス戦隊を増強する必要があった。^{[ 2 ]}

サー・パルトニー・マルコム^{[ 1 ]}指揮下の実験艦隊^265は、 1832年7月にアイルランド沿岸で、そして8月14日にはシリー諸島沖で試験を行った^{[ 3 ] 。}

7月13日のトライアルは、HMカッターのエメラルド（ビクトリーの補給艦）とコークのパディの間で行われた。パディは最近99トンに延長され^{[ 4 ]} 、 12分、つまり1マイル近く差をつけて勝利した^{[ 5 ]。}

ウィリアム・シモンズの設計が失敗であることを証明しようと決意した新設の保守党海軍本部は、1840年代半ばに次々と「実験艦隊」を派遣した。1844年10月22日、ブリッグ艦隊（シモンズのパンタロンとフライングフィッシュ、旧型巡洋艦、および他の設計者の艦船を含む）がポーツマスを出港し、3日後にはウィリアム・ボウルズ少将率いる戦列艦艦隊（旧型3層甲板艦カレドニアとセント・ヴィンセント、およびシモンズの3層甲板艦クイーンを含む）が続いた。戦列艦艦隊は11月3日にリスボンでシモンズの2層甲板艦アルビオンと合流し、4隻すべてがブリッグ艦隊より9日早い11月27日にポーツマスに帰港した。

翌年の7月15日、高齢のハイド・パーカー少将は、サイモンズ艦隊以前のトラファルガー、セント・ヴィンセント、ロドニー、カノープス、そしてサイモンズ艦隊のクイーン、アルビオン、ヴァンガード、スーパーブを率いてポーツマス港を出港した。艦隊は9月7日にコークに到着し、18日に出発、20日にプリマスに到着した。（クイーンはこの艦隊を含め、1845年のすべての艦隊で好成績を収めたが、1844年の艦隊では成績が悪かった。）プリマスでは、同じ艦隊がサミュエル・ピム少将に移管され、10月21日に出港し、12月3日に同じ港に戻った。 1845年の3回目にして最後の航海は43日間続き、前の2回の航海に参加した2隻の甲板艦（アルビオン、ヴァンガード、スーパーブ、ロドニー、カノープス）のみで構成され、1844年の戦隊のブリッグ艦デアリングが同行した。10月21日にプリマスを出港したが、指揮を執ったのは提督ではなく（当時利用可能な提督は皆高齢で病弱であり、海軍本部は彼らにほとんど信頼を置いていなかった）、戦隊の歴代の艦長が代行して准将を務めた（カノープスではモーズビー、ヴァンガードではウィルズ）。

最後のクルーズは1846年4月から7月にかけて、コブからフランシス・コリアー准将指揮下のナポレオン時代のHMSセント・ヴィンセント 号で開始され、帆船と蒸気船からなる「進化の戦隊」が参加した。参加艦には、HMSトラファルガー 、HMSクイーン 、HMSロドニー 、HMSアルビオン 、HMSスーパーブ 、HMSローリー、HMSヴァンガード 、HMSベルアイル 、HMSブリリアント 、外輪蒸気 船のHMSレトリビューション 、HMSグラディエーター 、HMS スカージ、HMSデバステーション、HMSサイクロプス、HMS ラトラー（海軍初のスクリュープロペラ船）などがあった。^{[ 6 ]}  

1840年代の試験では、個々の船長の政治的偏見や積載物が船の航行性能に与える影響といった外部要因が過小評価されていたため、1847年10月、委員会が前年に彼を監督し、委員会の意向に従って彼の設計を修正するための「諮問委員会」を設置したことを受け、シモンズは職を辞した。

• ウィリアム・ロニーのウェブサイトにある実験飛行隊

• ウィキメディア・コモンズにある実験飛行隊関連のメディア