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アーネスト・ヘンリー・ヴォルウィラー（1893年8月22日 - 1992年10月3日）はアメリカの化学者。アボット・ラボラトリーズでキャリアを積み、スタッフ化学者からCEOにまで上り詰めた。[ 1 ] [ 2 ]彼は麻酔薬理学の分野の先駆者であり、ネンブタールとペントタールという2つの画期的な薬の開発に貢献した。[ 3 ]また、ヴォルウィラーはアボット・ラボラトリーズの医薬品の商業的成功にも貢献し、第二次世界大戦中にはペニシリンやサルファ剤の商業化にも携わった。[ 4 ]
アーネスト・ヘンリー・ヴォルウィラーは、1893年8月22日、オハイオ州ハミルトンのジェイコブ・ヴォルウィラー夫妻の間に生まれた。夫妻はドイツ語を話す移民だった。一家はオハイオ州バトラー郡モーガン郡区のレイハイ通りとロビンソン通りの交差点近くの農場に住んでいた。[ 5 ]子供の頃、ヴォルウィラーと弟のアルバート・タンゲマン・ヴォルウィラーは、一室だけの学校に通った。その後、アーネストはオハイオ州オケアナのモーガン郡区高校に通い、1909年に卒業した。その後、大学進学資金を稼ぐために、田舎の学校で1年間教師として働いた。[ 6 ]
ヴォルウィラーは、1914 年にオハイオ州オックスフォードのマイアミ大学で学士号を取得しました。イリノイ州デカターのジェームズ・ミリケン大学のジョン・C・ヘスラーの講義に出席した後、化学に興味を持つようになりました。[ 6 ] 彼はその後、1916 年と 1918 年にイリノイ大学で化学の修士号と博士号を取得しました。 [ 1 ]ヴォルウィラーはロジャー・アダムスの最初の博士課程の学生でした。[ 7 ] 1915 年、夏期学生として、ヴォルウィラーはイリノイ大学のクラレンス・デリックの有機化学製造部門で働き、それまでドイツから輸入されていた化学品の製造と販売を学びました。1916 年と 1917 年、ヴォルウィラーは有機化学製造部門の主任化学者を務めました。1917 年と 1918 年、彼はイリノイ大学の化学フェローでした。[ 1 ] [ 8 ]
ウォレス・C・アボットに採用されたヴォルウィラーは、 1918年に研究化学者としてアボット・ラボラトリーズに入社した。[ 3 ]ヴォルウィラーは1920年に主任化学者、1930年に研究部長に就任した。1933年から1946年まで研究開発担当副社長を務めた。1946年から1950年までアボット・ラボラトリーズの執行副社長、1950年から1958年まで社長兼ゼネラルマネージャーを務めた。1958年に取締役会長に就任し、1961年に退任した。[ 1 ]アボット・ラボラトリーズは、彼がCEOを務めていた期間に大きな財務収益を上げた。
アボット研究所での彼の最初の仕事は、第一次世界大戦の病院で使用するためにドイツの鎮静剤ベロナールを再現することだった。ヴォルヴィラーは、時間、人員、設備の不足にもかかわらず、バルビタールの合成に成功し、その生産を監督することで需要に応えることができた。[ 9 ]
フォルヴィラーは麻酔薬理学の分野の先駆者であり、画期的な2つの薬剤、バルビツール酸系薬剤であるネンブタールとペントタールの開発に貢献した。[ 10 ]
1930年にアボット研究所のアーネスト・H・ヴォルウィラーとドナリー・L・タバーンによって開発されたネンブタールは、20分以内に睡眠を誘発できる新しいバルビツール酸系薬剤でした。二日酔いやその他の副作用がほとんどないという利点がありました。[ 11 ]経口催眠性バルビツール酸系薬剤であるネンブタールは、麻薬作用の持続時間が長いため、乱用のリスクがあります。[ 12 ]
1934年、VolwilerとTabernは、最初の静脈内全身麻酔薬であるチオペンタールナトリウムを合成した。[ 13 ] 1930年代半ば、VolwilerとTabernは、血流に直接注射して意識を失わせることができる物質を探すために、200以上の候補化合物を3年間かけてスクリーニングした。最終的に、Nembutalの硫黄含有アナログである5-エチル-5-(1-メチルブチル)-2-チオバルビツール酸[ 14 ]が、速効性があり、痙攣やせん妄などの副作用がないことを彼らは発見した。[ 15 ]チオペンタールナトリウムは、1934年3月8日にRalph M. Watersによって、その特性（短時間の麻酔作用と驚くほど少ない鎮痛作用）を調査するために初めてヒトに使用された。 [ 10 ] 3か月後、ジョン・サイラス・ランディはアボット・ラボラトリーズの要請により、メイヨー・クリニックでチオペンタールの臨床試験を開始した。 [ 12 ] フォルウィラーとタバーンは、チオペンタールの発見により1939年に米国特許第2,153,729号を取得した。[ 16 ]
ペントタールの発見は静脈麻酔に革命をもたらした。[ 10 ] この麻酔薬は、手術やその他の医療処置の不快感を和らげるために患者を短時間眠らせたり、医師がより長時間持続する吸入麻酔薬を投与できるようにしたりすることができる。使いやすく、取り扱いや輸送も比較的安全である。心臓抑制作用や繰り返し使用による過剰投与の危険性がすぐに発見された。[ 12 ] 第二次世界大戦中、患者の78%がペントタール麻酔を受け、死亡率は0.018%であった。[ 12 ]
ペントタールは、人が自由に話すようになることから、「真実の血清」と呼ばれることがある。[ 11 ]第二次世界大戦後しばらくの間、ペントタールはこの脱抑制効果のために、ある種の精神療法で重宝された。[ 10 ]しかし、報告されている内容が信頼できるという保証はなく、そのような結果は法廷で証拠として却下されたことがある。[ 12 ]
フォルヴィラーは、第二次世界大戦中にサルファ剤やペニシリンの商業化を含む医薬品の商業的成功をアボット・ラボラトリーズが達成するのを支援した。 [ 3 ] [ 9 ] [ 17 ] [ 18 ]アボットは、1941年に米国政府によってペニシリン開発のために選ばれた5社のうちの1社だった。[ 19 ]
第二次世界大戦の終戦時、フォルヴィラーはドイツの化学技術の種類と規模を評価するための情報任務でドイツの化学施設を訪問するよう依頼された。連合軍の数日後に、彼は爆撃を受けた工業施設を視察し、ドイツの科学者たちと話をした。フォルヴィラーは科学者たちとの会話は難しくなかったと回想し、「ああ、彼らは死ぬほど怖がっていたが、とても協力的だった」と述べている。[ 20 ] この訪問により、ドイツの化学兵器で使用されている化学物質の種類に関する、これまで知られていなかった重要な情報が得られた。[ 1 ] [ 20 ]
彼らは農薬について言及し、そこから、彼らの農薬に関する研究には非常に毒性の強いリン化合物が含まれているという発言が出た。そして、毒ガスの問題が持ち上がった。[…] 我々はすぐにパリに飛行機を1機、ロンドンに別の飛行機を派遣し、そこのアメリカ軍司令部が米国に情報を送った。それが、この国でドイツの毒ガス化合物が何であるかについての我々が得た最初の情報だった。[ 1 ] [ 20 ]
1940年代と1950年代、ヴォルヴィラーは放射性医薬品[ 21 ] 、てんかんの治療、糖尿病食に使用する非カロリー甘味料スカリルの開発[ 22 ]などの分野に会社を拡大するのを率いた。彼は1961年に引退した。
1958年から1964年まで、ヴォルウィラーはドワイト・D・アイゼンハワー大統領によって任命され、国立科学委員会の委員を6年間務めた。国立科学委員会は、国立科学財団の24名の委員からなる理事会である。[ 23 ]
ヴォルウィラーは活発なコミュニティリーダーであり慈善家で、レイクフォレスト大学やファイ・カッパ・タウ財団の理事などを務めた。彼は理事会の一員として、1959年にメリーランド州ベセスダの国立衛生研究所に米国国立医学図書館を設立するのに貢献した。[ 24 ]
彼は母校であるマイアミ大学とイリノイ大学に多額の慈善寄付を行った。1983年には、マイアミ大学に25万ドルを寄付し、アーネスト・H・ヴォルウィラー特別研究教授職（化学）を創設した。この職は1984年から3年ごとに授与されている。[ 25 ] [ 26 ] 1989年には、化学科の講座を設立するためにさらに45万ドルを寄付した。[ 27 ]
彼はまた、自身が理事を務めていたイリノイ州レイクフォレストのレイクフォレスト大学に、アーネスト・H・ヴォルウィラー特別科学者講演会とアーネスト・H・ヴォルウィラー自然科学・数学講座を設立した。[ 28 ]
アーネスト・ヴォルウィラーの死後、教育支援のためにシカゴ・コミュニティ・トラストにアーネスト・H・アンド・リリアン・H・ヴォルウィラー基金が設立された。[ 29 ]
ヴォルウィラーは、ノースウェスタン大学、フィラデルフィア薬科大学、セントルイス薬科大学、サウスウェスタン・アット・メンフィス、コー大学、ノックス大学、レイクフォレスト大学から名誉学位を授与された。[ 1 ]その他の栄誉としては、1954年の化学工業メダル[ 30 ] 、 1955年の産業研究所からのIRIメダル[ 31 ] 、 1958年のアメリカ化学会のプリーストリーメダル[ 32 ] 、 1960年のアメリカ化学者協会のゴールドメダル[ 33 ] [ 34 ]などがある。ヴォルウィラーとタバーンは、ペントタールの研究により、1986年に全米発明家殿堂入りを果たした。[ 15 ] [ 35 ]
アメリカ薬科大学協会は、ヴォルウィラーを記念してヴォルウィラー研究功績賞を授与している。[ 36 ] [ 37 ]アボット社は、同社の最も優れた科学者や技術者を表彰するために、1985年にヴォルウィラーを称えてヴォルウィラー協会を設立した。[ 38 ]
ヴォルウィラーの兄弟は、オハイオ大学の著名な歴史家、アルバート・T・ヴォルウィラーであった。[ 39 ] アーネスト・ヴォルウィラーは1920年にリリアン・F・ハグラー（1894-1991）と結婚し、71年間連れ添った。夫妻には2人の娘と1人の息子、9人の孫、13人のひ孫、2人の玄孫がいた。[ 3 ]