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オランダでは、人口の大多数が英語を話すことができ、英語能力はオランダ人口の90% [ 1 ]から97% [ 2 ]に達すると推定されています。英語の流暢さが高い要因としては、2つの言語の類似性、国の規模が小さいこと、国際貿易への依存[ 3 ] 、外国語のテレビ番組で音声吹き替えではなく字幕が使用されていることなどが挙げられます。オランダの子供たちは遅くとも10歳から小学校で英語の学習を始めなければなりません[ 4 ]。さらに、あらゆる教育レベルで、ますます多くのオランダの学校が英語を教授言語として採用しています[ 3 ] 。
オランダ語と英語の系統的近縁性も重要な要素として挙げられており、両言語は密接に関連した西ゲルマン語派の起源を共有している。[ 5 ]航空や科学など、高度な英語の知識を必要とする職業は、オランダでは平均よりも多く選ばれている。さらに、カリブ海のサバ島とシント・ユースタティウス島では、英語は公用語であり、多数派言語でもある。[ 6 ]
文化的に、オランダには外国語学習の長い伝統があります。学校における現代外国語（MFL）学習の中心は、英語、ドイツ語、フランス語のいずれか、または複数です。英語への重点がますます高まっているにもかかわらず、2つ、あるいは3つの外国語を学ぶことは依然として珍しくありません。例えば、オランダ人の31％はドイツ語で会話できるほど上手に話せると主張しています。[ 3 ]
オランダにおける英語の人気には様々な要因が関係している。オランダは国土が小さく人口も少ない上、数百年にわたり、特にヨーロッパ大陸とイギリスとの間で貿易と商業が盛んな経済圏であったため、オランダ人は英語をはじめとする外国語、とりわけフランス語とドイツ語の学習を重視してきた。その後数十年間、アメリカ主導のグローバル化が進むにつれ、英語は共通語として徐々に重要性を増し、ドイツ語とフランス語は20世紀後半に第二言語としての人気を失った。これは、ドイツがオランダにとって最も重要な貿易相手国であるにもかかわらずである。とはいえ、複数の外国語を習得している人の割合は、他の多くのEU加盟国よりも依然として高い。
オランダに長く住む場合、オランダ語を学ばなくても問題ないことに気づくかもしれません。アムステルダムの住民のかなりの数は英語を母語としており、そのほとんどはイギリスや北米からの移民です。しかし、アムステルダム市内や周辺では、オランダ語と英語の両方、あるいはスキポール空港のように英語のみで書かれたアナウンス、交通標識、広告を目にすることがあります。ただし、アムステルダムには何百年も前から英語を話すコミュニティが存在しています。英語で礼拝を行う教会である英国改革派教会は、1607年に礼拝のために再開されました。[ 7 ]
オランダにおける主要な学術・科学出版物のほとんどは、政府刊行物と法律刊行物を除いて、現在英語で発行されている。
オランダの中等教育制度では、すべての段階で英語が必修科目となっている。
公式の目標は、生徒が標準発音（Received Pronunciation）、つまり英国英語を習得することである。しかし、アメリカ英語のテレビ番組や、音声吹き替えなしで無料で視聴できるイギリス英語のテレビ番組が普及した結果、オランダの生徒はこれらの主要な影響が混ざり合った話し方や書き方をするようになっている。
オランダの中等学校には、教育レベルが異なる（中級職業準備課程、高等一般継続教育課程、大学進学準備課程／科学準備課程）ため、小学校でのテストと教師のアドバイスによって、生徒がどのレベルに進むかが決定されます。最初のレベルでは、生徒は簡単な会話ができる程度の英語を学びます。
2つ目は、フォーマルな場面や専門的な場面で話せる能力を身につけることに重点を置いています。3つ目は、より難解な文章を理解し、大学や学術レベルでコミュニケーションをとることに重点を置いています。これは、イギリスの大学で求められる英語の修士号よりも少し高度なレベルですが、ことわざや格言は含まれません。
イギリスのチャンネルであるBBC One、Two、World NewsやアメリカのCNNが視聴できるほか、オランダのチャンネルで放送される多くの番組は、オリジナルの英語でオランダ語の字幕付きで放送されている。[ 5 ]ただし、英語の子供向け番組は通常吹き替えられている。吹き替えのコマーシャル、映画、テレビ番組は、アニメーションや漫画を除いて、オランダ国民に嫌われることが多くなっている。人々は、字幕付き、あるいは翻訳なしで放送されることを強く望んでいる。
オランダには、AF-TVのように英語圏の視聴者を対象とした英語放送を行っているテレビ局や、RTV7やアムステルダムのローカルテレビ局Salto 1のように放送時間の大部分を英語番組に充てているテレビ局もいくつか存在する。（オランダのテレビ事情も参照）
ダングリッシュ（オランダ語ではsteenkolenengels、直訳すると「石炭英語」）は、オランダ語と英語を組み合わせた造語で、オランダ語を母語とする人が英語を話す際に犯す間違いを指す際に、しばしば軽蔑的に用いられる用語である。