
エリザベス・ヴァッサル・フォックス、ホランド男爵夫人(1771年 - 1845年11月、ロンドン)は、イギリスの政界の社交界の華であり、ホイッグ党の政治家、第3代ホランド男爵ヘンリー・ヴァッサル・フォックスの妻であった。夫と共に、そして夫の死後も、彼女は自宅であるホランド・ハウスで政治や文学の集まりを主催した。

エリザベス・ヴァッサルは1771年にロンドンで、ジャマイカの農園主リチャード・ヴァッサルとニューヨークのメアリー・クラークの唯一の子で相続人として生まれた。彼女はジャマイカの裕福な農園主で奴隷所有者であったフロレンティウス・ヴァッサルの孫娘で、フロレンティウスの最後の遺言は1777年の日付だった。[ 1 ] [ 2 ]彼女はまた、ニューヨークの詩人、学者、不動産開発業者クレメント・クラーク・ムーアのいとこであり、アーロン・バーの娘であるセオドシア・バー・アルストンのまたいとこでもあった。[ 3 ]
ヴァッサルは1786年に第4代準男爵サー・ゴッドフリー・ウェブスターと結婚した。彼は彼女より20歳以上年上だった。[ 2 ]彼らには5人の子供がいた。[ 4 ]
ウェブスターは結婚生活に非常に不満を抱いており、1790年代初頭の多くをヨーロッパ旅行に費やし、フランス、ドイツ、スイス、イタリアを訪れた。[ 2 ]彼女はデヴォンシャー公爵夫人や政治家のトーマス・ペルハムの助言と友情を享受し、ペルハムとは不倫関係になり、娘のハリエット・フランシス(1794年生まれ)をもうけた。[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]
1794年、ウェブスターはナポリで、彼女より2歳年下のホイッグ党の政治家、第3代ホランド男爵ヘンリー・フォックスと出会い、恋愛関係に陥った。[ 2 ] 彼らには7人の子供がいた。[ 4 ]
1797年7月4日、フォックスは姦通を理由にウェブスターから離婚を宣告された。[ 1 ]彼女は2日後の7月6日にホランドと結婚した。[ 1 ]二人は当時ロンドン郊外にあったケンジントンのホランド・ハウスで暮らし、長年にわたりホイッグ党の上流階級の人々をもてなした。訪問者には、グレイ卿、ジョージ・ティアニー、サミュエル・ロジャーズ、ウォルター・スコット、ウーゴ・フォスコロ、シドニー・スミス、リチャード・ブリンズリー・シェリダンなどがいた。[ 7 ]
ホランド夫人は、夫とは対照的に、その支配的な性格で客や同時代の観察者から知られるようになった。[ 8 ]ホランド卿夫妻の友人であったシドニー・スミスは、日記の中で彼女を「恐るべき女性」と呼んだ。[ 9 ]女優のファニー・ケンブルは、妹のアデレード・ケンブルと共にホランド・ハウスを訪れ、ホランド夫人の「支配的な無礼さ」について記述した。[ 10 ]ホランド夫人の支配は、ホランド・ハウスのすべての客だけでなく、ホランド卿にも及んだ。彼女は、ホランド卿がいつ寝るべきか、何を着るべきかを指示し、ホランド卿が物語を語っている最中であっても、召使いに車椅子に乗せてテーブルから連れ出させた。[ 11 ] [ 12 ]
ホランド卿夫妻はともにナポレオン・ボナパルトの大ファンでした。1815年、ホランドは彫刻家アントニオ・カノーヴァにナポレオンのブロンズ像の制作を依頼し、ホランド・ハウスの庭に設置しました。[ 2 ] [ 13 ] 1815年にナポレオンがセントヘレナ島に流刑された後、ホランド夫人は彼に食料と数百冊の本を送りました。[ 14 ] [ 15 ]ナポレオンは遺言でホランド夫人に言及し、1821年に彼が亡くなった後、彼の仲間であるアンリ・グラティアン・ベルトラン将軍とモントロン侯爵がホランド・ハウスに到着し、嗅ぎタバコ入れを届けました。[ 14 ]ナポレオンに教皇ピウス6世から贈られた金の嗅ぎタバコ入れは、後にホランド夫人によって大英博物館に寄贈されました。[ 2 ]
ホランド卿は1840年10月22日に亡くなった。彼の死後、ホランド夫人は母親から相続したサウスストリート33番地に住んだ。[ 2 ]彼女は引き続き社交を続け、歴史家のジョン・アレンは1843年にここで亡くなった。 [ 16 ]同年11月、ホランドはパーマストン卿から借りたグレートスタンホープストリート9番地に引っ越した。[ 2 ]
レディ・ホランドは1845年に亡くなった。晩年には、子供たちと疎遠になっていた。彼女はジョン・ラッセル卿に「息子が嫌い、娘も好きじゃない」と言ったと伝えられている。[ 5 ]日記作家のチャールズ・グレヴィルは回想録の中で、レディ・ホランドを「半世紀にわたり、イングランド、ひいてはヨーロッパを照らし、飾った社交界の華」と評した。[ 17 ]
レディ・ホランドは、ダリアをイギリスに 定着させたことで知られるようになった。1789年にビュート侯爵夫人がスペインから植物を持ち込んだが、繁殖させることができず失敗に終わっていた。[ 18 ] 1804年にマドリードに滞在していたレディ・ホランドは、植物学者のアントニオ・ホセ・カヴァニレスからダリアの種子か根を受け取った。[ 19 ] [ 20 ]彼女はそれをイギリスに送り返し、ホランド・ハウスのホランド卿の図書館員であるブオナイウティ氏に送ったところ、ブオナイウティ氏は植物の栽培に成功した。[ 21 ] 1824年、ホランド卿は妻に次のような詩を書いた手紙を送った。
「あなたが私たちの島に持ってきてくれたダリア
あなたの称賛は永遠に語り継がれるでしょう。 あなたの微笑みのように甘い庭園の中で、
そして、あなたの頬のように鮮やかな色で。」[ 22 ]
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