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エリザベス・オギルビー・ベンジャー（1775年6月15日、サマセット州ウェスト・キャメルで洗礼を受け、1827年1月9日にロンドンで死去）は、イギリスの伝記作家、小説家、詩人であった。[ 1 ]彼女の詩の中には、強い社会的なメッセージを持つものもあった。
エリザベスは、ジョン・ベンジャー（またはベンジェイ）とその妻エリザベス（チェンバース）ベンジャーの娘でした。[ 2 ]彼女の父親はウェルズの商人でした。彼は1782年に英国海軍の会計係になり、一家は1797年まで主にケント州チャタムに住んでいました。 [ 3 ]同僚の作家ルーシー・エイキンによると、エリザベスは幼い頃から「知識への熱意、文学への情熱」を示していました。彼女は12歳で地元の男子校に通ってラテン語を学ぶことが許され、[ 4 ]翌年には詩「The Female Geniad」を出版しました。[ 5 ]この詩には、「カサンドラ・デル・フィデス、バルセロナのイザベラ、ヴェローナのイッソーナなどの女性神学者、学者、説教者、そしてコルネリアが、当時の「英国の祭典」にインスピレーションを与える歴史上の女性として登場しました。[ 6 ]最近の評論家が言うように、「非常に巧妙に無邪気さを展開する」慣例的な弁解の序文が先行していた。「その声は…文化的な権威の声である。」[ 7 ]
1796年に父親が亡くなって貧困に陥った一家はウィルトシャー州デバイゼスに移り住み、その後1802年にロンドンへ移住した。ロンドンではベンジャーは数々の文学者と知り合った。その中には小説家のジェーン・ポーターとアンナ・マリア・ポーター、そしてバイロン卿の元愛人であった詩人のキャロライン・チャンピオン・ド・クレスピニーなどがいる。彼女は後にジョン・エイキンとその娘ルーシー、詩人で児童文学作家のアンナ・レティシア・バーボールド、著名なメソジスト派のチャールズ・ウェスレーの娘で作家のサラ・ウェスレー、そして小説家で女優のエリザベス・インチボールドとも知り合った。チャールズとメアリー・ラム[ 8 ]や日記作家のヘンリー・クラブ・ロビンソンにはあまり良い印象を与えなかった。ロビンソンはワーズワースが出席したパーティーで彼女を「滑稽なほど落ち着きがない」と評している[ 9 ] 。
エリザベスは劇作家になりたかったが、成功せず、すぐに社会的なメッセージを込めた詩作に転向した。1809年には、ジェームズ・モンゴメリーとジェームズ・グレアムによる同テーマの詩を収録した『奴隷貿易の廃止』が出版された。[ 10 ]その後、2つの小説が出版され、2作目はフランス語にも翻訳された。[ 11 ]
彼女は後にノンフィクションに転向し、フリードリヒ・ゴットリープ・クロプシュトックの書簡集をドイツ語から翻訳し序文を書いたほか、 1818年から1825年にかけてエリザベス・ハミルトン、ジョン・トービン、ボヘミアのエリザベス、アン・ブーリン、スコットランド女王メアリーに関する優れた伝記資料の執筆と編集を行った。 [ 12 ]その後、彼女の健康状態は悪化し始めた。彼女はフランス王アンリ4世の伝記のための資料を集めていたが、1827年1月9日に亡くなった。[ 13 ]