ルカの8日間

ルカの8日間

初版
著者	ダイアナ・ウィン・ジョーンズ
カバーアーティスト	ピーター・ホワイトマン
言語	英語
ジャンル	ファンタジー、児童文学
出版社	マクミラン
発行日	1975
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
ページ	165ページ。
番号	0-333-17141-1
OCLC	16298088

『ルークの8日間』は、ダイアナ・ウィン・ジョーンズが執筆し、1975年に出版された子供向けファンタジー小説です。無視されていたイギリス人の少年が、北欧神話の登場人物と出会う物語です。

孤児のデイビッド・アラードは、寄宿学校から故郷のアシュベリーに戻ると、親戚であり保護者でもある人たちが彼の夏休みの準備を何もしてくれておらず、休暇中ずっと彼らの虐待に耐えなければならないことに気づく。

庭を歩いているとき、彼は苛立ちのあまり呪いの言葉を作り出した。デイビッドの言葉は庭の壁を崩し、自分より1歳ほど年上で、炎のように赤い髪をした少年を解き放った。その少年はルークと名乗った。新しい友達ができたことを喜んだデイビッドは、ルークが「鎖」や「毒の器」から解放されたという奇妙な言及に気付いた。2人は急いで壁を修理し、デイビッドはルークが触れると壁の横に生えている茂みが燃えるように見えることに気付いた。ルークは「死者を生き返らせることはできない」と残念そうに言った。ルークはまた、炎を灯すだけで自分を召喚できるとデイビッドに告げた。

翌日、デイビッドと従妹のアストリッド（ひどい親戚の中では一番のよう）が買い物に出かけると、デイビッドがマッチに火をつけると、ルークが姿を現す。ルークはアストリッドに気に入られ、退屈したデイビッドが向かいの建物に火がついたら最高だと提案すると、突然建物に火がつき、人々は閉じ込められる。デイビッドがルークに火を消してほしいと言い、死者を生き返らせることはできないとルークに思い出させて初めて、火は消えた。

その夜、デイビッドは罰を逃れる。庭師がサンダーリー ヒルで別の仕事を見つけたことで叔父が腹を立てたからだ。デイビッドはルークの奇妙な点にさらに気づく。ルークは燃えるような落書きで友人を楽しませることができる。また、ルークは眠っているときは年齢を感じさせず、異常に早く回復する。

朝、新しい庭師のチュー氏がやって来る。彼はデイビッドと、ルークが解放された場所にとても興味を持っている。泊まっていたルークはチュー氏を恐れているようで、植物を焦がしてしまった不注意を自ら責める。デイビッドはチュー氏に気づかれないようにルークが家から逃げるのを手伝い、二人は通りの向こうでクリケット（デイビッドの執着）をし、そこで新しい友達のアランと出会う。チュー氏の警戒のため、デイビッドは午後に家から逃げることができなかった。デイビッドは夕食も食べずに再び部屋に戻されるが、アストリッドがこっそり食べ物を持ってくる。

翌朝、ミスター・ウェディングという身なりのよい男性がやって来て、美しい女性が運転手の車にデイビッドを乗せて昼食に出かけさせてくれるようデイビッドの親戚を説得する。彼はすぐにデイビッドの信頼を勝ち取り、デイビッドは親戚には話せなかった学校のことを喜んで彼に話す。彼らは緑の島に到着する。この島は虹のような効果のある長いアーチ型の橋で本土とつながっている。デイビッドにおいしい昼食がふるまわれる中、ミスター・ウェディングはデイビッドにルークのことを問い詰め始める。デイビッドは、悪態をつきながらルークを解放したことを認める。デイビッドは初めて、ウェディングの片目がないことに気づく。

ウェディング氏はデイビッドに、ルークは何かひどいことをしたために投獄されたと告げる。彼はデイビッドを脅かそうとしたり、監禁すると脅したり、賄賂を約束したり、さらにはデイビッドに恥をかかせようとしたりする。どれもうまくいかず、デイビッドはルークを裏切らない。結局、ウェディング氏はデイビッドを家に帰し、デイビッドの頑固さを賞賛しているようだ。しかし、まず彼はデイビッドと取引をする。もしデイビッドが日曜日までルークを自由にしておけるなら、ルークは永久に安全になる。

ミスター・ウェディングはデイビッドを監視するためにしゃべるカラスを置きますが、デイビッドはその鳥をかわしてルークを召喚します。デイビッドはルークに取引について話します。ルークはミスター・ウェディングに勝てると確信しています。

翌日、デイビッドは2羽のワタリガラスに邪魔されて家を出られなかったが、アストリッドと車で走り去る途中、肉の束で彼らの注意をそらした。デイビッドがアストリッドのタバコにマッチを擦ると、ルークが現れ、突然、色白で力強い赤毛の男に捕まる。しかし、ルークはその男に尋問された後、解放される。とても親切そうなその男は、どうやら何かを失くしたようだ。ルークは何も知らないと否定する。デイビッドとルークは、ルークが月曜日まで姿を消すのが最善策だと同意する。

しかし翌日、通りの向こうからフライ一家が現れ、すぐにミスター・チューとミスター・ウェディングも続いた。混乱したアストリッドがタバコに火をつけなければならないと、避けられない事態が起こる。ルークが現れ、一団に捕まるのだ。彼らはルークに要求を叫び始める。ルークはすべてを否定し、デイビッドは彼を擁護し、ルークは復讐ではなく、今は亡き誰かのためにやったのだと言う。ルークは、誰かが何かを隠すのを手伝ったことを認め、それが見つからないようにした。群衆は渋々これが真実だと納得し、ミスター・ウェディングはデイビッドと新たな取引をする。デイビッドは自分が何を探しているのか全く分かっていないので、それを見つけることは可能だ（ルークが仕掛けた呪文のルールによる）。もしデイビッドが日曜日までに赤毛の男が失くしたものを返せば、ルークは自由の身になるが、そうでなければ刑務所に送り返される。

アストリッドは謎を解いたが、ルークは彼女にデイビッドに言わないように警告する。デイビッドはワタリガラスの1羽を説得して、ウェンズデー ヒルにある家まで連れて行ってもらう。そこでデイビッドは「木の下に3人の物知り」を見つけるはずだ。それはアランの家で、秘密の扉を通ってデイビッドとアランは巨大な木を見つけ、3人の盲目の老婆が目を共有して井戸で洗濯、糸紡ぎ、毛糸刈りをしているのを見つける。デイビッドが彼女らの目を捕らえるまで、彼女らは話そうとしない。そして彼女らはデイビッドに、ウェディング氏が連れて行った場所（ウォールシー）に行き、ドラゴンを連れた男にどこを探せばいいか尋ねるように言う。

翌日、アストリッドはデイビッド、アラン、そして彼女の夫で従兄弟のロナルドを車でウォールシーへ連れて行く。そこはデイビッドがウェディング氏と一緒に見た時とは全く違って見える。デイビッドは、ピンボール マシンをだます屈強な若者たちでいっぱいのホールを捜索し、探し出すように言われたもの、つまりドラゴンのタトゥーを入れた男を見つける。

規則により、質問に答えてもらう前に 3 人は厳しい試練を乗り越えなければならないが、少年たちは勇敢に、ロナルドは臆病にそれを乗り越える。ドラゴン男は、ある出来事をミスター ウェディングのせいにした女性に代わって復讐として、彼らが探していた品物を奪ったことを認める。その女性はサンダーリー ヒルにいる。そこには現在病院が建てられている。

デイビッド、ルーク、アストリッド、ロナルド、そして赤毛の男は、ロナルドの軽傷を治療するという口実で、サンダーリー ヒルへ向かう。デイビッドとルークが「ファイアストーン ウォード」の中に入ると、彼らは燃えているが決して燃え尽きない草の生えた丘の中腹にいることに気づく。ルークは、自分が昔に火をつけたことを認め、それは永遠に燃え続けるだろう。デイビッドは炎に立ち向かい (ルークは火を鎮めようと最善を尽くす)、ケルンを発見する。そこには、鎧を着た、忘れられないほど美しい女性が横たわっており、完全に死んではいないが、かろうじて息をしている。彼女の胸には、柄が短すぎる石器が置かれている。それがハンマーだと気づいたデイビッドは、突然すべてが収まり、全員が本当は誰なのかを理解する。彼はルークのところに戻り、丸一日が経過したと告げられる。デイビッドは時間の外にいたのだ。彼はハンマーを赤毛の男に返すが、その男はもちろんソーである。ウェディング氏は神々の長であるウォーデンです。竜人はジークフリート、女性はブリュンヒルデです。

アストリッドは、（間違いなく神の介入により）デイビッドの他の親族が金融詐欺を働いていたことが暴露され、逃げ出したことを明かす。アストリッドはこれからデイビッドの保護者となる。ルークは近くにいるが、これから起こる最後の戦いでは、彼とミスター・ウェディングは敵対する側になるだろう。

あとがきには、この物語の元となった北欧の文献の詳しい説明があります。ルークとは、北欧の幸運と火の神ロキのことです。他の神々は、その週に名前をつけた日に現れます。

• 火曜日 – 片腕の軍神ティウが、無愛想な庭師ミスター・チューに扮する。
• 水曜日 –神々の長であるオーディンが、きちんとした服装をしたウェディング氏として登場します。
• 木曜日 –北欧神話の雷神、トール。
• 金曜日 – 豊穣の神フレイヤとフレイが、騒々しいフライ夫妻に変装します。

デイヴィッドはユグドラシルの大樹の下でノルンと遭遇し、ウォーデンと彼のワルキューレの一人とともにヴァルハラ（ウォールジー島にある英雄たちの来世）へと旅しました。

SF作家のオーソン・スコット・カードは、雑誌「ファンタジー＆SF」でダイアナ・ウィン・ジョーンズの再版をいくつかレビューし、次のように書いている。

『ルークの8日間』は、道徳観念に反する激しい争いの両陣営が神々の黄昏に備える中、北欧の神々の世界へと私たちを連れて行きます。しかし、彼女は彼らの争いや策略を現代生活と結びつけることに成功しており、例えば、ソーにピンボール アーケードの革ジャン ギャングを与えたり、片目のウータンにビジネス スーツを着せたりしています。そして、私たちのヒーローが「現実」からファンタジーの世界へ、そしてまた現実に戻る道は、チャールズ デ リントやメーガン リンドホルム、リサ ゴールドスタインなど、現代の最高のファンタジー作家たちのようにスムーズです。しかし、 『ルークの8日間』は1975 年の著作権を所有しており、これらの作家たちより何年も前の作品です。(実際、現代のファンタジー作家のうち、若い頃にジョーンズに触れたことがない人がどれだけいるのか、私は疑問に思います。彼女の影響力はどれほど強いのでしょうか。それとも、彼女は単に現代の神話の織物に自分の糸を織り込んでいるだけなのでしょうか。) ^[1]

パブリッシャーズ・ウィークリーは「北欧神話に大まかに基づいているこの物語は、神話と現実がうまく融合しており、ジョーンズ（『タイム・シティの物語』）はそれを容易かつ自信を持って実現している」と評した。 ^[2]

ファンタジー作家のニール・ゲイマンは、2000年の小説『アメリカン・ゴッズ』が『エイト・デイズ・オブ・ルーク』にインスピレーションを受けたかどうか尋ねられ、「正確にはそうではないが、奇妙な関係性がある。2人は従兄弟か何かのようだ」と答えた。北欧神話の神々と曜日を結びつける物語のアイデアを思いついた後、彼は「基本原理からさかのぼって、物語の素晴らしい構造を思いついたが、それはダイアナがすでに使っていたものだ…そして、残念なことに、私はそれを放棄した。いや、ほぼ放棄した。私はミスター・ウェンズデーと彼と会う日のことを頭の片隅に置いていた」ことに気づいた。^[3]

• 北欧神話
• フギンとムニン

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける「ルークの8日間」のタイトルリスト