えとき

絵解き（えとき）とは、絵巻（手描きの絵、描かれた巻物）や絵堂（壁に絵が描かれた部屋、または一連の掛け軸が置かれている部屋）を使って仏教の原理を説明する日本の仏教の慣習を指します。

絵巻の最も古い例は、僧侶が絵画堂の絵を指して、釈迦牟尼（歴史上の仏陀）または他の重要な仏教僧（最も有名なのは中国から日本に仏教を伝えたとされる聖徳太子）の物語を説明するもの、または世俗的な絵巻の場合は、絵の背後に隠された仏教のメッセージを暴露するものである。絵巻の最も古い例は、支配階級の小グループに対してのみ、特別な要請があった場合にのみ行われていた。

こうした初期のパフォーマンスには伴奏がなく、一人の僧侶が柔らかい綿棒の付いた指示棒を使って、伝えたいことを例示する部分の絵を軽くたたいていました (綿棒は巻物の摩耗を減らすためのものでしたが、多くの絵巻では、この予防措置にもかかわらず、重要な画像の部分の絵の具が剥がれ落ちるなど、こうしたパフォーマンスによる摩耗が見られます)。

11世紀ごろから、絵馬奉納は絵画館の外へ移り、より公的なパフォーマンスへと変化していった。その頃、絵画の語りに音楽が添えられるようになった。目の見えない僧侶^{[要説明]が}琵琶を弾き 、目の見える僧侶が物語を語り、絵馬を指差した。音楽は特定の物語のために作曲され^[1]、絵馬奉納のタイミングは物語の劇的な瞬間と音楽が相関するように調整された。僧侶は食べ物やお金の贈り物と引き換えに絵馬奉納を行うことがよくあり、絵馬奉納をする旅僧は橋や道端に陣取って聴衆に向けて説法を行った。

絵札は僧侶や尼僧によって行われることが多いが、一般の人が行うこともある。もともと僧侶がこれらの絵札を使って、上流階級や支配階級の人たちの前で個人的に説教していた。931年には早くも絵札の習慣が文書に記録されている。^[2] 17世紀以降絵札の習慣は衰退したが、今日でも祭りや寺院の特別な要請に応じて行われている。

• モニカ・ディックス (2006)。レビュー: 絵の説明 - 日本における仏教のプロパガンダと絵刻物語