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ドリュー・ワイスマン（1959年9月7日生まれ）は、 RNA生物学 への貢献で知られるアメリカの医師であり免疫学者である。ワイスマンは、ペンシルベニア大学（ペンシルベニア大学）の初代ロバーツ・ファミリー・ワクチン研究教授であり、ペンシルベニア大学RNAイノベーション研究所所長、および同大学ペレルマン医学部の医学教授を務めている。
ワイスマンの研究は、 mRNAワクチンの開発の基礎となっており、その中でも最もよく知られているのは、BioNTech / PfizerとModernaが製造したCOVID-19ワクチンである。[ 2 ]生化学者のカタリン・カリコとともに、ワイスマンは2023年に「 COVID-19に対する効果的なmRNAワクチンの開発を可能にしたヌクレオシド塩基修飾に関する発見」によりノーベル生理学・医学賞を受賞した。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]ワイスマンは、権威あるラスカー・デベイキー臨床医学研究賞を含む、数多くの賞を受賞または共同受賞している。2022年には、米国医学アカデミー[ 6 ]と米国芸術科学アカデミー[ 7 ]に選出された。
ワイスマンは1959年9月7日、マサチューセッツ州レキシントンでハルとアデル・ワイスマン夫妻の間に生まれた。 [ 8 ] [ 9 ] ハルはユダヤ人で、アデルはイタリア人である。[ 10 ] [ 11 ]母親はユダヤ教に改宗しなかったが、彼はユダヤ教の祝日をすべて祝って育った。[ 12 ]彼はレキシントンで育ち[ 13 ] 、レキシントン高校に通い、1977年に卒業した。[ 14 ]
ワイスマンは1981年にブランダイス大学で学士号と修士号を取得し、生化学と酵素学を専攻し、ジェラルド・ファスマンの研究室で研究を行った。[ 15 ]彼はボストン大学で免疫学と微生物学の大学院課程を修了し、1987年に医学博士号と博士号を取得した。[ 16 ]その後、ワイスマンはベス・イスラエル・ディーコネス医療センターで研修医として勤務し、続いて国立衛生研究所（NIH）で、当時国立アレルギー感染症研究所所長であったアンソニー・ファウチの指導の下でフェローシップを行った。[ 17 ]
1997年、ワイスマンはRNAと自然免疫系の生物学を研究するためにペンシルベニア大学に移り、研究室を立ち上げた。彼は現在、同大学のロバーツ家ワクチン研究教授である。 [ 18 ]
大学でワクチンを研究していた免疫学者のワイスマンは、コピー機の前で将来の同僚であり共同研究者となるカタリン・カリコと出会い[ 19 ]、RNA研究の資金不足について共感し合った。当時、カリコは脳疾患や脳卒中に対するRNA療法を試みていた[ 20 ]。免疫学者のワイスマンは、RNA技術をワクチンに応用することに焦点を移した生化学者のカリコと共同研究を始めた[ 21 ] 。 ワイスマンの支援は、カリコが研究を継続し、さらに発展させる上で非常に重要だった。彼らは徐々に技術を進歩させ、問題を一つずつ解決していった。研究資金と認知を得ることの難しさについて、ワイスマンは「私たちは最後まで戦わなければならなかった」と述べている[ 22 ] 。
彼らが直面した主要な科学的障害の 1 つは、RNA が望ましくない免疫反応や炎症反応を副作用として引き起こすことでした。2005 年以降、彼らは合成ヌクレオシドを使用してRNA を修飾し、体内での分解を防ぐ画期的な研究をいくつか発表しました。[ 23 ] [ 24 ]このブレークスルーは RNA 治療薬の使用の基礎を築きましたが、当時この研究はほとんど注目されませんでした。[ 25 ]
ワイスマンとカリコは、mRNAを脂質ナノ粒子に封入する送達技術を開発することで、もう一つの大きな障害を克服した。これは、mRNAが体内の目的の部位に到達するまで、脆弱な分子を保護する新しい医薬品送達システムである。[ 26 ]彼らは動物でこの送達システムの有効性を実証した。[ 27 ]
2006年、ワイスマンとカリコはRNARxを共同設立した。彼らの目的は、新しいRNA療法を開発することであった。2020年、彼らの改良型RNA技術は、COVID-19パンデミックに対して世界中で展開されたファイザー/ビオンテックとモデルナのCOVID-19ワクチンの重要な基盤コンポーネントとなった。[ 28 ]
ワイスマンは、タイのチュラロンコン大学の科学者たちと協力しており、最近では、ワクチンをすぐに入手できない可能性のあるタイや近隣の低・中所得国向けにCOVID-19ワクチンを開発・提供している。[ 2 ] [ 29 ] [ 30 ]
ワイスマンの研究室は、次世代ワクチン、遺伝子編集、mRNA治療薬へのmRNAの利用について積極的に研究を続けている。プロジェクトには、汎コロナウイルスワクチンの開発、欠損抗体を産生する遺伝子を活性化する遺伝子編集技術、急性炎症性疾患の治療法などが含まれる。[ 31 ] ワイスマンは、mRNA技術がインフルエンザ、ヘルペス、HIVに対するワクチンの開発に利用できることを期待している。[ 13 ]
ワイスマンとカリコは、mRNA関連の研究で、 2023年のノーベル生理学・医学賞[ 3 ]、2020年のローゼンシュティール賞[ 32 ]、ルイザ・グロス・ホーウィッツ賞[ 33 ]、アルバニー医療センター賞[ 34 ]、ラスカー・デベイキー臨床医学研究賞[ 35 ]、BBVA財団フロンティア・オブ・ナレッジ賞[ 36 ] （ロバート・S・ランガーと共同受賞）を受賞した。
ワイスマンはドレクセル大学医学部から名誉学位を授与された。[ 13 ] 2021年には、科学研究部門でアストゥリアス皇太子賞を受賞した。 [ 37 ] 2022年には、生命科学分野のブレークスルー賞、カタリン・カリコと共同で全米科学アカデミーのジェシー・スティーブンソン・コヴァレンコ・メダル[ 38 ]、そして日本国際賞[ 39 ]を受賞した。また、2022年には、ロベルト・コッホ賞[ 40 ]、生物薬学分野の唐賞、アメリカ功績アカデミーのゴールデンプレート賞[ 41 ]を受賞し、全米医学アカデミーとアメリカ芸術科学アカデミーの会員に選出された。[ 42 ] [ 43 ] 2023年には、イスラエルのテクニオン工科大学のハーベイ賞（2021年度分）を受賞した。 [ 44 ]
2022年、ワイスマンとカリコはノボノルディスク賞を受賞した。[ 45 ]
ワシントン・ポストの報道によると、ワイスマンは世界中の人々からファンレターを受け取っており、COVID-19ワクチンの開発を可能にした彼の功績に感謝し、ある人は「あなたは再びハグや親密な関係を可能にしてくれた」と述べ、写真やサインを求めているという。[ 13 ]
彼の名前は、タイム誌の2024年版健康分野の有力者リストにカリコとともに掲載された。[ 46 ]
ワイスマンは、同僚のカタリン・カリコと共同で取得したUS8278036B2 [ 47 ]およびUS8748089B2 [ 48 ]を含む複数の特許の共同発明者であり、これらの特許はRNAをワクチンやその他の治療法に適したものにするために必要な改変を詳述している。その後、これらの特許はセルスクリプトの創設者兼CEOであるゲイリー・ダールにライセンス供与され、その後、モデルナとバイオNTechに技術をライセンス供与し、最終的に両社のCOVID-19ワクチンに使用された。[ 49 ]