ドン・ガーリッツ

ドナルド・グレン・ガーリッツ（1932年1月14日、フロリダ州タンパ生まれ）は、アメリカのレーシングドライバー、自動車エンジニアである。ドラッグレースの父とみなされ、世界中のドラッグレースファンから「ビッグダディ」と呼ばれている。ドラッグレース分野の先駆者であるガーリッツは、ドラッグスターの事故で足の一部を失ったことがきっかけで、リアエンジンのトップフューエル ドラッグスターを完成させた。この設計は、ドラッグスターの燃料処理および回転部品のほとんどをドライバーの後ろに配置したため、非常に安全であった。ドライバーはほぼすべての機械部品の前に配置されていたため、彼を保護し、壊滅的な機械的故障や火災が発生した場合には、さまざまな安全装置を作動させることができた。ガーリッツは、靴下、手袋、バラクラバを完備した、全身を覆う耐火性のノーメックス製ドライビングスーツの初期の推進者であった。

ガーリッツは、1/4マイルで時速170、180、200、^[要出典] 240、250、270マイルの記録を公式に超えた最初のドラッグレーサーであり、 1 / 8 マイル(0.20 km)で時速200マイル(320 km/h)を突破した最初のレーサーでもある。彼は数々の殿堂入りを果たし、そのキャリアの中で多くの賞を受賞した。

第二次世界大戦後、米国中部および西部では、多くの空軍基地や着陸場が廃止されました。これらの放棄された滑走路はドラッグレースに最適でした。ドン・ガーリッツの最初のドラッグレースカーは、1954年に北タンパの自宅の樫の木の下で作られました。彼は、アーク溶接機と切断トーチを使用して、古い1927年型フォード モデルTロードスターを改造しました。このロードスターに、1948年型マーキュリー エンジン ブロック、1939年型フォード フロアシフト トランスミッション、1948年型フォード デファレンシャルとアクスルを追加しました。この初期のTバケットの4分の1マイルのパフォーマンスは13.5秒で、最高速度は93 mphでした。この成功した形成的なロードスターが、彼の最初のレールジョブ ドラッグスターの基礎となりました。彼はボディパネルを切り取り、エンジンを後方に移動し、ドライブ アクスルの後ろにシートを取り付けました。 (同様のデザインが同年、ミッキー・トンプソンによって製作された。) これは伝説的なスリングショット・ドラッグスターであり、ビッグ・ダディはこれに乗って、初めて出場したNHRAレース、フロリダ州レイクシティのNHRAセーフティ・サファリで優勝した(12.1秒、時速108マイル)。3年後、彼はプロのドラッグレーサーになった。^[1]全米ホットロッド協会がスポンサーとなった最初の全国ドラッグレース大会は、 1955年にカンザス州グレートベンド近郊の飛行場で開催されました。フロリダ出身のドン・ガーリッツは、ある意味アウトサイダーだった。彼は「スワンプ・ラット」というニックネームを永久に採用するまで、時にはフロリディアンと呼ばれ、このニックネームは彼の革新的なドラッグスターデザインの新しい世代ごとに付けられた名前にもなった。

1959年、ガーリッツはカリフォルニア州ベーカーズフィールドで開催された米国燃料ガス選手権（後に「マーチ・ミート」と改名）に出場し、自分が記録したタイムが西海岸のレーサーが記録したタイムと同じくらい正当なものであることを証明した。このイベントには3万人以上が参加し、当時のドラッグレースでは最大の観客数となった。ガーリッツの存在は、ドラッグレースというスポーツをカリフォルニアの拠点を超えて成長させるのに貢献した。1964年、インディアナポリスで米国選手権に優勝した後、ガーリッツはテレビのトミー・イヴォ、トニー・ナンシー、ダンテ・デュース、その他のレーサーとともにイギリスに渡り、第1回国際ドラッグフェスティバルに参加した。これは6つのイベントシリーズで構成され、イギリスでドラッグレースというスポーツを大いに促進した。

1970年3月8日、ライオンズ・ドラッグ・ストリップで^{[2]、ガーリッツは}ウィンスチャージャーとも呼ばれるフロントエンジンのスリングショット・レール・ドラッグスター、スワンプ・ラットXIIIを運転していたが、車両が壊滅的な故障に見舞われた。ガーリッツが開発していた2速トランスミッションが爆発し、右足の一部が切断され、車はコックピットの前で真っ二つに割れた。^{[3]彼はそのシーズンの残りを欠場した。}フロリダ・トレンドのインタビューで、ガーリッツはこの事件について次のように語っている。「1970年、最後の走行中にドラッグスターのトランスミッションが爆発し、足が切断され、車が真っ二つに割れた。その時、私はチャンピオンシップ用のリアエンジン車になるだろうと考え、設計図を描いた。車椅子でセフナーのショップに行き、バンドソーで材料を切って部品を作った。」^[4]

ガーリッツの事故は1960年代の多くの事故と似ており、彼の新しい設計は、1963年のスティーブ・スワジャのAA/ガス ウェッジI 、1966年のロジャー・リンドウォールのトップフューエル・リエントリー、 1969年のケント・フラーのフューエルサイドワインダーIII^{など、リアエンジンドラッグスターの先駆的設計者たちの設計を踏襲したものだった。 [5]}彼は、TCレモンズとコニー・スウィングルの助けを借りて新しい車を構築した。^[2]

1971年、ガーリッツはスワンプ・ラットXIVを携えてポモナに戻った。これは、真新しいミッドエンジン、フロントコックピットレールで、ホットロッド誌が読者に紹介した記事では「スワンプ・ラットIR」とも呼ばれていた。ロッド雑誌は、新しいドラッグスターデザインの欠点を「明白」とみなし、実際、ガーリッツは新しい車での初出走で、ライオンズ・ドラッグ・ストリップでゲイリー・コクランに負けた。^[6]

しかし、スワンプラットXIVは非常に成功したため、1971年にガーリッツはその後のトップフューエルエリミネーターのタイトル3つのうち2つ（ウィンターナッツとベーカーズフィールド）を獲得し、ライオンズで準優勝しました。これらはすべて新しい車でのことでした。^{[7] [8]これほど重大な変化は}、ミッキートンプソンが1954年にパノラマシティスペシャルスリングショットレールドラッグスターを作成するためにシートを後輪車軸の後ろに移動して以来起こりませんでした。 ^[9]それ以来、リアエンジンドラッグスターはドラッグレースの主流となっています。^[10]

1977年、エド・ドノヴァンは、ガーリッツに対し、過去13年間使用してきた426ヘミからドノヴァン417立方インチ（6,830cc）に切り替えるよう説得し、（ガーリッツの言葉を借りれば）「断れないエンジン取引」を提案した。^[11]

ガーリッツは短期間の休止期間を経て、1984年にNHRAトップフューエルにフルタイムで復帰した。^[12]

ガーリッツは、アメリカホットロッド協会選手権で10回、国際ホットロッド協会選手権で4回、全米ホットロッド協会選手権で3回、合計17回の優勝を果たしている。最後の優勝は54歳の時だった。国内イベントで合計144回優勝している。1987年10月20日、彼のドラッグスター、スワンプラットXXXは、このスポーツで唯一成功した流線型の燃料供給車であり^{[要出典] 、ワシントンDCの}スミソニアン博物館の支部である国立アメリカ歴史博物館に安置された。ガーリッツ流に、記者会見での提出および設置式典中に、ドラッグスターはスミソニアンの「ポーチ」でエンジンをかけられた^{[13] 。}

1987年、ガーリッツはワシントン州スポケーンで行われたAHRAワールドファイナルで転倒事故に遭った。 ^[14]この事故で彼は数カ所の負傷を負った。命に別状はなかったが、彼は一時的に現役を引退し、TNNとNBCのNHRAテレビ放送の解説者となった。彼は1988年から1991年末までの4シーズンにわたって解説を務めた。1991年12月、ガーリッツはスノーバード・ナショナルズに出場するために引退から復帰したが、復帰は長くは続かなかった。「ビッグ・ダディ」は1992年シーズンの終わり前に、トップフューエル・ドラッグスターのブレーキングパラシュートによって生じた4Gの減速によって生じた網膜剥離のため、再び引退した。^[15]

ガーリッツは1998年に短期間、そして2003年に再びレースを再開した。最後の予選レースは2003年5月、ジョージア州アトランタで開催されたNHRA POWERadeドラッグレースシリーズ、第23回サミットレーシングイクイップメントNHRAサザンナショナルズ（ポンティアック提供）だった。71歳5ヶ月19日で予選16位となり、4分の1マイルで4.788秒、時速319.98マイルの自己ベストを記録した。ガーリッツは、その年の初めに2003年のゲーターナショナルズで時速323.04マイルに到達していた。ガーリッツ氏はサミット レーシング モノ ウィングド ドラッグスターで第 1 ラウンドの競技で敗退しましたが、反応時間 0.064、経過時間 4.737、時速 307.44 マイルという自己ベストを記録しました。これは、ブランドン バーンスタイン (レーシング界の伝説ケニー バーンスタインの息子) のバドワイザー/ルーカス オイル ドラッグスターの反応時間 0.079、経過時間 4.615、時速 321.42 マイルに次ぐものでした。ゴールラインでの差はわずか 122 分の 1 秒でした。

ガーリッツ氏はフロリダ州オカラの自宅敷地内にドン・ガーリッツ・ドラッグ・レース博物館を運営している。また、ESPNやスピードビジョンでレースイベントやパフォーマンス博覧会の解説をしている姿も時々見られる。

ドライバーの安全を常に第一に考えるガーリッツは、ファニーカーのドライバー、スコット・カリッタの致命的な事故や、4分の1マイルの最後の300フィートで発生した数多くのエンジン爆発とそれに伴う火災を受けて、NHRAがトップフューエルとファニーカーのレース距離を従来の4分の1マイルから1,000フィートに短縮する提案について「100％賛成」と宣言し、また、回転数リミッターの禁止とニトロメタンとメタノールの比率を70/30に戻すことを支持すると示唆した。^[16]彼はその後考え直した。^[17]

2009年9月、ガーリッツはクォーターマイルレースに復帰し、特別に準備された2009年型ダッジ チャレンジャーでインディアナポリス レースウェイ パークで開催された全米選手権のストッククラスに出場し、第1ラウンドでダン フレッチャーに敗れた。^[18]

2014年5月、82歳のガーリッツは、2,000馬力のバッテリー駆動のEVドラッグスターであるスワンプラット37で時速184マイル（296 km/h）の速度記録を樹立しました。^[19] 2019年7月、87歳のガーリッツは、バッテリー駆動の800馬力の電気モーターを搭載した1,500ポンドのドラッグスターであるスワンプラット38で、時速189.03マイル（304.21 km/h）の新しいクォーターマイル記録を樹立しました。^[20]

彼は、現在のNHRAトップフューエルレーサーであり、同じくフロリダ州オカラ在住のジョシュ・ハートの指導者です。

1994年、ガーリッツはフロリダ州第5選挙区の共和党候補だった。現職の民主党員カレン・サーマンに敗れた。^[21] 2008年の大統領選では共和党のロン・ポール候補を支持した。 ^[22]

• 2014年、彼はその年の海外会員として英国ドラッグレース殿堂入りを果たした。
• 2004年に彼は自動車殿堂入りを果たした。
• 1997年、彼は国際モータースポーツ殿堂入りを果たした。
• 彼は1989年にドラッグレースの唯一の代表者としてアメリカモータースポーツ殿堂^[23]入りを果たした。
• 全米ホットロッド協会のトップ 50 ドライバー (1951 ～ 2000 年) では、ドン・ガーリッツが第 1 位にランクされました。
• 1987年、ガーリッツの記録的な沼ネズミXXXはワシントンDCのスミソニアン協会に収蔵され、安置された。
• 2008年、彼はゲートウェイ・インターナショナル・レースウェイの初代殿堂入りを果たした。
• 2008年、ESPNは彼を歴代トップドライバーの23位にランク付けした。^[24]

• ガーリッツ自動車博物館
• 全米ホットロッド協会トップ 50 ドライバー ドン・ガーリッツの記事
• ドン・ガーリッツとドン・ガーリッツ・ドラッグレース博物館に関する情報
• ノスタルジック・ラジオ・アンド・カーズでドン・ガートリッツのライブラジオインタビューを聞く
• ドン・ガーリッツが英国ドラッグレース殿堂入り