ディック、カー・レディースFC

ディック・カー・レディースFCは、第一次世界大戦中にイングランドのランカシャー州プレストンで、ディック・カー＆カンパニー社の社内チームとして設立された。彼女たちは、全国各地の同様のチームとチャリティー試合を行い、戦時中および戦後に負傷した兵士のための資金を集めた。

チームの女性たちは、戦争用の弾薬を製造するために1914年に会社に入社した。当初は女性がサッカーをすることは推奨されていなかったが、そのような組織的なスポーツ活動は戦時中の工場の士気を高め、生産に役立つと考えられたため、競技スポーツが奨励された。^{[ 3 ]}

1917年10月、工場の生産量が低迷していた時期に、女性労働者たちは休憩時間や昼休みを利用して、工場の敷地内で見習い工たちと非公式のサッカーの試合を行った。非公式の試合で工場の男性たちに勝利した後、ディック・カー社の女性たちは、事務員のアルフレッド・フランクランドの指揮の下、チームを結成した。

デイリー・ポスト紙は、「ディック、カーは、対戦相手よりも舞台恐怖症に悩まされることが少なく、ゲームに対する総合的な理解度も優れていることをすぐに示した。実際、彼らのフォワードワークは驚くほど優れていることが多く、女性選手のうち1、2人は実に素晴らしいボールコントロールを見せた」と書いた。選手たちは経費を賄うために、ディック、カー＆カンパニーから1試合につき10シリングを支払われた。^{[ 3 ] [ 4 ]}

試合は最初から大勢の観客を集め、1917年のクリスマスにはディープデールでディック・カーがアランデル・コールサード・ファクトリーを4対0で破り、1万人の観衆の前で勝利した。^{[ 3 ]}

チームは1920年にフランスのチームと試合を行った。国際試合だったと言う人もいるが、ディック、カーは代表チームや地域チームではなく職場チームだったため、厳密には国際試合ではなかったと考える人もいる。フランスチームはパリのいくつかのサッカークラブの選手で構成され^{[ 5 ]}、フランスの女子スポーツの偉大な後援者であるアリス・ミリアが率いていた。

ディック・カーは同年、イギリスで合計4試合を行った。最初の試合はディープデールで行われ、チームは2-0で勝利した。2試合目はストックポートで行われ、ディック・カー・レディースが5-2で勝利した。続く3試合目はマンチェスターで行われ、1-1の引き分けとなった。決勝はロンドンのスタンフォード・ブリッジで行われ、フランスが2-1で勝利した。^{[ 6 ]}

ディック・カー・レディースはその後フランス遠征を行い、パリ、ルーベ、ル・アーブル、そして最後にルーアンで試合を行い、最初の3試合は引き分け、最終戦で勝利を収めた。

フランス遠征は大きな宣伝効果を生んだ。1920年のボクシングデーにリバプールのグディソン・パークで行われたセント・ヘレンズ・レディースとの試合は、失業退役軍人救済基金^{[ 7 ]}への募金活動として開催され、53,000人の観客を集めた^{[ 8 ]。}これは女子クラブの試合としては世界記録であり、98年以上破られなかった^{[ 9 ]} 。チームは当時パテのニュース映画に頻繁に登場し、リリー・パーやアリス・ウッズといった選手はイギリスのサッカー場で人気者となった。

ディック・カー・レディースFCは、1921年5月6日にシェフィールドのヒルズボロでハダースフィールド・アタランタ・レディースFCと対戦した。この試合のプログラムが現存している。

1921年12月5日、イングランドサッカー協会は加盟グラウンドでの女子サッカーを禁止した。FAは、サッカーは女性には不向きであり、慈善寄付金が不正流用されていると主張した。^{[ 10 ]}

FA諮問委員会が可決した決議は以下の通りである。

5．女子サッカーの試合。以下の決議が採択された。

女性がサッカーをプレーしていることについて苦情が寄せられたため、評議会は、サッカーは女性には全く不向きであり、奨励すべきではないという強い意見を表明せざるを得ませんでした。 また、一部の試合の開催条件や、収益が慈善目的以外に流用されていることについても苦情が寄せられています。評議会はさらに、収益の過大な割合が経費に充てられ、慈善目的に充てられる割合が不十分であると考えています。

こうした理由から、理事会は協会に所属する各クラブに対し、そのような試合のためにグラウンドを使用することを拒否するよう要請する。

FAの禁止は50年間続き 、最終的に1971年に撤回されました が、最終的にはイングランドの女子サッカーにとって大きな後退となりました。1920年代初頭、FAの管理下にあるグラウンドだけが、女子の試合の需要を満たすのに十分な収容能力を持っていました。禁止のため、女子の試合は、より少ないリソースと露出の少ない、より小さな収容能力のグラウンドに追いやられました。^{[ 11 ]} FAは、女子サッカーを禁止してから50年後、チームが解散してから6年後の1971年7月に、ようやく女子サッカーを認めました。^{[ 2 ]}後にプレストン・ノースエンドWFC、現在はフィルド・レディースとなったチームは、このチームとは関係ありません。

イングランドの女子サッカーは、1993年にFAが運営と資金提供を引き継ぐまで、自力で運営されていた。^{[ 2 ] [ 12 ] [ 13 ]}

チャリティーマッチの主催者がグラウンドを提供してくれるなら、たとえ耕された畑でプレーしなければならないとしても、チームは試合を続けるつもりだ。

FAの禁止にもかかわらず、チームはFA以外のグラウンドでプレーを続けた。1922年後半、チームはカナダとアメリカ合衆国へのツアーのために海外へ渡った。到着すると、カナダのドミニオン・フットボール協会は、チームが国内のどこでもプレーすることを阻止した。ワシントン・ポストは1922年9月23日に次のように報じた。「ディック・カー率いるイギリス人女子サッカー選手のチームは、一連の試合を行うためにアメリカ合衆国に向かう途中の蒸気船モントクレア号で本日到着した。女子サッカー選手に反対するドミニオン・フットボール協会の命令により、彼女たちはカナダのサッカーチームと対戦することは許されない。チームの最初の試合は9月24日にニュージャージー州パターソンで行われる。」^{[ 11 ]} チームは4,000人から10,000人の観客の前で、アメリカを拠点とする9つの男子チームと対戦した。対戦相手の中には、以前イギリスのサッカーリーグでプレーしていた移民や、1930年のワールドカップ決勝でアメリカ代表となるアメリカ人が少なくとも1人含まれていた。ディック、カー・レディースは健闘し、3勝3引き分け3敗だった。彼女たちは手強い相手であることが証明された。^{[ 4 ]}「1922年に彼女たちと対戦した」とパターソンのゴールキーパー、ピーター・レンツリは回想する。「我々は全国チャンピオンだったが、彼女たちを倒すのに大変苦労した。」^{[ 14 ]}

マサチューセッツ州フォールリバーのフォールリバー・イブニング・ヘラルド紙は、同地で行われた試合を「米国を訪れたサッカー史上最大の出来事の一つ」と評した。新聞各紙は、同チームを「素晴らしいスタミナ、巧みな連携プレー、そしてかなりのスピードを見せた」と評することが多かった。^{[ 4 ]}

1923 年 9 月、彼らはショーフィールド パークでスコットランドの強豪チーム、ラザグレン レディース(ジェームズ H. ケリーが率い、グラスゴー近郊のラザグレンに拠点を置く)と試合を行った。^{[ 15 ] [ 16 ]}ディック カー レディースは珍しい敗北を経験し、スコットランドのチームが 2-0 で勝利した。ケリーは試合後、自分のチームを「世界チャンピオン」と宣言した。^{[ 15 ]}カーのチームは試合に勝つことが期待されていたため、この敗北により再戦は行われなかったと推測されている。「世界チャンピオン」の称号はディック カーの広告で引き続き使用され、1925 年にはカーのチームは 1917 年から 1925 年までの世界チャンピオンであると主張していた。^{[ 15 ]}