デビルズ・ダイク（サセックス州）

デビルズ・ダイク（別名サタンズ・ディッチ）^{[ 1 ]}は、イングランド南部サセックス州サウス・ダウンズにある深さ100メートル（330フィート）のV字型の乾燥した谷で、ブライトンの北西5マイル（8.0 km）に位置しています。ナショナル・トラストによって管理されており、ビーディング・ヒルからニューティンバー・ヒルまでの特別科学的重要地区の一部でもあります。^{[ 2 ]}デビルズ・ダイクは、 19世紀後半から20世紀初頭にかけて、地元の主要な観光名所でした。現在は、人気の展望スポットであり、ウォーキング、模型飛行機の飛行、ハンググライダーのスポットとなっています。^{[ 3 ]} サウス・ダウンズ・ウェイがこの場所を通っています。  

この岩脈は、白亜紀に海洋堆積物として形成された白亜層の岩石中に形成されている。

ブライトンの地元住民の間では、この谷が何らかの氷河作用によって形成されたという誤解が広まっている。「氷河」という神話は、ティモシー・カーダー著『ブライトン百科事典』（1990年）にあるような記述を誤解した結果である。

「実際には、深さ300フィートの谷は、最後の氷河期に大量の雪が溶け、凍った白亜がそれ以上の吸収を妨げた際に、ダウンズから流れ出る膨大な量の水によって削られたものです。浸食は凍結融解サイクルによって促進され、飽和した白亜の泥流によって谷は深くなりました。」^{[ 4 ]}

デビルズ・ダイクのV字型の乾燥した谷は、ソリフラクションと河川侵食の結果です。14,000年以上前、この地域は非常に寒い気候（氷河期ではありませんでしたが）でした。サウス・ダウンズの頂上は雪原で覆われていました。永久凍土の状態により、白亜は永久に凍っていました。夏になると、雪原が溶けて表土が飽和状態になりました。これは、水が下の凍った白亜に浸透できなかったためです。永久凍土の上にある水浸しの物質は、摩擦によって物質を取り除き、より深い凍った白亜の層を露出させながら、傾斜を下って滑り落ちました。氷河期が終わると、サウス・ダウンズを覆っていた雪原が溶け、サセックスに川が形成されました。デビルズ・ダイクの谷は、そのような川の1つによって完成しました。^{[ 5 ]}

谷を取り囲む丘陵地帯は標高217メートル（712フィート）に達し、サウス・ダウンズ、ウィールド、そして晴れた日にはワイト島まで見渡せる。ここには鉄器時代の丘陵要塞の遺構である土塁とパブがある。ブライトン・アンド・ホーブ周辺からわずか数マイルという近さで気軽に訪れることができるため、地元の人々に人気の景勝地となっている。 

地元の民間伝承や伝統では、この堤防は悪魔の仕業だと説明されている。最も一般的な話は、サセックス王国がキリスト教に改宗したことから始まる。サセックスはアングロ・サクソン王国の中で最後に新しい信仰を受け入れた王国であり、その改宗（そしてそれを成し遂げた聖人たち）は、悪魔がイングランドにおける最後の拠点を失ったことで激怒した。^{[ 1 ]}そこで悪魔は、サウス・ダウンズ（チャンクトンベリー・リングの丘陵要塞の近く）に溝を掘り、海が流れ込んでサセックス・ウィールドの人々を溺死させることでキリスト教徒を根絶しようと決意した。隠者聖カスマン・オブ・ステイニングは、絶え間ない祈りを通して神の啓示を受け、悪魔の意図を知り、悪魔を阻止する計画を立てた。^{[ 1 ]}

彼は賭けを提案した。悪魔が一晩で溝を掘り終えることができればカスマンの魂を奪うが、失敗すれば計画を放棄し、サセックスの人々を永遠に放っておかなければならない、というものだった。悪魔はその賭けを受け入れ、その夜から作業を開始し、ポイニングスから海に向かって南下した。彼の掘削によって積み上げられた土の山々が、近くのチャンクトンベリー・リング、シスベリー・リング、マウント・キャバーン、ファール・ビーコンの丘、そしてイギリス海峡のワイト島を形成した。最初はカスマンは時を待っていたが、真夜中を少し過ぎた頃、窓辺にろうそくを灯し、同時に鶏を驚かせて鳴かせた。その光と鶏の鳴き声で、悪魔は夜明けが近づいていると確信し、カスマンとの賭けに負けたことを悟った。そのため彼は不名誉な形で逃げ出し、未完成の溝を残していった。その溝はその後、悪魔の堤防として知られるようになった。^{[ 8 ]}しかし、カスマンのより率直な聖人伝では、賭け事、丘の形成、鶏の話は完全に省略されており、これらは後世の民間伝承から付け加えられたものかもしれない。そして、祈りを捧げた前述のろうそくが光の柱として燃え上がり（聖人伝によく見られるモチーフ）、祈りで疲れ果てた悪魔を弱らせ、悪魔は姿を現して掘削が失敗すると逃げ出したと述べている。^{[ 1 ]}

堤防の底には、悪魔の墓として知られる2つの隆起部（北緯50度53分12秒、西経0度12分07秒/北緯50.88667度、西経0.20194度/北緯50.88667度、西経0.20194度^{[ 9 ]}）があり、その下に悪魔とその妻が埋葬されているとされている。ある伝説によると、息を止めてこれらの隆起部の周りを7回後ろ向きに走ると、悪魔が現れるという。^{[ 8 ]}

• ナショナル・トラストによるデビルズ・ダイクに関する情報
• カントリーファイルビデオ
• 廃線と廃線鉄道

北緯50度53分06秒、西経0度12分18秒/北緯50.885度、西経0.205度/北緯50.885度、西経-0.205度