発達神経心理学

発達神経心理学は、神経科学と発達心理学の分野を組み合わせ、他の様々な関連分野から情報を得ています。個人の生涯を通じて行動と脳機能の関係を調べますが、脳の発達の大部分が起こる幼少期と青年期に重点が置かれることがよくあります。^{[1]研究は、}知覚、言語、その他の認知プロセス などの重要な行動機能の発達に焦点を当てる傾向があります。^[2] この分野の研究は、発達障害やさまざまな種類の脳関連の外傷や損傷のある子供やその他の個人に集中していることがよくあります。 この分野の重要な概念は、行動、理解、認知などの発達の心理的側面に注目し、特定の神経構造に関連付けることです。つまり、行動と脳のメカニズムの間に類似点を描きます。^[3] この分野の研究には、さまざまな認知タスクとテスト、および神経画像化が含まれます。発達神経心理学者が研究する多くの疾患の中には、先天性または後天性の脳損傷、自閉症スペクトラム障害、注意欠陥障害、実行機能障害、発作、知的障害、強迫性障害、吃音、統合失調症、発達性失語症、および失読症、書字障害、統合運動障害などのその他の学習遅延が含まれます。[ ^4]

アレクサンダー・ルリアは、神経心理学の分野の創始者とみなされている。^[5]ルリアの研究は、その多くが言語リハビリテーションに関連しており、^[6]今日私たちが児童神経心理学（生涯の始まりのみに焦点を当てた発達神経心理学）として知っているものの基盤の多くを提供した。神経心理学的機能の標準化されたテストであるルリア・ネブラスカ神経心理学バッテリーは、彼のアイデアに基づいて作成された。ルリアの弟子であるレフ・ヴィゴツキーも、児童神経心理学に多大な貢献をした。彼らの方法は、ヴィゴツキー・ルリアアプローチとして知られるものの基礎を発展させた。このアプローチは、「高次心理機能は、（1）社会的起源、（2）システム構造、および（3）動的組織化と局在化の3つの主な特徴によって特徴付けられる」という考えを特徴とし、 ^{[7] [8] [9]}これらの高次精神機能の背後にある神経組織と機能構造を調査する。^[10]

時が経つにつれ、読み書きなどのスキルを必要とする仕事が増えるにつれ、少なくとも高校レベルの教育を修了することがますます一般的になってきました。子供たちに学校教育を修了させなければならないというプレッシャーが高まるにつれ、すべての子供たちに適切な教育を提供しなければならないというプレッシャーも高まりました。このため、障害のある学生の教育を保証することを目的とした法律が制定されました。これを達成するために、研究の焦点は、読み書きが得意な、または苦手な成人から、その背後にある発達プロセスに移り始めました。^[3]

発達神経心理学の研究は、一般に、教育的アプローチと臨床的アプローチという、この分野の 2 つの主な目標に基づく 2 つのカテゴリに分けられます。教育的アプローチは、特定のスキル (最も一般的には言語関連、つまり読み書き) の学習に障害のある発達中の子供 (場合によっては成人) を理解し、教育を支援することを目的としています。一部の研究は脳損傷のある子供に焦点を当てていますが、特定のスキルの習得に苦労したり学習障害がある、脳損傷のない子供から多くのことを学ぶことができます。この研究の目標は、これらの問題の神経的原因と、それが心理的側面とどのように関連しているかを理解し、教育プログラムと治療を改善することです。臨床的アプローチは、病理学、医療処置、診断に重点を置いています。多くの場合、これらの研究では、外傷、脳腫瘍、発作、またはさまざまな先天性疾患による患者の神経損傷を評価および説明します。このタイプの研究は通常、損傷による特定の機能の喪失を調べ、患者 (通常、脳がまだ発達中の子供) がこれらの機能をどの程度回復できるかを評価します。^[3]神経心理学的評価の目的は、脳の働き、長所と限界、好みの学習スタイル、潜在的な異常など、子供の全体的な機能を包括的に把握することです。このプロセスは、医療提供者にとって評価に不可欠です。